直到体内破卵的虫子达到了某个临界点，他们才会进入到下一步的阶段。”
说着，知了便是用折扇指了指叶响眼前，正在从一道从开裂躯体中滑落而下的人影。
嘭哒——
那道人影从肥蛆身上的肉茧处滑落下来，宛若离开产房，被粗暴地摔在了洞窟的地上。
满身沾满了蠕动的虫子与腐臭的脓液。
没过多久，他便缓缓从“皮囊外套”中撑开了双手，
将自己身体外侧的那副枯老瘦削的皮囊用力拽下，一边将这团皮囊放在嘴里啃食了起来。
叶响注意到，从那副枯瘦老者皮囊中钻出的人，完全就是老者的“再版”。
只是相比起年迈枯瘦的肉身，他的躯体显得更加精状，容貌上也更趋近于青中年。
“这就是蛮村的真相，
他们与那些虫子建立了共生关系，
从而实现玄阳教派教给他们的，所谓返老还童的方术。
但他们不知道，这根本不是什么返老还童。
他们，只是把自己变成了玄阳教的临时养殖物。
回归年轻的肉身，其实早就已经被虫子占据。
等到那些玄阳教派的收割队前来收获，这个寄老窟和村子，都将不复存在。”
随着知了将蛮村的真相娓娓道出，叶响便听到一阵怪响。
呼吱——
在叶响眼前，那名刚从皮囊中钻出青年用力咧开嘴，叫唤了起来，不似人声，更像虫鸣。
“我这一路游历，见识了太多被玄阳教渗透的村子了。
他们许诺给村子返老还童的方法，管这叫做化蝶，条件就是让那些村民将村中的老人全部放入寄老窟中。”
叶响当即大悟，难怪自己在蛮村从未见过老人，原来他们都被送到了寄老窟，负责“孕育”更加年轻的肉体。
这种让虫子植入体内吸取养分的原理，与兴福寺中问真培养的金身罗汉极为相似。
只是问真是把金身罗汉当做食物埋在土里储藏，
而这些玄阳教派放在蛮村寄老窟中的，却都是些能够脱胎换骨，真正孕育出全新肉身的存在。
自己眼中正值壮年的村长向龙虎，或许早就是在这化生蛹中经历了好几轮化蝶的老人了。
“不对，那向龙虎为何会有孩子？”
似是为了解答叶响的疑问，知了指了指洞窟内，一具散落在铁链周围的枯骨说道。
“看来向龙虎虽然是给玄阳教卖命，但还是耐不住寂寞，借着村长身份偷摸着干了些坏事啊。”
叶响自然知道他的意思，蛮村没有女人，但向龙虎可以去村子外边绑女人呐。
“类似蛮村这样的村子，大献之中还有许多。”
叶响不禁问道:“这玄阳教究竟允诺了多少好处给他们，他们为什么不惜把自己变成半人半虫的存在？”
知了晃了晃脑袋，叹了口气说道。
“所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
“何况近几年来大献天灾不断，寻常的庄家、牲畜已经满足不了这些村子的基本需求了……”
就在知了还要说下去的当口，洞窟外却是忽然传来了一阵骡子的叫唤声。
听到骡啼，吴所为立马一拍大腿，噌得一下跳了起来，说道。
“遭了！外边有人来了！”
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