毕竟，尚膳监每日都要去外面采购各种鱼肉，蔬菜水果。
不久前，皇后顾盼君提议扩建宫殿，整个大明的皇宫，都要向外扩展一大圈。
眼下圈地都已经圈好了，正在建设之中。
东华门外，处处都是工地，举目望去，尽是忙碌不停的工匠们。
施工之地，闲杂人等，也不能进入这里。
但以朱橚藩王的地位身份，哪怕他有意遮掩，乔装而来，也自有办法进入此地。
看着四周的工地，朱橚不由得冷哼了一声。
朝野上下都夸赞朱允熥是千古难得的仁君，明君，《大明日报》上更是将其夸上了天。
仿佛世间君王，再无人能出其左右。
单看他兴建宫殿的规模，光是占地面积之广，较之原来就大了好几倍。
如今虽还看不出具体的模样，但据说按设计图纸，建造得极为奢华。
如此贪图享受，岂不是昏君所为吗？
可恨朝中的大臣，只一味迎合，巴结讨好，竟对这等奢靡行为，亦熟视无睹，无人直言劝谏。
朱橚在东华门外等了一会儿，便见尚膳监的总管太监孙德英走了出来。
朱橚使了一个眼色，身边的亲信连忙上前，将那孙德英引了过来，又在四周巡视，不让闲人靠近。
“孙公公，前番所托之事，考虑得如何了？”
朱橚此前早已派人联系过孙德英。
今日亲自前来，一则是事关重大，不亲自办不放心。
二来，也是为了显示诚意。
孙德英弯着腰，语气恭敬无比道：“王爷说笑了，王爷有什么事，尽管吩咐就是了，奴婢又岂有敢不听的道理？”
朱橚一听，顿时喜出望外，忙道：“那便有劳孙公公了。”
他挥了挥手，令人抬来一只用竹篾编织而成的箩筐。
那箩筐外表看上去平平无奇，上面用盖子紧紧盖着。
朱橚叮嘱道：“还请公公将一箩筐的菜，送入后宫。”
孙德英微微笑着，看了一眼箩筐，道：“奴婢斗胆问一句，这里面装的，是什么菜啊？”
朱橚脸色顿时一僵，干咳了一声，道：“这个……孙公公就不必过问了吧？”
孙德英深深望了朱橚一眼，低头垂眉道：“王爷说得对，是奴婢多嘴了。”
“不过……”他语气顿了顿，道：“奴婢虽是尚膳监总管，但尚膳监人多嘴杂，就怕有那些个不知好歹的人，在外面胡言乱语，坏了王爷的好事。”
“还需要上下好好打点一番，方可保万无一失啊。”
这话就说得十分明白了。
朱橚心中暗骂老狐狸，竟然敢向自己堂堂大明藩王索贿，若不是为了做成眼下这件大事，非得给他一点颜色瞧瞧，让他晓得自己的厉害。
表面上却仍是和颜悦色，笑道：“孙公公说得极是，本王早就准备好了。”
说着，便递过去一张大明银行开具的银票。
孙德英瞥了一眼，只见银票上面写着“一千两”，底下又有一行字，“凭票即付，大明银行开具”，下面还盖着大明银行金陵分行的公章。
大明银行并没有印制大额面纱。
为了让商人们行商方便，便开通了支票业务。
拿着支票，即可到大明银行兑换相应的钱款。
一千两银子，不是一个小数目，但孙德英却不接。
“王爷，尚膳监的人多，宫里面的水深。”他小声说道。
朱橚微微一愣。
这是嫌自己给得太少了？
不过是送一件东西罢了，一千两银子还少吗？
这个孙德英，未免也太贪了。
朱橚心中怒火直冒，却不敢发作，仍笑道：“是本王的失误，是本王的失误。”
说着，又掏出一张一千两的银票。
但孙德英却还是摇头。
朱橚心中火气更盛，一咬牙，又掏出一张一千两银子的支票。
要知道，他身为藩王，原来一年有五万两银子的俸禄，外加禄米和其他物资。
但后来朝廷一次裁减到了一年一万两银子，且其他的禄米和物资，也取消了一大半。
虽然算起来钱还是不少，但王府家大业大，开销也大。
这些俸禄，完全不够他花的。
主要还是靠着王府的田地，收租过日子。
以前还能侵占百姓的田地，抢过来给自己收租。
后来朝廷改革宗室制度，加强对藩王和皇室宗亲的监管，这条路也断了。
眼下王府，就指望着这点俸禄过日子。
剩下不够的开支，还得吃以前的老本。
三千两银子，即使他，也要心疼很久了。
孙德英仍然不接钱，而是弯腰笑道：“王爷，此事若想办成，恐怕得这个数。”
他伸出了两个手指头。
朱橚瞳孔骤然放大，失声道：“两万两？”
孙德英笑道：“王爷要办大事，可不能舍不得这点钱啊。”
他又连忙解释道：“奴婢可不敢拿王爷的钱，这些钱，都是用来打点宫中上下的，这样才能将事办成啊！”
恐怕是都进了你自己的腰包吧！
朱橚心中怒火沸腾，呼吸加重，但很快又平复下来，道：“好，那就两万两。”
“有劳孙公公了。”
他从身上四处摸了摸，凑齐了两万两，送到孙德英手里。
孙德英连忙谢恩，拜了又拜，喜笑颜开道：“王爷尽管放心，此事包在奴婢身上，一定给王爷办得漂漂亮亮，不会走漏半点风声。”
说毕，他挥了挥手，令刚才跟随他出宫，后来一直在远处站着等候的两名小太监过来，抬起箩筐，入东华门，往宫内走去。
……
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