太阳像一个大好火炉，灼烧着天地万物。
往南走，天气越来越热，大地仿佛被炙烤过一般，裂开巨大的缝隙。
流民的数量从最初的三三两两，到后来的成群结队。
途径的村落十室九空，饿殍遍野。
到处都是光秃秃的，草根树皮观音土……都被饥饿交加的流民分食殆尽。
话本里的如画江南，宛如人间烈狱。
若非乔装打扮过，加上裴珏一行人的保护，宋多银他们几人带着一个襁褓幼儿，根本走不到金陵。
然而——
纵使到了金陵，这座先朝旧都也是繁华不在，满目萧条。
宋多银一行人到达金陵城下时，正好赶上最后一波队伍进城。
金陵城已被乱民军占领，听旁边排队进城的流民说，这支起义军叫赤眉军，义军首领唤作樊冲。
因为流民实在太多，樊冲入主金陵后，就让手下的人把守城门，言金陵城人人可进，但前提是要交够入城银两。
一人五两。
这对于那些流民而言，不啻于晴天霹雳！
二两银子便能让寻常五口之家温饱一年，流民们若有五两银子，又岂会背井离乡、卖儿鬻女，只为求一条活路？
当然，除此之外还有一个法子可以入城。
那便是加入赤眉军。
樊冲下令，凡年满十四的男丁，只需花五文钱登基造册，便能入金陵城成为赤眉军的一份子。
其余妇人，年十三，未逾四十者，亦可卖身入赤眉娘子军，追随天义大将军樊冲。
守城的赤眉军大肆向排队的人群宣传政令。
宋多银一行排在队伍的中后段，压低声音同周竞、裴珏等人商量着接下里的对策。