太阳渐渐升高，惠善瞧着时辰不早，这才不再言语，转身回去。婉贞抖落身上的水滴，望着惠善的背影，突然“哇”的一声哭出来。惠善大惊失色的转过头来，却怎么也止不住婉贞的哭声。尽管这里是侧殿，但这样大的动静还是惊动了正殿。不多时，两个人在太后的贴身姑姑芝兰的带领下，跪在了正殿之上。一旁，太后刚刚匀过面，静静的依靠在美人榻上，喝着一碗珍珠牛乳。
些许的皱纹攀爬上她的眼角，抬眼是含着杀伐决断的大气凌厉，垂眸却是雍容优雅的深宫老妇。一幅水润通透的翡翠头面配上羊脂白玉的耳坠显示出其高贵的地位。
“哀家在宫里这么多年了，却很少听见有人在我面前哭。倒是让哀家觉得这宫里的人，都冷冰冰的。”孙太后叹了一口气冲着婉贞说道，“怎么回事，说说吧。”
惠善身着一件青绿色的外袍，高大的身体显得十分健壮。相比之下，落汤鸡一般的婉贞显得十分娇小脆弱。婉贞此刻止了哭声说道，“奴婢是乡下来的女子，难免不懂规矩。惠善姐姐有时教导我，略急躁了些。今日，全是奴婢的不是。万望太后降罪奴婢一人。”
婉贞从书中知道，孙太后同样来自于民间。而早年和先皇后胡氏的相处，更是让太后最厌恶恃强凌弱之事。所以，今日自己不过是想引起太后的恻隐之心。果然，太后望着人高马大的惠善显得十分嫌弃。
惠善此刻也十分惊惧，连忙说道，“奴婢不过一时失手，弄湿了婉贞的衣服罢了。还请太后恕罪。”这样轻描淡写的话语让太后听着更加不耐。“罢了罢了，你下去吧。那个小丫头，你也别哭了，哀家要用膳，你来布菜吧。”
听见这话，婉贞也是一惊。她没想到太后会直接给她这样的表现的机会，未及多思，她赶紧点了点头。
丰富的菜肴端上来，，婉贞小心翼翼的站在旁边，偷偷窥着太后的神色。她想到，方才太后用过牛乳，胃里只怕是水饱却无食物，于是轻轻的把几样点心挪近，只盛了一小碗粥。
再瞧太后的眼神虽然没看向菜肴，但身体却直直的冲着一道姜丝瓜片，于是又夹了一把瓜片放在太后的碗里。太后满意的点点头，嘴角轻轻动着，品过粥说道，“平时这香蜜粥是甜的，今日却有些苦起来。”
婉贞瞧着太后微皱的眉头，轻声说道，“物极必反。”后面的芝兰姑姑赶紧使眼色让她闭嘴，太后却已听见。“你读过书吗？”婉贞心想自己虽然没看过史书，但却看过万贞儿传，对你也算了解，于是轻声答道，“略通而已。”
太后微笑说道，“谁说乡间的女子就比官家女子差呢。赶明个你来殿里侍候我吧。”一句话，让婉贞从一个洒扫的粗使丫头变成了太后身边的大丫头。虽说都是丫头，但这殿里除了太后和芝兰姑姑，就属太后的四个大丫头位分高。婉贞连忙屈膝道谢。
出去的时候，正听见惠善和几个小丫头在门口嘀咕，“多亏惠善姐姐在太后面前得脸，不然就被婉贞那个死丫头害惨了。”惠善洋洋得意说道，“太后自然晓得我能干。倒是婉贞那个丫头，是我小瞧了她，早晚我让她好看。”
婉贞冷笑一声，“原来惠善姐姐是嫌弃我不够好看。”惠善听见声音转头骂道，“太后竟然没把你发落回内宫局去。这样也好，咱们走着瞧。”
婉贞轻声说道，“不必走着瞧了，方才惠善姐姐一盆水泼在我身上。从今天开始，惠善就降为殿里的洒水丫头，也好学着怎么把水洒在正确的地方。”
惠善当即就要过来抽婉贞的嘴巴，却被小丫头拦住说道，“惠善姐姐去哪里，也是你个洒扫宫女能安排的吗？”婉贞轻笑道，“这倒是奇怪了，我是太后身边的大宫女，却不能安排一个洒扫大丫头吗？”惠善和小丫头的脸上一愣，随即醒悟过来。惠山愤恨道，“太后竟然让你做大宫女！”婉贞冷呵一声，“你敢质疑太后？”惠善立时闭上了嘴，一甩外袍，疾步走了出去。
而因为婉贞升为了大宫女，按例是有丫鬟侍候的，于是婉容顺理成章的成为了婉贞的小丫头。两个人的关系倒是越发融洽。而婉贞，因为十分懂得讨太后的欢心，很快在太后面前混成了得脸的大宫女。芝兰稳重年长，地位自然是婉贞不能比的。但除了芝兰以外，婉贞已是慈宁宫的第一人。
她明白太后的心理，常把太后逗得合不拢嘴，但在大多数场合，却庄重自持，很少能让人挑出不是。太后极喜欢这个善解人意的丫头，看着她，常常觉得看见自己年轻时候的样子。
几日后，一向平和的慈宁宫里突然发生了一件大事，太后的佛字金簪突然丢了。佛字金簪原也不贵重，但那是太后素日最爱的簪子，所以太后十分的不悦。因为慈宁宫除了皇帝日常请安外，很少有人踏足，于是宫人偷盗的可能性最大。
盛怒之下，芝兰带着人搜遍了慈宁宫，最后在婉贞的枕头下发现了金簪。饶是婉贞有十张嘴，也说不清自己是无辜的。无奈，芝兰只能把婉贞带到了太后面前。又叫来后宫诸人，共同请罪，也好杀鸡儆猴。
瞧着太后恼怒的神色，婉贞并没有慌张。“太后娘娘，奴婢蒙恩侍候在您身边，不敢做出此等丧尽天良之事。为证自己清白，奴婢请太后娘娘的旨意，请太后允奴婢在慈宁宫查案。”
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