女帝在池中隔着屏风望向苏云淮。“过来。”“不敢过来的话，那你就出去吧。”苏云淮低首，从屏风后绕前，在雾蒙蒙水汽中清晰俊美朗目。“跪下。”苏云淮依言照做。女帝忽而远去，在暖水中跋涉，踩上浅水中的玉石板台阶上岸来。苏云淮头低得更低。她捞起罗衫罩在身上，踩着湿漉漉脚印到苏云淮眼前。“相父怎么不敢看我？”屏风后有一块暖石，匠人将其打造成可倚坐的形状，女帝懒懒靠在上面，用脚尖抬起苏云淮的下巴。“相父要和我一起洗吗？”苏云淮小心托住女帝的脚，不着痕迹地用脸微微蹭了一下，似是眷恋。“臣愿服侍在陛下身边。”女帝笑了，她把脚从苏云淮手中抽出，踩到他膝盖上，借力扯了一下。苏云淮跪着的姿势腿分得更开。女帝踩上去。他一身严实宫衣，躯体已是火热，脚心甫一踩上去，便感受到他胯间肿胀坚硬。“呃……”苏云淮皱眉。似是隐忍克制，又是趋于本能的放纵。“相父，喝酒吧。”她唇脂沾红酒杯一侧，将剩下的酒浇在苏云淮头上。苏云淮闭眼，任由清亮酒液打湿面庞。“麟儿……”女帝笑，“相父，我们再玩以前的游戏吧……”她摸摸他的脸，指尖沾满他脸上残余酒液，拇指拂过他的唇，被他轻巧含住。通往泉池的帷纱层层垂了下来，柔软绵密，将暖水池的水汽温度隔绝。苏云淮在温泉池跪了一晚上。浓雾在日出时渐淡消散。窗外日光透于水中，虚幻光影潺潺。苏云淮望着水面，只是轻轻道，“麟儿……”————最近内史仲子尧频繁面见女帝，引得苏云淮暗中注意。身边人报，女帝命仲子尧推举贤良有才之士，以待提拔。又是寻常的五日一朝。早朝后，女帝单留了仲子尧和陆玉在宣室商议事宜。“近日收到奏疏，广汉地区豪强全部迁移完成，甚好。多亏太傅奖罚并制。”仲子尧垂首拜谢，“陛下过赞。虽是如此，但豪强犹如民之钝钉，越晚越难拔除。依老臣看，不若以雷霆之势扫平。广汉甚至不是苏氏的常驻地，其商贸迅速发展，必有地区官员扶植。虽说扶植并不是坏事，有利民成分在，但巨利仍在商户苏氏手中。”“这次迁移，苏氏为免迁移，竟然可舍弃所有财产，放弃广汉地区，可见这部分牟利在整个苏氏家族并不算什么。”“长安街头已经有歌谣，两步一小苏，十步一大苏。苏氏商贸已然占领长安市场，挤压普通商户生存余地。”“陛下，苏云淮印累绶若，其家族光是在朝中任职的已有几十人。臣听闻苏氏家奴横行于街，小一点的官员都要为其让路。”“养虎为患啊，陛下。”仲子尧忧心忡忡。女帝何尝不知道。见女帝不言语，仲子尧叹气，又从袖中递出一份奏疏，侍从官接过，呈于女帝公案上。“承蒙陛下厚爱，只是犬子无功，不应平白得擢升。请陛下收回成命。”其子仲厚前年举孝廉，被举后担任郎官。边角小官而已。女帝有意提拔仲子尧亲属在朝中为官。仲子尧儒者出身，后儒法并修，女帝登基后优化修改一部分法令，就是仲子尧负责的。仲子尧严于律己，自己就是从小官做起，做到今天的位置。对于子女们也绝不会让他们因为自己的原因随意授受官职。按仲子尧在朝中的地位，仲厚是可以省去许多麻烦，直接领职上任的，但仲子尧坚持儿子和普通人走举孝廉，获得一官半职，以为朝廷效力。女帝一番好意，仲子尧委婉拒绝。只是仲子尧这么做虽然令人钦佩，但对于女帝来说在朝中组建自己可信任的实力必不可少。陆玉出声，“仲内史过谦了，令郎我有幸见过一面，为人端直谦和。陛下提拔亦是一次证明的机会。前朝也有过天子慧眼识珠，提拔普通人为官的先例，内史不必妄自菲薄，不若让令郎试一试，仲内史也做监督，若是德行不配位陛下不满意，自是会有相应处理。”女帝点点头。仲子尧躬身作揖，面色肃然，“不妥，无功不受禄。请陛下收回成命。”仲子尧虽说儒法双修，但到底是儒者出身，有时过于古板，不懂得变通。便是直白告诉他女帝要培养自己实力，需要你儿子充场子他也不明白，只会说什么天下臣皆为臣。陆玉心中叹气。女帝将他奏疏压下，“即如此，暂且压下吧，日后再议。”“谢陛下。”两人拜于女帝，退出宣室。出门后陆玉便看到苏云淮立于宣室屋檐下，似是等了许久。几个人互礼，简单打过招呼后，仲子尧先走，陆玉下龙纹侧青石阶时，苏云淮叫住陆玉。“陆郡王留步。”陆玉驻步。隔着不远的距离，苏云淮负手上前几步，“陆郡王颇得陛下欢心，想来离高升之日已是不远。”陆玉微微困惑，“苏相何意？”秋风起，吹乱苏云淮鬓边两缕须发，“我会向陛下进言，封郡王为左丞相的。”他笑得和善，笑意融在疏冷的风中。