检查无碍后办好出院手续回家时，程雨瑶也只一言不发地默默跟在程逸洋的身后。妈妈几次看着她那副模样欲言又止，一开口又忍不住要念叨起程雨瑶来，最后还是爸爸笑呵呵地打起圆场，将女儿和儿子都拉过来往怀里搂了搂：“好啦，你呀就不要再唠叨了，孩子们都长大了，都懂事的。”他抬手揉了揉程雨瑶的头，感叹道，“瑶瑶不知不觉都长得快有我这么高了，这些年来爸爸少回家，失职了。现在工作马上就可以调回来了，以后也能多陪陪你妈和你俩。”程雨瑶低着头没有反应，他就略有些尴尬地松开手，将程雨瑶往程逸洋身前带，自己几步上前去揽住妻子的肩，低声宽慰道，“咱们少说点儿，逸洋说了瑶瑶情况不好，知道你是好心，但孩子更懂孩子，让他陪她吧。”妈妈没好气地“哼”了一声，却也没有将他搭在自己肩上的手推开。程雨瑶明显地捕捉到了父母之间似乎缓和下来的氛围，刚才也听清了爸爸亲口说的“马上可以调回来”。程逸洋看着她不作声的模样，想了想还是补充解释道：“瑶瑶应该也知道，爸爸这些年一直在乡镇工作，近期可以申请岗位回调，应该不久就能调回市里了。”她点点头表示明白了，跟在他的身旁琢磨着这几句话，不禁出神。关于父亲的记忆总是蒙着一层雾。依稀只能回忆起年幼时他就已经调去乡镇工作，在数不清的时日流逝里，门外会间歇性地响起他略沉重的脚步声，裤腰处别着的大串钥匙哗啦啦碰撞。她耳尖地提前跑去开门，率先映入眼里的往往是一成不变的条纹衬衫和深蓝夹克，随后带着乡镇办公室油墨和烟草味道的怀抱就会将她包裹。父亲把她一把抱起来，温和的笑意融化不苟言笑时眉目间的严厉，粗粝的指节刮过她的鼻尖，逗着她问有没有想爸爸。她点头时响亮地说“想！”时，妈妈就视若不见地将瓷碗碰出清响，不冷不淡地说一声“吃饭”。于是饭桌逐渐变成无言的战场，他们并肩而坐，却像两座互不妥协的山峰。这片寂静往往会由哥哥打破，他故作轻松地圆场，将她庇护在没有硝烟的战争之外。饭后的一段时间里属于父子单独的谈心时刻。她坐在客厅里陪着一言不发的母亲，看着她手里银针将沉默织成密不透风的茧，搜肠刮肚地找着欢乐的话题，最后直到时针走向该睡觉的时刻，妈妈才会叹息一声，让她去休息。她心里不是滋味却又如释重负地回到房间，往往会发现作业本下压着的一迭面额零散的纸币，对折的弯痕指示着悄悄放下它的主人。只有爸爸会有将现金对折揣在兜里的习惯。哥哥的初中录取通知书像道分水岭。自那之后家里的饭桌便总是空缺下两个位置，只留下了她和妈妈。家本来不算大，只有两个人住却也空空荡荡。她放学后就在家里等着妈妈下班回来做饭，吃过饭就自己忙自己的事情。那段时间每当她趴在客厅茶几上写作业时，总会察觉到安静的空气里流淌着一种无名的复杂情绪，占据大部分的是悲伤。她想与妈妈分担这一片几乎要压垮她的情绪，绞尽脑汁地装乖逗乐，却往往像抛进深渊的细石子，连回声都无法溅起，甚至有时会成为点燃妈妈情绪的导火索，迎来一顿劈头盖脸的斥责。但在训骂过她后妈妈又会含着泪将她抱进怀里道歉，温热的眼泪流进她的衣领间，像一条凉滑的蚯蚓。那时她迷茫着不解，不安的恐惧在心里慢慢滋生。一直到后来父母的越发激烈的争吵撕裂事情的真相，她躲在房间里听着门外爆发出东西摔砸的声音，伴随着关于抚养权争夺的话语——她才明白这个家快要散了。自那天开始她一直提心吊胆着会不会某一天被迫突然和哥哥分离、与爸爸或者妈妈告别，但父母的争执却诡异地逐渐平息，他们独处的时候依旧沉默，面对自己时却又装出一副和睦的模样。一直到现在她有很长一段时间没有见到爸妈了，自然也不知道他们之间发生了什么，僵持的关系怎么突然就缓和了下来。“瑶瑶。”泡在沉思里的恍惚间传来哥哥的声音将她拉回现实，她下意识抬起头，才发现暮色早已在不知不觉中如潮水漫过天际。哥哥的身影逆光而立，晚风将他的发梢卷起略微凌乱的弧度，昏黄暖光朦胧着轮廓渡上一层浅金色，柔和了他眉眼间的冷冽感。父母不知聊着什么已经走远了，广场上的人零零散散，一时间这片角落似乎只剩下他与她两个人。十二月的风迎面吹来时隐约携着哥哥身上暗然的冷香，他向前半步时影子恰好覆盖住她，清冷的声音此刻温柔得不像话，“走吧，我们回家。”——回家的一路上程雨瑶依旧沉默着，到家后径直将自己关进了房间。直到晚饭时间程逸洋第三次叩响她的房门，门扉后依旧是一片令人心悸的沉寂。她除了输营养液的补充，已经将近两天没有任何进食。程逸洋转身去厨房端来刚熬好的小米粥，站在门口：“瑶瑶，多少喝一点粥。”滚烫的温度透过瓷碗的碗壁熨上指节，他半晌伫立在门前妄图从里面捕寻到任何一丝声响，然而只是徒劳。他沉思片刻，将圆凳搬来放在门口，瓷碗与木质相触时发出“咔哒”一声轻响。“哥哥把粥放在你门口了。”他后退半步，无意识地摩挲着被烫红的指节，“一会儿凉了我再重热。”走廊的灯光吞噬着昏暗的影子，他抬手揉了揉眉心，脱力地转身向客厅走去。父母正摆着碗筷，妈妈欲言又止的目光追过来，程逸洋却已陷进沙发。她昏睡的一天多时间里他也几乎粒米未沾，程逸洋略有些疲惫地眯起眼，墙壁挂钟里分针的走动似乎与胃酸腐蚀的痉挛抽痛同频。目光放空时身体的不适感持续在叫嚣，但他不想、也不愿意动弹。他想他应该去体会她的感受，即使无法替她分担难言的沉重。钟表上的指针转动几圈，程逸洋再次站起身去察看时，圆凳上的瓷碗略微偏移了位置，金黄的粥面陷落浅浅凹痕。他有些意外地伸手试探碗壁余温，温热的微暖消融了神经紧绷的冻结。一声叹息淹没于客厅传来的交谈声里。——慢节奏