北镇抚司诏狱。 昏暗的牢房，不可名状的臭味，严成锦戴着三层口罩，喷上玫瑰味的花露，才将臭味隔绝。 牢房里，小指粗的锁链，捆着一个人。 乔新元入狱前，是风流倜傥的儒商。 此刻，从老帅哥变成了老流民。 “本官来看你了。”严成锦瞥了乔新元一眼，继续道：“不过……没给你带饭。” 弹劾焦芳需做许多准备。 乔新元给焦芳送了小妾，至于有没有送银子，不得而知。 严成锦知道，焦芳喜欢敛财，才特意来求证乔新元。 “焦芳也了大理寺狱，你回到本官的问题，本官捞你出来。” 半个时辰后。 严成锦从诏狱里出来。 牟斌早已在牢门外，等了许久，见他出来大步迎上去，“乔新元的案子，世叔已经审完，过几日就放他出来。” 严成锦却道：“牟大人再关他几天。” 过几日，乔氏会来狱中探视。 牟斌自然不知，焦芳有许多把柄。 在前朝时，他因太过正直，看不惯成化皇帝和万贵妃追欢作乐，闯荡江湖去了。 所以，对前朝的黑料，知道的还没有王越多。 回到都察院，小太监来宣严成锦，“陛下让严大人去华盖殿。” 陛下突然宣召，难不成是为了虎酒，就算再猴急，才丢进白酒里三天，也喝不了啊？ 华盖殿， 弘治皇帝看着前几日冰雹修缮的账目，亏了三十二万两银子，还有东宫和国子监需要修缮。 一年夏税才收一千万两银子，这便用去了三十万两。 就如同银子打水漂了般，总是不爽。 想起去海外找金山银山的大明舰队，便宣严成锦来。 “若找不到金山银山，造船和出海的靡费，就付诸东流了。”弘治皇帝道。 刘健叹息一声，六部官员低垂着头。 海外是何境况，谁也不知道，不敢应弘治皇帝的话。 李东阳莫名变得烦躁起来，他想起了大儿子，满加剌国与大明相隔十万八千里，遭遇不测死在海中，连丧讯都传不回来。 韩文劝慰：“陛下还是不要抱太大希望才好。” 正在这时，严成锦大步走进殿中，站在李东阳身旁，朝着弘治皇帝行礼。 “陛下宣臣？” “满加剌国的银两，何时才能运回大明？” 朝廷又缺钱了？ 严成锦倒是理解弘治皇帝，西北修长城，南方发大水，宫殿休要修缮…… “刘瑾去满加剌国不过四月，陛下再等等。” 弘治皇帝心中忧愁，仿佛又回到了刚登基时，国库空虚…… 李东阳压抑着怒火，暗暗下定决心，这次兆先回来，说什么也要让他参加科举。 “朕听说，你把贡虎酿成了虎酒，赚了不少银子？”弘治皇帝露出促狭的笑容。 “还请陛下将传谣之人，绳之以法，虎才入酒三日，何来的银子？” 萧敬面色抽了抽，正是他告诉弘治皇帝。 “修缮宫殿，还差十万两银子，朕在想，良乡收的税银，提前交纳了吧，不必等到年关了。” 韩文看向严成锦，商量着道：“户部可先给良乡打个收条。” 卧~ 周遭大臣的目光忽然变成狼视。 严成锦忍不住暗暗啐他们一口，“臣恳请陛下开内帑！” 陛下有多少银子，朝中无人知晓。 只有掌管内帑的女官，才知道有多少银子。 弘治皇帝的生母纪氏，被掳进宫后，在内帑掌管钱财货物。 故而，如今掌管内帑的也是女官。 弘治皇帝递给严成锦一个危险的眼神，仿佛戳到他的痛处了般，面色冷峻起来。 “朕这银子，要留作盛世时用，如今用了，今后太子……如何治国？” 他这银子，是要留给朱厚照的。 将盛世传给太子，将内帑传给太子，若太子还治不好国，那他…… 也认了！ 严成锦早知道弘治皇帝要屯钱给朱厚照，朱厚照真是投了个好胎啊。 “陛下，据臣所知，太子殿下私藏了不少银子。” “他存的一千三百二十两六钱三分？” 朱厚照以为藏得很好，陛下竟然知道得一清二楚…… 严成锦打算，一会儿就告诉朱厚照，让他换个地方。 “不瞒陛下，良乡才修建了酒坊，买了许多酒和葡萄，没有银子了。” 严成锦继续道：“户部想要银子，只能等大明的舰队归来。” 弘治皇帝暗自斟酌一番，想来不会再下冰雹了。 就让东宫和国子监，先搁置着吧。 ………… 满加剌国， 矿山上，满满全是人，握着铁锤敲打着黄褐巨石，刘瑾带着几个囚犯到山上，见树就割一刀。 “若流出白色的**，粘稠如粥，就告诉咱。” 怕被严成锦弄死。 他到了岛上后，一直在找名为橡胶的树，只记得严成锦说过，汁白若乳，粘稠如粥。 “大人你看这个是不是？” 一个矮小的囚犯拿着一株小树苗，树根满是疙瘩，剥开疙瘩，看见两粒豆子大小的奇怪之物。 轻轻一捏，流出了乳白的汁水，还有点粘稠。 刘瑾欣喜若狂“汁白若乳，粘稠如粥？！” 可他仔细瞧瞧，又觉得有点不对，严大人说的橡胶树，高大如松，挺拔如竹， 岂会这般小，难道是严大人记错了？ “你在何处发现的？” 囚犯指了指地上，只见地里全是小树苗，有上百株。 “全都给咱拔起来，带回监狱去。” 一个时辰后， 刘瑾欢天喜地回走进营房，小声讨好道：“李爷，咱找到严大人要的橡胶树了。” 举起手中的疙瘩树，在李兆先眼前晃了晃。 张永见了，一脸被人痛揍的苦逼相，举着手里的绘图。 还没找到严大人要的菜苗： 红如鲜血，大如鸡蛋……眼下就要回朝廷了啊。 李兆先吩咐道：“明日起航回朝，两位公公准备吧。” 满加剌国的银矿，为露天矿，埋藏得很浅，短短一个多月，死囚们就挖了一座小山高的银矿。 不过，还需运回大明精炼。 天堂监狱，乃是由上百座草棚组成，与良乡的流民草棚，如出一辙。 满加剌国是海岛，只要守住船只，囚犯就跑不掉。 且又有满加剌国的士卒，协助监视，李兆先并不担心。 真正的天堂监狱，还在建造中，四角设立鼓楼，巨石围起墙垣，墙垣里又设小墙，重重防护。 夜里，满加剌的士兵们举着火把，围住狱营。 “大明的使节，你们偷了我们重要的粮食！”满加剌的大臣操着不娴熟的汉话。 刘瑾想起拔起的上百株橡胶树，浑不在意：“拔了，你想要银子不成？” 满加剌国最珍贵的，是粮食。 他们不懂耕种，种出来什么便吃什么。 使节挥手吩咐：“将他押起来，搜出粮食！” 满加剌人与大明互敬互畏，他们对粮食看得极其重要。 李兆先忙站出来：“这些橡胶树，且先由我等带回大明，使节可与我等回大明，可学大明的耕种技术，作为交换。” 严大人吩咐了，那必然要带回大明。