('第445章 王都之战
王都西面城墙的碉楼中，圣瓦伦大公麾下的首席骑士迪金森正焦急的来回踱步，时不时从属下手中接过瞭望镜，观察着城外敌人的动静。
公国的局势为何会发展到如今的地步，老实说迪金森自己也没弄明白。
利用联合会施法者的超凡能力稳固统治，借助教会的信仰传播维持民心稳定……身为世俗王权的代行者，大公陛下理应明白制衡的道理，努力维持教会与施法者之间脆弱的和平关系。
可仅仅是一场来源真相都含糊不清的腐化瘟疫，顷刻间就将平衡打破，施法者被迫害驱逐，教会势力突然一家独大，趁着大公陛下重伤昏迷，大主教俨然一跃成为金辉城的实际统治者。
而眼下他似乎铁了心要和这凶名赫赫的北境领主，在王都展开一场生死大战。
而被迫夹在教会和施法者中间的，是立场摇摆不定的骑墙贵族们……还有数万惶然无措的无辜民众。
身后响起悉悉索索的脚步声，迪金森收起思绪长出一口气，转身道：“主祭阁下，您不必亲自前来的……城外的敌人现在并无异动。”
中年神官冷哼一声，“主教命我督战，容不得半点敷衍……你属下的王城士兵为何畏畏缩缩，士气如此低迷？”
迪金森苦笑一声，不知该作何解释——贵族们遣将用兵，尚且知道战前许下赏金或权位的承诺，再不济也会给士兵们改善伙食，或是将拖欠的军饷足额发放。
可教会却根本不上道，光靠一张嘴就想让这些出身平民的士兵为他们效死，真当人人都是圣城中那些满脑子都是教义信条的虔信徒啊？
“传闻北境领主手中掌握一种强大的魔法武器，隔很远也能瞬间杀伤对手……士兵们并不畏惧战斗，只是不想白白送死。”
神官眉头紧皱，呵斥道：“荒谬！再强大的魔法武器，也需要施法者亲自操纵，北境来的异教徒中能有多少施法者？我们在边境与达厄斯的战事中，联合会派遣的法师战团，也不过区区三百余人而已！”
三百余人……而已？就这三百余人的施法者战团，再加上探秘会的炼金师协助，就牵制住了教会近千的审判军和战斗神官，还有圣瓦伦国内诸侯尽遣的三千贵族联军。
对于这种事情，迪金森当然只能偷偷腹诽，不敢将心头的怨气诉诸于口。
骑士以守护和忠诚为至高的荣耀，身为大公陛下的首席骑士，他自受封之日起就肩负守卫王都的重责，无论造成如今局面的原因为何，迪金森认为自己都必须履行这份责任。
登上城墙准备迎敌之前，他就起出了府中贮藏的所有金镑和银币，将其分发到了最信任的一支王城近卫队精锐士兵的手中，而这区区不到五百人的精锐兵力，将是迪金森守住东段城墙最大的依仗。
……
“大人！城外的敌人动起来了，似乎在准备发起攻城！”迪金森的扈从跑进碉楼。
首席骑士不再搭理督战神官，转身果断道：“传我命令，西面城墙的所有士兵全部到位，弩车和抛石机做好发射准备，火油和滚石擂木也都准备好！”
无论敌人的魔法武器有多强悍恐怖，他们总也是需要用血肉之躯攀登城墙的，攻城战事进行到焦灼的阶段，短兵相接是不可避免的情况。
他再次举起瞭望镜，却发现城外的敌人并没有立刻向前退进，而更远处的拉尔夫河上，九艘铁甲船却一字排开与河岸平行——这些铁船头顶时不时喷出一股浓郁的白烟，无帆无桨也不知道是怎么在河上航行起来的，好在入城的水道已经炸塌，再坚固的铁船也不能上岸参与陆地的攻城作战。
“那些铁船想要做什么？“督战神官也拿起瞭望镜，疑惑道，“难道他们想靠铁船的坚固，直接撞开堵在入城水道处的城墙巨石？那些石头一块恐怕就有上千斤……”