('第363章 ……啊？死了？
红枫城主街，三十六号深巷之内。
属于“原初教派”的某一据点中，“环焰主教”德拉蒙德正背手站立，他面前是二十几具被烧红的铁钎贯穿的尸体——
那之中、绝大多数是三、四重命途的超凡者们，还混杂了些少数的“二重命途”超凡者尸体。
其中大多数是【苦荼】与【红莲】命途的超凡者，【光辉】的圣职者与【智识】的学者们的尸体也有少数混杂其中，那都是德拉蒙德早已准备好的“受咒替身”——
“环焰主教”德拉蒙德的力量来源是【失落】命途。这一命途的力量大多来自于柱神“原初之母”的神赐——而神赐有时亦是诅咒。
便如德拉蒙德。
他脸上爬满了火焰灼烧过后的糜烂伤痕，其实不止脸上——他被暗红斗篷与重重绷带包裹住的身躯之内也满是这样的伤痕，那就是他获赐“环焰”力量同时所须承受的诅咒、所须背负的代价。
他对“原初之母”虽也充满虔诚与憧憬，但祂同时赐予的诅咒，却也让德拉蒙德时常痛不欲生。
而为了缓解这样的环焰灼烧的痛苦，德拉蒙德也找到了他的方法——
那是一种“仪式”——一种代承的仪式。
而仪式所需要的、便是来自不同命途的超凡者们，而且位阶越高越好。
就像是薪柴——代替“环焰主教”德拉蒙德焚烧自身的薪柴。
而现在，“环焰主教”德拉蒙德，即将举行他的“第三次受咒仪式”——
“……主教大人。”
便在德拉蒙德的身后，传来了低微而恭敬的声音：
“已经准备好了。切尔弗里德，他心甘情愿‘殉道’。”
“他终于同意了？”
德拉蒙德转过头来，看向身后捧着火烛的、一名披着黑色亚麻斗篷的信徒，狰狞的脸庞抖动着说道：
“很好，很好……切尔弗里德，母神会记得他的名字。”
他这样说完，又转回身去，灼火的目光望向身前、那用铁钎贯穿的一具具超凡者尸体。
他同时平举起双臂，并在胸前抱起双拳，微颔双目地开始了“祷告”：
“——我负棘来赎罪……”
“——那灼烧的、那渴燃的、那赤红的枷环。”
“——我祈它焚起。”
“——我祈它断裂！”
德拉蒙德祷告完四句，他环抱着的双拳同时松开，并向两侧展去，回到怀抱般的姿势——
同时，他面前的那些、被铁钎贯穿的超凡者尸体，亦开始从边缘燃烧起来，从沾血的衣襟到血肉，空气中已弥漫开肉油的气味。
德拉蒙德的身躯，也随着面前“尸体”的燃烧而一并燃烧起来，他眉头微微皱起，已感受到肌肤的痛楚。
而他耳中也已传来了、他的信徒们向这仪式之地走来的轻巧脚步声。
其中混杂着有些慌乱的脚步——那应该就是“自愿殉道者”切尔弗里德的脚步声了。他应在害怕，德拉蒙德这样想着。
毕竟是面对死亡……
而切尔弗里德，就是完成这次仪式的最后一步了。
德拉蒙德等待着，那灼烧着自身的火焰已灼入肌肤，德拉蒙德愈发感到痛楚，但愣是挺住一声没哼，而那一众信徒们与“切尔弗里德”的脚步已越来越近。
……
直到那些脚步声，便于一刻同时消失。
德拉蒙德回过头来，想要看看那位“殉道者”，并给予他一个死前的拥抱——那既是安慰，也是仪式的必要一步。
但就在回头的瞬间，德拉蒙德的双目猛地圆瞪——
他并未看见“切尔弗里德”！
他看见的，是先前那黑袍的信徒，与架着他的十数位教会的圣职者们！
——教会的圣职者们！
他们怎么会发现这里的！
巨大的疑惑，已从德拉蒙德的心中涌生了。
而更为可怖的是——虽然在举行仪式的过程中、德拉蒙德自身的感知被极大程度干扰与削弱，但他仍是没能感应到这些圣职者的气息，就好像他们是突然出现在了这里！
这让德拉蒙德心中，逐渐升起了某种不妙的预感。
他的目光落向前方，最终锁定在了中间一人身上。
那份灵性涌动非同寻常，让德拉蒙德都隐隐生出了莫名的恐惧感……
直至那名“圣职者”嘴角微微扬起，他的手同时举起，掀开了纯白的兜帽，露出了真实的面容——
“环焰主教”德拉蒙德，他脸上的表情顿时呆住，额上青筋跳起。
——那是红枫城教会的“主教”！罗修·卡洛斯！
——他竟然亲自到来了！
……
便是在教会圣职者的中间。
原先应是去找“切尔弗里德”、并将他带回的那个黑袍信徒，便是在前往的半途被圣职者们俘获。
此时此刻，他似乎在浑身颤抖，在恐惧——强烈地恐惧着什么。
“主……主教大人……”
黑袍之下的声音打颤，发出断续的声音：
“他们……教会……他们……”
——轰！！！
“圣裁所司祭”、“净罪牧首”霍华德，他手中的长柄战锤已然高高扬起，并向着那黑袍信徒的头顶砸落！
巨大的声响猛地传来，黄金的光芒伴着血光飞溅而起，黑袍信徒整个人像面饼一样被压扁下去，下巴砸进地理，颅骨砸得粉碎。
他当场死去了，甚至连一声惨嚎都来不及发出——一位【失落】三重命途的咒焰法师，被“净罪牧首”霍华德一锤砸死！
而看着这一幕在眼前发生，“环焰主教”德拉蒙德却并无异动，相反，除了初见时不可避免地表现出了相当的惊诧外，此时的他已恢复到冷静。
“……是教会的客人们。”
德拉蒙德的目光，径直落在对面的领袖、落在了教会的“主教”罗修·卡洛斯的身上。
“我应该没有得罪过你们……”他看着罗修，声音低沉地说道，“回去吧，我们没必要鱼死网破……”
“真的吗？”
罗修脸上的表情流露着戏谑。
便在和“环焰主教”德拉蒙德说话的同时，罗修的目光已越过了他，看向了他身后的尸体——
“‘启辉骑士’萨依兰，‘圣牧师’鲁道尔，‘祝圣神官’拉迪尔……他们几天前便失踪了，原来是在你这里。”
这三位圣职者，都是教会“圣裁之所”的圣裁者们。
圣裁者的失踪与牺牲，对于教会而言算是常见的事情。
但连尸体都没找到的情况却相对少见，“环焰主教”德拉蒙德，在罗修身后所有圣职者们眼中，其行为无异于是最严重的亵渎。
愤怒的心绪已在圣职者们心中涌生，尤其作为圣裁所“司祭”的霍华德——他看向“环焰主教”德拉蒙德的目光，已快要喷出火来。
“所以，你——”
罗修的眼神中仍是轻蔑，他看向脸上神色变幻不定的德拉蒙德，正要接着说下去。
但下一刻，德拉蒙德忽地向他举起手来！
——轰！！！！！两道猩红的火柱，便从德拉蒙德的袖口中喷涌出来！
它们齐齐直奔着罗修轰去，伴随着密闭的空间中温度在急剧地上升！