士大夫脸红不要紧，可是心跳就让人难受了。
建虏进攻铁山的时候，袁巡抚在议和；建虏攻打朝鲜的时候，袁巡抚在造堡。在朝廷严令之下，终于派了几千兵到三岔河去逛了一圈应付了事。争取了这么多的时间，可是几个月过去了，袁巡抚在锦州修好的城堡还是只有锦州一座城，其他的城修的倒是多，但全都是一些半成品。
可是，建虏这趟朝鲜之行实际上是亏了，虽然在朝鲜多少抢了一些东西。但是因为送回来的路上有毛文龙部沿途打劫，一路劫下来，朝鲜抢的东西运回家可就不多了。再加上镶蓝旗回来的时候在鸭绿江边和毛文龙一战，基本是被打残了。这就亏大了啊，抢东边比西边难度大太多了，八旗子弟可不能这么损失。
出征朝鲜的队伍四月十八才身心疲敝的回到沈阳，不过抢的东西少了，部落内部肯定是怨言不少。所谓墙内损失墙外补，建虏在东江镇身上没占到便宜。作为领头人这时候就需要为手下某一条出路，也就是找一个能抢到东西最好是还不要打硬战的地方。黄台吉一下就想到了袁巡抚，话说上次宁远之战可是让八旗子弟人人抢的手软啊！
于是，回到沈阳的大家干脆就没有解散，稍作休整，接下来去抢锦州。听到这个消息，建虏士气大盛，一下子又变的斗志昂扬了。
天启七年五月初六，虏酋黄台吉以大明朝在锦州、大凌河、小凌河地区筑城屯田，没有议和诚意为借口，亲率数万军队出沈阳，大兵一路向西。
由于大军在朝鲜打的比较累，这次向锦州地区进攻，虏酋黄台吉是以武装旅游的心态来带的大军，让队伍在路上顺便也休息下调整心态。所以，从沈阳出发走大军足足走了四天才到广宁。这时候有细作来报：袁巡抚手下仅仅只修好了一座锦州城，大凌河、小凌河、右屯卫等城堡均未建好。
机会啊，黄台吉不由感叹道。大明朝的官吏不懂装懂，建城哪有不是一座一座建，而是摊子铺开所有城一起建的。感谢袁巡抚，又留给了我大金一个发财的机会。
经询问得知，锦州城已修缮已毕，袁巡抚正驻跸锦州，城内共有步卒3万人。其余大凌河、小凌河、右屯卫等城堡，虽然没有建好，但是没城大致都驻有几百人的小队伍防守。
得知了锦州地区的防御布置，黄台吉也不急了，当即下令大军休息一晚，次日出发。十一日，黄台吉将大军分为三路，分别为左、中、右路，其中黄台吉亲自率领两黄旗和两白旗兵为中路大军，大贝勒代善、二贝勒阿敏，贝勒硕托带队，率领两红旗和镶蓝旗的兵马为右路军，三贝勒莽古尔泰单独率领正蓝旗的兵马为左路军。
出发之前，众人已经在大营中分好目标，黄台吉中军抢大凌河城，然后再去锦州，右路军直趋锦州城，路上顺便抢小凌河，莽古尔泰左路军先去右屯卫抢一把再来锦州与大家汇合。
虽然锦州前面的这些小城堡都不怎么肥，但本着蚊子再小也是肉的精神，建虏大军一个都不准备放过。