下人手忙脚乱，把张延龄从湖里捞起来。 大冬天，他还呛了几口湖水。 “呀，贤侄来了？” 树上，张鹤龄看见人群中的严成锦，嗖地一下从树上爬下来。 严成锦问道：“爵爷为何要跳湖？” “江南的生丝、茶叶、布匹、瓷器全都掉价了。”张鹤龄抹着眼泪。 江南的管家回来禀报，江南生丝和丝绸的价格大跌。 朝廷击溃倭寇后，抢回来五艘大船，令丝绸的价格大跌。 海外贸易，就靠倭商将货物带出去。 如今倭商不敢出现，导致原本要销往海外的丝绸大量积压，江南丝绸价格大幅降低。 除此之外，还有瓷器和茶叶。 张家兄弟更倒霉的是，倭寇被抓了，他们被朝廷缴获了整整一船的丝绸，损失惨重，又不敢报官。 “这是亏了多少银子？” 严成锦狐疑。 海外贸易就靠倭商，将货物带向他国，江南是丝绸、茶叶和瓷器的生产地。 只怕短期之内，是没有办法销完了，只会越积越多。 若是运到广东一带出售，运费成本就高了，压根争不过本地的粤商。 别人卖一两银子就能赚钱，你要卖到二两银子才能赚钱，谁买？ “跌到多少银子了？” “半两银子一匹……” 严成锦心中一喜：“只怕短期内，生丝还会降价的，全卖给本官吧，有多少本官都要了。” “你……全要了？”张鹤龄微微怔了一下，露出狂喜的笑容：“茶叶要不要？瓷器要不要？” 严成锦摇摇头：“只要生丝。” “这样啊……”张鹤龄低头思考片刻。 生丝价钱不等，质地好的生丝能卖二两银子，甚至比彩丝还要贵。 张鹤龄手中有大量的生丝，丝绸价格掉了，他正愁还要不要做成丝绸呢。 张延龄披着被子凑过来，嘀咕道：“哥，这小子是好人啊，丝绸都要卖不出去了，他还要买咱们的生丝。” 张鹤龄一巴掌拍了过去，张延龄吃痛闭嘴了，他才转头笑眯眯对严成锦道：“全卖给你，一匹也不留，就按原来的价钱如何？ 贤侄啊，江南只有咱们有生丝，别人拿不出来一万匹。” “成交，一会儿二位去良乡商会对银子吧。” 严成锦让兄弟两画押，写下字据，以防坐地起价，昊无对症。 从张府出来，严成锦来到了良乡，命人将字据送给谢玉。 谢玉经营的生意中，有生丝生意，寻常的手段骗不了他。 “大人，这不是织机吗？” 宋景看了草图，一眼就认出来。 南昌奉新老家，养有许多桑蚕，家中就有一台小织机，以织绸缎为生。 严成锦指着滑槽：“你仔细看看此处，这便是不同的地方。” 宋景仔细看了看，织机的两旁多了一道槽。 “学生试试。” 他本就熟悉织机，加上织机的改造本就简单，看一眼便心中有数了。 谢丕等人围了过来，原来良乡各式各样的图纸，是严大人画的。 “谢丕，这个工程就由你来吧，若是能做出来，每月的工钱，加到十两银子。”严成锦突然改了主意。 谢丕双目闪着泪光，感恩道：“多谢大人，下官一定会把它做出来的。” 重要的是不银子，是工程师的级别。 眼下，良乡只有两位总工。 这次加十两银子，下次就是二十两，迟早会加到一百两。 “恭喜谢兄啊，都能独立负责项目了。”一个工程师道。 “还是谢兄厉害，考上了解元，理科也学得比我等好。”另一个工程师自叹弗如。 谢丕下了工后，会在寝房里讲学，给要考举的胥吏子弟，答疑解惑。 所以，除了宋景和另一位不知名的总工之外，隐隐被尊为前辈。 宋景道：“你先做，做成之后，我再看看。” 良乡商会， 谢玉接到收到一份字据，衙门在江南买了一大批生丝，要运回良乡工坊制作。 他快步来到衙门，忙道：“大人，这生丝不能买啊！” 张贤疑惑：“为何呀？” “江南的生丝，就快要跌到谷底了，丝绸做出来压根卖不出去，买这一大批生丝，商行会亏银子的！”谢玉劝阻道。 谢玉做买卖的能力，不必怀疑，他的眼光毒辣，倒卖精盐帮商会赚了许多银子。 张贤丝毫不怀疑他的眼光。 只是，这批生丝是严成锦买的，严大人的眼光要比谢玉高，定是有难言之处。 片刻后，他来良乡理学院找严成锦。 “严大人，江南的生丝降价了，大批量买金额，就算做成了丝绸，也卖不出去啊。” “本官买下来之前，就想好了销路，不用担心。”严成锦让谢玉赶紧去办。 生丝运来京城，也要一月余时间。 ……… 谢府， 谢丕在屋中捣鼓织机，传世理学院放假了，他搬回来京城住。 “这么瞎折腾下去，老夫看你明年春闱就要落榜！” “成何体统，哪里还有解元的样子！” “春闱之后便是殿试，你怎么一点不着急，爹都快急死了。” 谢迁在屋中来回踱步，对着眼前的织机，嘴中念念有词。 谢丕钻到提花式织机下，寻找打槽装木槽的位置。 “你不回话，爹就让人把织机丢了！” “爹，孩儿一定会考上的。”谢丕交任务似的回应。 谢丕望着这台织机叹息，织机那是妇人做的事，你一个解元折腾这个做什么？ 气急了，便踹了织机两脚。 “爹，可否像个大人一样？”谢丕没好气道。 谢迁冷哼一声：“我都快要被你气死了，你把它做出来，它又能做什么！” “严大人说，能织很多布和丝绸。”谢丕说到。 谢迁隐着怒意，才没把气发出来。 此时，下人来禀报：“老爷，李大人来府上下棋了。” 谢迁脸色舒缓开来，背负着手，去了正堂。 见了李东阳，便露出笑容：“你就是宾之兄的义子？” 李兆蕃躬身行礼：“兆蕃见过世叔。” 李东阳笑道：“去找谢丕吧，他可是顺天府的解元，你可向他多讨教讨教。” 谢迁耿直道：“恐怕他没空搭理你， 严成锦害我儿啊！谢丕回府后便茶饭不思，日夜守着织机。” 李东阳顺势告诫儿子：“看，这便是接近严成锦的下场，你千万不可接近他！” 李兆蕃有些不解。 谢迁解释道：“我儿除了是顺天府解元，也是良乡的工程师，捣鼓织机能有什么出息！” 李兆蕃眼中微微一亮，道：“小侄不打扰世叔和家父下棋了。” “你去看看也好，以他为鉴！”李东阳说道。 李兆蕃跟着丫鬟来到后院厢房，看见一人趴在大织机底下，眸中一亮：“谢兄？”