宝琴初时羞怯，渐亦为其情所感，不再推却。
此时，窗外竹叶摇曳，似为这对鸳鸯私语相和，屋内旖旎愈盛。
待得云收雨住，宝琴靠在贾环怀中，指尖在他胸前划圈，忽闻三下钟鸣，“呀”地一声，忙起身整衣。
贾环慵懒伸腰，见宝琴惶急，笑道：“急甚，这拍卖会没了你我，难道便开不得了？”
话虽如此，亦起身着衣。
宝琴白他一眼：“你自是不惧，我却要去掌大局，若误了时辰，王爷怪罪，如何是好？”
说罢，手上加劲，匆匆梳了头，插一支玉簪。
二人收拾停当，携手出院。
沿回廊疾走，至偏门，恰遇忠顺亲王携一西域美人路过。
忠顺亲王鼻中冷哼：“贾环，拍卖会都要开始了，你还缠着我这拍卖会的管事，若误了营生，年底定要扣你分红。”
贾环向他比出一个中指：“回去我便告诉公主，你把她给你的信看也不看就烧了。”
忠顺亲王顿觉背后生凉，让宝琴与西域女子先行，自个儿落后，指着贾环急道：“怎的，公主给你的信你没烧？”
贾环抱臂正色道：“我念公主为挚友，怎可烧她信件？”
忠顺亲王气得切齿，却又无奈：“罢了，说正事。此番回去，公主要逼咱一道南征，如何是好？”
贾环闻此，亦收起笑容。
那柳如烟之名，一听便知是个棘手人物。
念及自己即将成婚，婚后自当度蜜月，哪有心思征战沙场。
沉思良久，贾环开口道：“我手下有个叫薛蝌的，从南洋携回一批高产量农作物种子与先进火器图纸。
南安郡王便是败于火炮之下，我们当师夷长技以制夷，待火炮研究透彻，再图报仇雪恨。”
“师夷长技以制夷……”
忠顺亲王喃喃重复，微微点头：“此计尚可。只是研究火炮之事，需寻可靠之人，还得提防朝廷那帮老顽固知晓，从中作梗。”
贾环心念一转，笑道：“举贤不避亲，我以为家父颇宜工部尚书之位，王爷可否在陛下面前为其美言几句？”
忠顺亲王一个踉跄，险些摔倒，满脸鄙夷地看向贾环。
贾政之才，他心中有数，若真有能耐，又怎会在工部虚度数十载。
然顾及与贾环的交情，又不便驳他颜面，只得咬牙道：“工部尚书休要再提，文官升迁非比武官，其间门道繁杂。
不过，看在你我情分，五万两，工部侍郎之位便是你爹的了。”
贾环无奈地望着他：“你身为王爷，怎地张口闭口皆是银子？”
忠顺亲王耸肩：“买不买随你，只我提醒你，如今工部侍郎年底致仕，多少人盯着，过几日便不是这价了。”
贾环叹口气，无奈举手：“从分红里扣。”
“成交！”
忠顺亲王欣然与他击掌。
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