“大明的海禁不许番物流入，朝廷勒令要扣押，虽然各地的港口都睁一只眼闭一只眼，如今传到京城里来了，陛下不会不管。” “如今长宁伯还用番物把太后“毒害”了，陛下怕是要雷霆大怒。” 萧敬低声道。 “殿中的太医是何人？” “太医院院判刘太医。” 太后对刘太医极为信任，早已将刘兽医纳为自己的私人医生，严成锦猜到了几分。 不一会儿，小太监传唤他进去。 严成锦进了寝殿，就看见一旁被吃了一半的烤玉米，竟被人吃了半个…… “太子呢。” “回陛下，太子还在良乡，应该一会儿就到了。” 朱厚照不知太后病了，这厮千方百计赶到良乡，非要坐一次摩天水车才肯走。 他赶回宫中是怕周彧糟蹋了玉米，没想到，还是晚了一步。 “臣有个法子，或许可以让太后试试……” 弘治皇帝眼前一亮，严成锦命人找了十几个鸡蛋，把鸡蛋清都打到碗里，端到刘文泰面前：“还请刘御医试试毒性。” 生蛋清没有毒，但慎重起见，还是先让刘文泰试一试。 刘文泰拿金匙小尝了一口，点点头。 “严卿家要以此物为药？” 严成锦觉得有必要普及一下重金属中毒的知识，省得有人误食了，不知道怎么解开。 “玉米并无毒性，有毒的是丹砂和铜，服用鸡蛋清液，或许可以解。” 重金属的概念，弘治皇帝等人也听不懂，严成锦言简意赅。 刘文泰将蛋清喂给太后，味道极腥，太后喝了两口忍不住干呕起来。 “良药苦口，还请太后全部服下。” 太后屏着呼吸，全部喝了下去，脸色缓解许多，张皇后扶她躺下，没一会儿就睡了。 弘治皇帝对严成锦和周彧道：“你二人跟我来奉天殿。” 奉天殿， 弘治皇帝静静坐在御座上，在御案上放着一截玉米，正是先前太后吃剩下的。 严成锦站在一旁，内阁大臣和六部部堂都在。 周彧和老道跪在地上。 “朕听说，这黄金果是良乡所出，严卿家准许大食人在良乡做买卖？” “是。” 番邦人与大明交易需要堪合，弗朗机人和大食人不在此列，大明海禁严格执行下，弗朗机人和大食人到京城做买卖，太明目张胆了一些。 “这是为何呀？” 严成锦自然是想让良乡成为大明的义鸟，让世界商贾都汇聚于良乡，带来琳琅满目的货物，让大明更加强盛。 “臣自然是想养活更多的百姓，大食人和弗朗机人虽然可恶，却带来了许多异域商品，黄金果实名为玉米，乃是与稻米一样的主粮，只是老道加了朱砂和铜等物，太后服下才中了毒。” 米？ 弘治皇帝和李东阳等人正色起来。 但凡带一个“米”字，都可以食用。 这世上有精米，糙米，碎米。 玉米倒是头一回听说。 老道连忙磕头，周彧委屈：“可臣是让人试过，才献给太后的，不瞒陛下，就是臣试的，臣好好的跪在这儿……” “长宁伯试了一粒？” 周彧点点头。 严成锦道：“这便是了，长宁伯只试了一粒，太后服下半个玉米，症状才会更快显露出来。” 太后服下蛋清后症状便缓解了许多，严成锦似乎对此物有研究，弘治皇帝问：“此物如何食用，亩产几何，又如何耕作？” 严成锦想将一个玉米磨成粉，熬玉米糊给弘治皇帝尝尝，但手头只剩六个玉米，不能浪费。 “此物是弗朗机人的食物，玉米于他们而言，就如同稻米对汉人一样。” 严成锦直击要害，“就如同稻米对汉人一样”这句话深深打动了弘治皇帝和李东阳等人。 稻米对汉人有多重要，不用多言。 李东阳等人面色凝重。 严成锦向来慎重，更不会空口无凭，这个家伙敢如此断定，便是八九不离十了。 “至于亩产，臣也不知，但玉米可以耕种在旱地上，秸秆可以喂养耕农，亦用来当柴火烧，陛下可命钦差，到海南耕种试试，此物如南橘北枳，需种在南方。” 八月即将过去，京城天寒地冻，什么也种不活。 海南四季如春，被称为种子的硅谷，是一座天然大棚。 对于面临小冰河期的大明来说，开垦起来就是一块宝地。 一年三种，冬天也可种玉米，产量还不低。 完全当成粮食生产基地，堪比苏湖。 搁置在海外实在浪费。 将玉米带到海南种植，次年春天，便可将大量种籽带回大明，再在春耕时推广开来。 “只是海南开如今十分荒芜。”严成锦暗想。 弘治皇帝思虑许久，海南虽是大明疆域，却与土司无异，朝廷极少任命官员到海南就任，多为当地的土司管理。 前任文渊阁大学士丘睿，便是出自海南。 即便如此，海南在他眼中，仍是蛮荒之地。 刘健道：“此人不仅要善于耕种，还要与当地的土司打交道，开荒也要不少人。” 李东阳等人点点头。 “臣举荐翰苑李康，开荒可让良乡的流民前往。” 弘治皇帝直勾勾地望着严成锦，道：“严卿家，朕问你，不许欺君，你有几成把握？” “五成！”严成锦违心道。 此行应当有九成把握，但他只与弘治皇帝报了五成。 李康此人与他人不同，非大户人家出身，出身于农户，和李东阳一样，是个寒门秀才，不至于与其他翰林一样，对农事一窍不通。 在翰林院时，他抄的农籍最多，了解时令。 弘治皇帝心中暗自加上两成，就是七成，便道：“传朕旨意，命李康为钦差，前往海南！” 李康接到旨意时有些受宠若惊，来宣旨的还是司礼监掌印太监萧公公，更让他有种大受重用之感，他倒不怕被派往海南，只是被陛下钦点，实在让他有种做梦般的不真实。 “这可不是流放。” 李康重重点头，接过圣旨。 严成锦带着御旨去良乡，让张贤征集三千壮丁，与李康一同前往海南开荒。 价钱是工坊的两倍，四月后返还，工钱先结一半，返回后将后一半结清，回来还能在良乡工坊当工人。 漕运中常常有这种现象，商人付了工钱后，船开到一半，水手们跳船跑了，此现象在大明极为常见。 严成锦不得不慎重。 “海南的土司极为叛乱，李康一个文官，恐怕还不足以胜任。”