明琬病倒了,梦里一直模模糊糊地叫着阿爹。她梦见阿爹在黑暗中行走,她拼命地追,却怎么也追不上。
混沌中,他仿佛听见谁焦躁又冰冷的声音响起,质问道:“为何还没退烧?”
有人战战兢兢说了什么,那个冷冽的声音又道:“……那就将明太医请过来!”
半夜,明琬醒来了一次。
雨不知何时停了,皎洁月光入户,朦朦胧胧地撒在窗棂上。床头一盏昏光,镀亮了轮椅上闻致安静的睡颜。
他仰头靠在椅背上,面容瘦削精致,皮肤无暇,高挺的鼻梁连着嘴唇和下颌的线条极为优美动人。
但他眼底的疲青很深,皱着眉,凝成化不去的忧愁。
明琬注视着他,难以呼吸,心想:为何这个最俊美的少年,偏生有着最伤人的脾气?
她压抑不住嗓子的干痒,扭头轻轻咳了一声,闻致几乎立刻就惊醒了,眸中一片清明。
他给她倒水,明明是松了一口气的样子,却装作不在意轻哑道:“饿么还难受吗?明明是大夫,为何身子总这般弱。”
他难道不知道么?大夫也是血肉之躯,知冷知热,受伤会疼,伤心会痛。
明琬很难受,浑身都疼,所有情绪皆因病痛而无限放大。只要看到闻致的脸,她便压抑得难以呼吸。
她看着闻致嵌在昏光中的身影,哑声说:“我要回家。”
闻致倒水的动作一顿。
随即他整理好神色,若无其事地将杯盏递到明琬发干的唇瓣边,装作什么都没听到的样子,低声道:“喝水。”
明琬打翻了他手中的杯子,水洒得他满身都是。她不住地说:“我想阿爹,我要回家!”
闻致不得不从轮椅上倾身,按住她试图滚下床来的身子。但明琬挣扎得厉害,闻致一个失衡,竟被她拉得倾身滚上床去。
闻致双腿有疾,怕压坏明琬,慌忙中双臂撑在床上,支起上半身,将明琬圈在自己身下。
两人一上一下,目光相触,呼吸交缠。
闻致的脸近在咫尺,眸子仿佛能攫取她的灵魂,用姑且算得上‘妥协’的语气道:“我会将你爹请来,但你哪里也不能去。听话,明琬,这里就是你家。”
他说:“除了我身边,你哪里也不许去。”
明琬呼吸滚烫,心脏像是裂开般,问他:“闻致,你要关我一辈子吗?”
闻致的目光晦暗,明琬在他眼中看到了答案。只要能让她听话,他情愿关她一辈子。
闻致像是望进她的心底,将她竭力掩藏好的情绪统统挖了出来,暴露在阳光下,用无比自然的语气道:“你不是心悦于我么?便是要你一辈子,又有何不可?”
明琬像是被人抽了一巴掌,倏地瞪大眼。
他知道……原来他早就知道她的心意!
他知道她喜欢他,却还一次又一次将她冷落在深沉孤寂的夜色里,将她的心反复放在油锅上煎熬。他心知肚明,冷眼旁观,享受着她召之即来挥之即去的廉价……一定很得意吧?
“真心是要用真心来换的,作践完就没有了!闻致,我不想因你而放弃我自己的人生,这样有何意义?”明琬眼圈红了,“我们和离吧,你让我走……不管最近发生了什么,我都不想再牵扯进来!我们和离……唔!”
闻致俯下身,先是与她鼻尖相触,而后屏住呼吸,轻而坚定地吻住了她的唇。
吧嗒一声,明琬听见自己心中最后一根紧绷的弦断裂,她张嘴狠狠咬上了那片柔软却凉薄的唇。闻致闷哼一声,下唇一道齿印,凝着暗红的血珠。
明琬的嘴中也尝到了铁锈味,她彻底失控了,不顾一切地推搡闻致僵硬结实的身躯,锤他,打他,用尽自己毕生的力气,骂他‘混蛋’!
