弘治十四年十月初，京城下雪了。 严成锦估计，从海南回来的大船，会运回一大批秋粮。 整个琼州府的耕地，至少能收上来几万石粮食。 可以缓解大明的灾荒，长城修建，正是需要粮食的时候。 严成锦走在积雪的路上，神宫监的小太监，还来不及清扫，有些滑。 “贤侄啊，最近有什么项目？可以找我兄弟谈谈。”张鹤龄搓着手。 张延龄笑呵呵地站在旁边，托严成锦的福，他们的娱乐产业，在京城赚了不少银子。 “寿宁侯可以做雪糕。”严成锦随口道。 还没有鸣钟，有一会儿闲聊的时间，便抽空和张家兄弟谈谈生意。 张鹤龄冷哼一声：“你当我们是傻子，这大冷天的，人都要冷死了，冰棍能卖钱吗！” “哥，不与他说了，咱们先进殿吧。” 还没敲鈡，兄弟俩偷偷走进殿中，引得周围大臣纷纷不满。 外头大雪纷飞，大殿里暖和，可以躲雪。 但还没敲钟的话，意味着陛下还没到东暖阁，大家只好在外头等着。 严成锦觉得，还不如在轿子里头呆着舒服呢。 “吴大人病了，很严重。” “听说李梦阳弹劾严成锦，被反弹了，下放去了海南。” “多事之秋啊，不过，这大雪一下，明年又是丰年。” 几个大臣有一搭没一搭地闲聊着。 严成锦在一旁听着，浑不在意。 不知道李梦阳身子好不好，长途奔波，可能挨不到海南。 片刻之后，弘治皇帝走进东暖阁，看见还没敲金钟，就走进来的张家兄弟，脸上有些生气。 正在此时，司礼监， 萧敬泡了一杯参茶，天寒补补身子，老参是子孙孝敬的。 喝完这一杯，就去坤宁宫，侍奉陛下上早朝。 “萧爷，苗大垱回来了。”小太监急忙进来禀报。 弘治皇帝微访的时候，喜欢别人称他为朱爷。 萧敬私下喜欢子孙喊他萧爷，而不是爷爷。 这样听起来，更像男人。 虽然已是残疾之身，但心中依旧存着成为完整男人的念头，就好像断了脚的人，希望有一双能走路的腿。 萧敬在椅子上正坐起来，双眼放光，喜道：“海南的夏粮，押回来了？” 还不等那小太监答话。 霎时，一个人影失魂落魄撞进来，跪倒在身前，苗逵哭得撕心裂肺：“爷，在松江府遇上了倭盗，船没了，粮也没了。” 七艘大船在松江府最后一次补给。 却不知道，夜里遭遇了倭盗，这些人有千余人。 苗逵的船队编制，不过五百人左右，且多为水手。 若是不是跳海逃生，他也活不了。 登岸后，就快马加鞭赶来京城。 萧敬嘴角狠狠一抽：“有多少粮？” “米粮三千石，玉米四万六千余石，钱银五万七千余两……”苗逵细数着。 萧敬抬起腿就是一脚，将苗逵踹到门边：“你怎么不死在外头！” 押运夏粮丢失，轻则丢乌纱帽，重则是死罪。 这就看文官怎么说了。 最重要的是，丢了朝廷的两艘大船，这两艘大船由清江船厂所造，每艘耗银两万余两，数量极少。 这一共加起来，超过十万两银子。 “爷，救命啊……”苗逵也知闯了大祸。 “若你死在外头，咱还好向陛下交代。”萧敬露出杀人的目光：“如今你却回来了！” 人死了，陛下看在这个份上，不会重责司礼监。 但人回来了，这罪责就有主了。 苗逵连连磕头，嘴里喊着饶命。 从前朝至今，萧敬在两个皇帝身边呆了二十余年，很快冷静下来：“起来，仔细与我说说。” “不止是朝廷的船，良乡商队的五艘大船，也被劫了，那些倭寇，就是来抢船的……”苗逵委屈道。 