尤其是得知郭嘉、夏侯渊、徐晃等重要文武阵亡的消息后，曹操以肉眼可见的速度苍老了下去。
明眼人都能看出，这位雄才大略的魏王，在屡遭挫折之后，生命似乎走到了尽头。
最有能力竞争嗣位的曹丕、曹植、曹彰三兄弟，日夜守在曹操身前，以尽孝道。
满头白发的曹操，躺在病榻上喃喃自语道：
“奉孝，奉孝…
你怎么就离孤而去了呢？
孤不是跟你早有约定吗…你为何没有平安归来？”
此时曹操不知郭嘉被袁耀掳走，只以为他跟夏侯渊等人一样，皆死于乱军之中。
“淮南惨败，痛失奉孝…
难道天命当真不在孤吗？”
曹操说话间，混混沉沉的睡了过去。
曹操做了一个梦。
这梦中是白茫茫的一片，他看到有三匹马同槽而食。
曹操生性多疑，看着马槽自语道：
“槽…乃槽也。
三马同槽，莫非是有人要坏我大魏？
究竟是何人？”
过了不知多久，曹操悠悠转醒。
梦中的一切，依旧让他记忆犹新。
程昱见曹操转醒，连忙上前对曹操道：
“大王，您醒了？”
曹操皱眉道：
“孤梦见…三马同槽而食，不知何意。
你速将奉孝唤来，为孤解梦。”
程昱躬身对曹操道：
“大魏，奉孝…已经不在了。”
曹操有事，第一时间都是想与郭嘉商议。
听闻奉孝已亡，曹操怅然若失。
“奉孝…”
想起郭嘉，曹操突然又想到了杨修，对程昱问道：
“杨修现在何处？”
程昱答道：
“主公将杨修赏赐给奉孝先生之后，他便成了奉孝先生麾下一书吏。
淮南一战，杨修也跟随在奉孝先生身旁，此时生死不知…”
生死不知，那多半就是死了。
曹操曾经跟郭嘉讨论过杨修的事情，当时郭嘉还想着培养杨修这个人才，留着他辅佐曹操的后人。
可惜计划远不如变化来得快，杨修还没培养起来，就跟郭嘉一同死在淮南战场上了。
淮南一战，当真让曹魏伤筋动骨，也不知损失了多少人才。
“罢了…”
曹操本就曾下令处死杨修，留着此人，也不过是一步闲棋。
杨修死便死了，远不如郭嘉之死让曹操痛心。
曹操想了想，对程昱说道：
“孤刚刚在梦中，梦到三马同槽而食，可能是三个与马有关之人，会威胁到孤的大魏。
仲德觉得，这与马有关之人，会是谁呢？”
程昱绞尽脑汁，也想不明白哪些跟马有关的人，能够威胁到自家主公。
在程昱看来，主公很可能是因为病入膏肓而产生幻觉了。
可既然主公有此问，程昱又不能不答，只得说道：
“莫不是西凉马腾、马超父子？”
“这才两马，还有一马是何人？”
“臣听闻马超有一从弟，名为马岱，也是西凉良将。
莫不是此人？”
“马岱…”
曹操摇了摇头，他从未将西凉马氏放在眼里。
虽然西凉马氏投效了大乾，被大乾皇帝袁术封为凉王。
可在曹操心中，马氏的实力也就那么回事。
西凉骑兵是不错，不过仅有骑兵犀利，根本不足以成大事。
曹操克制骑兵的手段太多了，西凉又缺乏智谋之士。
若是让曹操腾出手来，覆灭西凉只在旦夕之间。