沈望舒知道许多人家管后娘也叫娘，不过她还是问道：“爹，我该怎么称呼夫人啊？”她并不愿意叫许氏母亲。
沈长流似乎轻叹了声：“你便随你大哥，称她一声夫人或是太太吧。”
他话才说完，堂屋的帘子便已经被下人打了起来，沈长流微微低头，带着沈望舒走了进去。
他冲着上首的老夫人笑道：“母亲，舒儿回来了。”
沈望舒还没来得及看众人相貌，先扫了一眼屋里众人的衣裳——此时正值九月，屋里女郎们的衣裙上都绣着金桂，裙子的褶间点缀着珍珠金玉，就连小郎君的身上都用绣了精致红枫，腰间配着金钩玉坠，当真是满堂富贵。
沈长流急着在梁州封城之间赶回来，一时没空为她裁制新衣，她虽然特地买了最时兴的腰裙，但官家女郎的衣裳自有绣娘定制，做的都是城中贵女圈里最流行的样式，一下就把沈望舒身上的腰裙衬的村起来——说句不客气的，就是这屋里的嬷嬷，穿戴都比她好上许多。
沈望舒刚压下去的那点忐忑又冒出来，直到上首的沈老夫人道：“抬起头来，让我瞧瞧。”
她定了定神，抬起头来，屋里霎时一静。
沈望舒养的自然不如官家小姐精细，但相貌却颇似母亲，甚至青出于蓝。
她先瞧了眼老夫人，除了富贵端庄也瞧不出什么，又礼貌地打量一眼许氏，见她相貌柔美，如今已是三个孩子的母亲了，仍是眼波盈盈，我见犹怜，是个楚楚动人的美妇人。
不过沈望舒心下觉着，许夫人的相貌比自己母亲还是差了点。
许氏目光从她眉眼鼻唇一处一处扫过，许久才收回目光。
沈老夫人定定看她良久，似乎想到一些不愉快地回忆，淡淡道：“相貌倒是不差。”她上下打量沈望舒几眼，皱了皱眉，掩了掩鼻子：“只是怎么土头土脑的？一股子土腥气，你母亲没教过你拜见长辈时该怎么穿戴打扮吗？”
她见着沈望舒，就想起自己头个儿媳，不光仗着美貌，把儿子迷的神魂颠倒不说，又仗着家世，她这个婆婆在她面前说话都小心翼翼的，如今见沈望舒形神皆似她，老太太心下到底不悦，张口便把心里话说出来了。
沈望舒本来忐忑得很，却听这老太太带上自己母亲，心里登时冒出一股火儿来，行了个礼回道：“老夫人，我读的书不多，但小时候却听我娘说过‘以貌取人，失之子羽’，意思就是，以外貌和衣着取人，容易错过真正的品行优良的人，我还知道对长辈的孝敬要发自内心，不是做做面子功夫就好的，您说对不对呀？”
沈老夫人给噎了个半死，沈长流正要张口劝慰，许氏已是起了身，先对着沈望舒柔声道：“舒儿说的很好，你的一片孝心，你祖母自是明白的。”她又奉了盏茶给沈老夫人，笑：“母亲是心疼她小孩家家在外面受苦，连套体面衣裳都不能穿得，老人家心疼孙女，话才说重了些。”
她这话既赞了沈望舒，又全了沈老夫人的颜面，再周全不过，沈长流脸色和缓下来，冲她轻轻颔首。
——如果不是在梦里梦到过她的行径，她这时候都会忍不住觉着这个继夫人人很好，甚至开始后悔对她敌意了。
在梦里，许氏对她也很好，凡有好的，必是以她为先，就是她自己亲生的女儿也不及，但就是这么一个好继母，在不知不觉间，让沈长流对她不再看重，让周遭人都觉着她是个一朝飞上枝头的骄纵土鳖，只知道张扬跋扈给家里惹事，反衬的她妹妹沈二姑娘越发温文体贴，才学出众，几乎人人都讨厌她，喜欢二姑娘。
后来出了太子强辱臣女一事，后又查出太子被人构陷，几乎没人相信她的辩解，因她恶名在前，所有人以为她是为了富贵，蓄意勾引太子，几乎人人指点。
虽然她已经好些日子没有再做噩梦了，这时候想起梦里那些零碎的事儿，她一阵气闷，低着头不言语，也不接许氏的话。
许氏不免有些尴尬，恰在此时，龟鹤堂的帘子被再次打开，有个和沈长流样貌颇似的少年走进来，扫了一圈，目光落到沈望舒身上：“妹妹？”
亲人之间天生便带着一种血脉感应，即便兄妹俩是初见，他依然觉着心头一暖，顿生亲近之意。
这少年一入内，瞬间就打破了屋里的沉默，许氏指着沈望舒笑：“飞廉，这就是你妹妹，看看，生的和你可像？”
沈飞廉不过十七八岁，却天生一张古板脸，凑近了打量沈望舒几眼，端严着一张脸点头：“鼻子和眼睛像我。”他一副老学究的架势，仔仔细细地盯着沈望舒：“脸有些圆，像年画上的玉女娃娃。”
这话一出，屋里人都笑了，不论是梦里梦外，沈望舒对这个大哥的感觉都很快，此时一见他更是觉着亲近，飞快地叫了声：“哥。”
沈长流怕老娘再出幺蛾子刁难沈望舒，借着这个机会笑道：“行了，天色也不早了，先带你妹妹去歇着吧，回头等亲戚都凑齐了，咱们再摆宴让她认亲。”
沈飞廉点了点头，引着沈望舒去了早就给她布置好的院子，他一边领她进去，一边端严着脸介绍：“望山居三面绕水，景致是府里最好的，仅次于祖母住的地方，里面的东西也都置办齐全了，你看看还有什么想要的，只管同我说。”
突然有了这么漂亮的妹妹，让他颇有一种新奇又喜悦的感觉，一边想着怎么讨妹妹高兴，恨不能鞠躬尽瘁死而后已，一边又觉着不能失了兄长威严。不过他心理活动再丰富，脸上还是非常板正。
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