严成锦的船也被劫了？ 好事啊！ 眼下最重要的，就是追查这些倭人的下落。 可这大海茫茫，上哪儿找船去？ 严成锦的船也被劫掠了，这小子主意多，没准有法子。 等船和银子追回来，一切都好说。 “走，跟我面圣去！” 东暖阁外，钟声回荡。 大臣鱼贯入殿，从袖口里掏出一物，持芴朝揖。 “天寒了，明日起，早朝往后推半个时辰吧，诸公多睡一会儿。”弘治皇帝龙颜大悦道。 “多谢陛下！” 严成锦心想，取消了早朝才好。 朝事都在早朝议论了，午朝和晚朝，反倒没什么事。 弘治皇帝笑道：“海南的夏税该快运到天津港了吧？” 陛下心中，惦记着海南的夏税。 毕竟当初严成锦说了，海南开荒之后，种出来的粮食堪比江南。 夏税不过八月，现在十月了，只有海南的夏税没收回来。 李东阳点头：“应该快了。” 海航的动力，主要依靠季风和洋流，三月可以顺着季风，一路南下。 七八月份时，可以借助向北的季风，顺风回到京城。 但如今是十月，没有季风和海流相助。 严成锦估计，很快就要到了。 “陛下，广东漕运至京城的五十八万石粮，京仓收不下，臣想改为通州仓收。”韩文喜滋滋地报着。 说是禀报问题，其实是炫耀府库充盈。 京仓，专门收屯各地运来的税粮和税银。 税粮放不下，就说明税银多了。 大臣们面露喜色，户部有了银子，他们各部伸手的时候，也不用抠抠搜搜的。 弘治皇帝眉开眼笑：“准了。” 正在这时，两道人影突兀走进大殿，萧敬带着苗逵走进殿中，跪伏在地上：“陛下，奴婢有要事禀报！” 内臣不得干涉朝政，如今是早朝，萧公公岂会不知道。 这样冲进来，只怕是大事…… 弘治皇帝道：“何事要奏？” “朝廷的粮船，在松江府被倭人抢了，一同被劫去的，还有……良乡商队的五艘大船。” 大殿中落针可闻。 萧敬瑟瑟发抖，不敢抬头看陛下的脸色。 苗逵跪伏在地上：“奴婢督运不力，请陛下赐死！” 弘治皇帝和大臣这才注意到，萧敬身边的人，正是苗逵。 船被抢了？ 还有海南运回来的税粮，也一同被抢了？ 韩文刚报了一个特大喜讯，弘治皇帝和大臣们还沉浸在喜悦中，一时半会儿，还没反应过来。 “朕对司礼监委以重任，你们竟连几艘船也看不好！” 弘治皇帝有些隐怒。 “奴婢万死！” 萧敬生吃了苗逵的心都有了，兢兢业业侍奉了十四年，哪天不是小心翼翼，何时犯过这样的大错。 刘健蹙眉：“这些海盗人数几何？” “足足有几千余人……” 萧敬多报了几千，否则，就显得司礼监太无能了。 严成锦陷入沉思。 如此大规模的海盗聚集，必定会记入史料，而他却不记得，有这么庞大的倭寇势力聚集。 难不成，萧敬竟敢在早朝套娃？ 弘治年间有倭寇持续不断侵扰。 其中两次规模最大的，是弘治六年，倭寇侵入广东陵水南岗，杀人屠村。 还有弘治十二年，倭寇登陆广东儋州，劫掠百姓。 虽说都没有抓住。 但他们极少会往北活动。 只有一种可能，良乡使得北直隶贸易繁荣，天津港和松江府港口，商贸程度堪比广东，海外常有行船，所以，吸引来了海盗和倭寇。 噗通一声。 似乎有人摔倒了。 “李公！李公怎么晕过去了？”