闻致只是撑着身子,一动不动任她发泄,待她没力气了,这才将自己的双腿挪开,费力地挪上自己的轮椅,沉默着整理好被打乱的衣襟和头发,低低道:“睡吧。”
明琬喘着气,转过身背对他。
过了很久很久,烛火燃到尽头,嗤的一声熄灭,她的呼吸在凌晨的晦暗中渐趋平缓。
“明琬?”闻致试探唤她。
明琬实在不想理他,闭着眼没做声。
闻致大概以为她睡着了,一个人在夜色中静立许久,方用极其艰涩的气音艰难道:“明琬,我站不起来……”
压抑的气音戛然而止,明琬于黑暗中睁开眼。
“皇帝打算收回爵位,太后让我生个健康的孩子……”
他的声音忽然变得痛苦起来,一个人,面对永远不会有回应的黑夜,用模糊得几乎听不见的气音道:
“留给我的时间不多了,可我……站不起来。”
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第28章我有
有那么一段时日,明琬每夜去给闻致按摩双腿时,发现他心情异常疲惫焦躁,膝盖和双腿上总是布满摔伤的淤青。
那时她觉得闻致太急功近利,瘫痪一年之久的人,怎么可能在短短数月之间就站起来?为此,她还安慰了闻致许久,让他莫着急,慢慢来……
却不知,闻致已经没有“慢慢来”的机会了。
明琬虽不懂朝堂权术,但也曾听师兄们提及过,以军功封侯的簪缨世家,若一旦没了可堪大任的继承人,朝廷必将毫不犹豫地收回爵位,将俸禄和封地留给更有用的新贵。
闻致的腿好不起来,便没有降级承爵的资格,连闻太后都已放弃了他。他如今唯一的价值,便是为闻家生一个健康的儿子,稳住岌岌可危的家业。
明琬从未怨恨过闻致。
她依旧不可抑制地被他吸引,却也无法避免地被他刺痛。她只是气透了闻致的固执到近乎偏执的缄默,倾心于这样的少年,就像爱上一片无尽的黑夜,看不清,摸不着,只能跌跌撞撞地摸索试探,直到满身伤痕。
第二日晨起时,明琬的烧退了。
思绪清明后,她有些赧于昨夜的小孩子气,亦记得昨晚闻致一个人面对深沉的夜时,那压抑的痛楚与焦虑。
她忍不住纠结,昨晚闻致对她那样做,是也有那么一点喜欢她,还是仅仅想要生个孩子?
连他自己,也要放弃他的腿了么?
带着心事赶往正厅,闻致已在用膳。
他侧颜冷俊,抬着下颌看人的样子恢复了平日的孤高,仿佛昨晚不经意间流露的脆弱倾诉只是明琬的幻梦一场。
明琬嘴中寡淡,搅着碗中的糖水甜粥,轻声开口道:“昨夜……”
“昨天你病了,说的胡话,我不会放在心上。”闻致搁下筷子,略微急促地打断她。
他是指“和离”那事。
但明琬并不是想问他这个,她想知道,闻致宁可承受她的怒火也要埋藏在心底的那些话,究竟是什么。
闻致没兴致与她深入交谈,又或许有急事,丢下一句:“我会将你爹请来。乖乖呆在府中,莫再有那些乱七八糟的念头。”
说罢,便让小花推着他走了,没有丝毫商榷的余地。
明琬没想到,他“请”岳丈过来的方式如此直接。
七八个侍卫像是看管犯人一般将明承远护送进了宣平侯府。侍卫们的态度不算粗暴,只是板着脸冷得很,明承远身量清瘦,夹在孔武有力的他们中间就像是一片羸弱的柳叶。
明承远本来就在病中,突然被从家中强行弄来此处,脸色十分不好看,但碍着明琬的面子没有发作。
明琬安抚好父亲,转而去找了闻致。
闻致正在书房中写类似折子的东西,小花抱剑俯身在他耳边汇报些什么。见到明琬过来询问,闻致眼也未抬,凝神执笔,道:“我命人请你爹来府上居住,他不肯。若见不到他,你又要闹脾气……”
“所以,世子就让人将阿爹‘抓’了过来?”明琬深吸一口气,试图让他明白,“闻致,他是我爹,是我在这世上唯一的血脉亲人,不是罪犯恶人,你能否待他稍稍温和些?”