陆玉道，“苏相说笑了。在其位谋其职，陆某不才，只想好好为陛下做事。苏相自己的话，也应是这样想的吧？”“自然。”“如此，我先行一步了，请。”“请。”出了内宫门，冷绾已在马车上等候陆玉。“家主，这里。”陆玉上马车，车铃随车轮行进轻响。苏云淮今日言语奇怪。他为何平白要推举自己？没道理。陆玉左思右想，似乎明白些什么。苏云淮或许是想拉拢自己。权臣权力过大，是和皇权有冲突的。女帝正式掌权后，苏云淮说是放权，实则朝廷中大半是他的人。女帝要越过苏云淮办事很难。故而女帝暗中培养自己的实力，就是为了要和苏云淮分庭抗礼。苏云淮现如今抛出橄榄枝，不是什么好事，很大可能是分化她和女帝。不管出于什么原因，这天下终究是江家的天下，陆玉忠心于女帝，必不可能反水为苏云淮做爪牙。出宫门后，在车中隐约可听见长安街头喧扰声，集肆琳琅。忽而马车停顿一下，陆玉闭目在马车中小歇，身子也跟着车前倾歪了下。“发生何事？”“街上有百姓斗殴死人了，有人在管。马车停在了中央，过不去。”陆玉掀开车帘。入目是一台旧马车，看得出用了很长时间，车壁木轮皆有修补的痕迹。陆玉下车，前方苦主哭闹，依稀听到老者的声音在说什么。拨开人群，陆玉便见到仲子尧横眉竖目，白胡子都要竖起来，气的脸色通红。“你当街杀人，还敢如此狂妄，杀死苦主还殴打苦主家属，眼中岂有王法？”那流氓毫无歉意，斜斜倚在别人摊子支架上，手中刀还在滴血，“死老头子，不管你的事，滚。”陆玉给冷绾使了个眼色。“简直不像话！人之所生，受于父母，你杀他父母亲子，他的妻子儿子痛失家中顶梁柱，等于杀害他一家！”仲子尧抓住流氓胳膊，“你今日走不了，走！跟我去见官！”流氓啐了一口，“死老头，给你脸了是不是……”他一甩胳膊，仲子尧上了年纪哪受得了这一甩，当即歪了身体要摔倒地面上，陆玉忙挺身扶住仲子尧。“仲内史。”那流氓用了劲似乎抻到了仲子尧胳膊，仲子尧痛呼一声，右臂一时不敢舒展。“郡王殿下……”“嘿，你又是谁，倒是平头正脸的，小白脸。”“放肆。”陆玉身边侍从出言相斥。那流氓毫无所谓，斜了一眼陆玉，拨开人群，“都滚，看什么看……”苦主妻子哭着扑上前抓住流氓的衣角，“你不准走！你杀了我丈夫！你要偿命……”流氓歪嘴笑，“行啊，我看你长得也不错，回去跟我睡一觉，我心情好说不定命就给你了……”他淫笑起来，下一刻，捂嘴痛呼，“唔……”陆玉扬臂给了他一巴掌，把流氓身子扇得歪出去一步，口中生腥。“妈的，你他妈找死！”流氓恼羞成怒，持刀向陆玉砍来。“都别动，京兆尹拿人！”身后马蹄疾奔而来，惊散人群。冷绾回来站到陆玉身边，京兆尹下马，向陆玉仲子尧行礼后，扬手，“拿下凶犯！”流氓一见局面不对，赔笑着，“官爷官爷，我错了，你别动干戈，我伏罪便是……”他说着上前装作伏法的样子，突然猛地一推人群撒腿就跑。“好狡猾的贼人，给我追！”京兆尹带人追捕。很快长安令也赶到了这里。“陆郡王，仲内史，受惊了。”陆玉点头，“辛苦了。”“将尸体带回官署，苦主也一起带走。”陆玉扶着仲子尧站到一边，一番收拾后，长安令回转官署，看热闹的人群也散了。仲子尧向陆玉道谢，“方才情状太乱，老身还未向郡王道谢。”他抬胳膊想要作揖，被陆玉拦住，“内史不必了，回府找个大夫看一下吧。”人群散去，仲子尧才看到自己马车挡住了陆玉马车的去路，忙催车夫，“快把马车移开。”车夫爬上车头驾马，哗啦一声，一侧车轮断了轴。马车不能行路，只能先挪到一旁。陆玉邀请仲子尧上马车，她送他回去。仲子尧连连拒绝，“不可不可，多谢郡王好意。”陆玉知道这老儒倔强，便道，“仲内史不会骑马吧，你手臂似有骨折迹象，若是不及时处理，因为你自己的原因将来手臂不能用了，家里人必然担心。”回程路上，马车平稳行驶在道上。冷绾用绷带给仲子尧吊住手臂，陆玉道，“内史今日根本不必出面训凶犯。百姓斗殴死人，自有长安令、京兆尹来管，你一介老者，若是那凶犯暴起杀人，你如何全身而退？”仲子尧不认同，敛容正色。“郡王此言差矣。我在朝中为官，食朝廷俸禄，自是该为百姓着想，为百姓不平。民生多艰，我岂能视而不见？当街杀人，何等恶劣。今日我不出，你不出，贼人凶悍，难保不会有更多人卷于他刀刃之下。”他说的没有问题。只是太过理想。陆玉自认，自己不如眼前老者一腔热血，奉公为民。她是自私的，有私心的，不纯粹的。