马车内
贾环目光落在以帕掩面的惜春身上，嘴角微微一撇，暗自思忖这小妮子年纪渐长，心思愈发扑朔迷离，叫人难以猜度。
遂开口问道：“我那请柬可递到大姐姐手中了？”
惜春声若蚊蝇，自手帕下闷闷传出：“自是送了。大姐姐见了请柬，念叨着与你许久未曾畅叙，盼着你得闲能入宫一聚。”
贾环微微颔首，忆起在养心殿莫名被赐一桌大补膳食，食后身体异样，恐面见元春时失态，故而拖延至今。
如今闻得元春之言，心中不免泛起一丝愧疚，暗自发誓待身体复原，定要入宫陪大姐姐说说话，以慰其牵挂。
继而轻咳一声，又问：“大姐姐可还有其他言语嘱咐？”
惜春略作沉默，似在脑海中细细回溯，片刻后道：“大姐姐称，听闻你于贾府与族中诸事颇为尽心，甚感欣慰。
唯盼你行事切勿过于刚猛，须知木秀于林，风必摧之。”
贾环听了，心中暖意融融，元春虽深处宫闱，却仍心系自己与贾府诸事，然其中利害，他又怎会不知。
“我自明白，大姐姐的叮嘱，我必铭记于心。”
贾环应道，目光不经意间投向窗外，见已临近柳条胡同，忙按捺住心中的波澜，续问：
“我欲借抱琴至府上襄助接待宾客女眷之事，可与大姐姐提及了？”
惜春轻轻移开手帕，一双剪水双眸盈盈望着贾环：“此事我已告知大姐姐，彼时皇后娘娘亦在侧。
皇后娘娘闻得哥哥所求，言此事实关宫闱与贾府颜面，需周全斟酌。
大姐姐则浅笑而言，抱琴侍奉多年，深谙宫闱礼仪，若往贾府助力，于接待女眷之事必大有裨益。
然亦嘱我转告哥哥，抱琴虽暂别宫中，亦不可失了规矩，贾府上下皆当以礼相待，莫有丝毫轻慢。
哥哥既有此托，大姐姐自会竭力促成，待一应手续完备，抱琴便可赴贾府。
唯愿哥哥善用抱琴之才，勿使其受屈，亦莫使此事外传，徒惹闲言碎语，平白添烦。”
贾环点头称是，此次进宫诸事顺遂，心中悬石方落。
眼见已至柳条胡同巷口，贾环唤车夫停车，向惜春赔笑道：“我尚有琐事需料理，便不同你一道回府了。”
惜春闻得此言，竟也悄然松了口气：“哥哥既有要务在身，自去无妨，只莫耽搁了正事才好。”
待贾环离去，惜春长舒一气，近来每夜皆梦到贾环，梦中情境有违常理，令她羞于启齿。
此事扰得她心烦意乱，却又不敢对人倾诉。
无奈之下，只得迁至栊翠庵，妄图于佛前忏悔，涤荡心中妄念。
此刻贾环已去，她方觉略松快些，然那梦中景象却似鬼魅般萦绕心头，驱之不散。
她暗自思量，此乃何兆？莫非被邪祟迷了心智？
亦或是因平日对哥哥的依赖敬慕，于心底深处生了不该有的情思？