闻致皱眉,抬起淡漠的眼睛看她:“令尊可曾待我温和过?”
明琬被他问住了。
阿爹的确对闻致的印象极其不佳,仅有的几次见面,脸色都算不得热络。但他只是生性秉直,且保持了礼节,不曾恶语刁难闻致分毫……
她张了张嘴,正欲辩解,却听见丁管事匆匆来报:“三皇子殿下微服出宫来此,说有急事需同世子商议。”
三皇子李成意,乃是当年皇后难产时被阿爹救下来的孩子。
当今皇子之中,李绪为长,李成意为嫡,宣平侯尚且威震朝野之时,便是拥嫡派。
明琬犹记那年春猎,十七岁的闻致与十八岁李成意穿过夕阳斜照的树林而来,马蹄扬起滚滚的金色尘雾,像是尘世的中心般耀眼。
如今两年过去,李成意还是那个沉稳贵气的三皇子,闻致却不再是红袍翻飞的小战神。
明琬再回到宅院,路过偏厅,正巧见红芍和青杏刚好搬着一堆纸书药罐进来,一问之下,方知是太医署的人将她留在那里的物件一并打包送回来了。
青杏道:“送东西的人说,姑爷已命人同太医署打了招呼,说小姐以后不会去太医署了,东西还是物归原主的好。”
明承远住着竹杖站在廊下,将这一切收归眼底,然后沉默着进了屋。
明琬一时不敢看阿爹是何神情,只隐约察觉,他定是失望极了。
……
明承远在侯府中待了两日,已是极限,坚持要回明宅。
明琬心中酸胀酸胀的,万分不舍道:“阿爹,就不能多留几日么?在这养养身子吧,我舍不得您。”
明承远握拳干咳,待缓过气来,方语重心长道:“琬儿,生命本是一片荒芜,充斥着疾病与坎坷,我们学医之人便是那拓荒者,要在这片荒芜中摸索踩踏出可供生命延续的道路来。你要记住,人终有一死,其价值不在长短,而在分量,为父还有自己要做的事,岂能因贪生惧死而驻足不前?”
他并不知宣平侯府面临怎样的危机,望着女儿的双眸充满拳拳爱意,言辞温和恳切,但明琬却像是脸上挨了一巴掌似的,半晌抬不起头来。
阿爹只有她这一个孩子,倾尽毕生所学教会她岐黄医术,而她却在最美好的年纪被迫选择“安居后宅”。
她不知该说些什么好,只努力撑出一个乖巧轻松的笑来,道:“我知道的,阿爹。您既是去意已决,女儿不能强留,只是要拜托您一件事,请您转告姜姐姐,李公子极度危险且善伪装,速速离他而去,莫要沉沦。”
明承远露出疑惑的神情,但并未多问,颔首道:“爹知道了。”
“还有,女儿近来有事不能外出,还请您多多珍重身子!”明琬酸涩道。
大概是李成意带来了什么不好的消息,闻致又陷入了忙碌之中。
“近来事多,不能日日着家。”他用生疏又故作淡然的语气,告知她,“我会命人守着你,乖乖在家,若是让我发现你乱跑……”
说着,他半眯起凤眸,与其说是在报备行程,倒更像是色厉内荏的警告。
明琬没再问他在忙什么,但大概能猜到,他多半是在为李成意谋划什么,以保住宣平侯府在长安城中岌岌可危的地位。
明琬能理解他,只是,不会再傻乎乎地守着一盏残灯等候到天明,不会再揉着惺忪的睡眼为闻致针灸按摩,用柔软含糊的语气抱怨道:“你为何总是回来得这么晚?我都快睡着了。”