郡主嗔怪道：“本是你开个头儿，若是不带上你，外人只以为我这做长辈的要讹小辈的钗子呢。”
易令舟眼瞅着清黛还有推辞之意，于是取了个折中的法子道：“那不如多出来的银子就从我平常的月例银子里扣出去，记我与妹妹的名儿，我们姊妹一人占一半，可好？”
孟樱亦在一旁凑趣儿地点头称好，康和郡主和清黛各自的小算盘一打，也觉得这个主意不错，便都笑着应了。
这场因为一支钗子差点引发的“血案”，纵算是被她们轻描淡写地扼杀在了摇篮之中。
眼瞧着康和郡主的神色越发和缓，清黛方才敢暗暗松下一口气，随着她们一道入了席。
这场宴席场面倒是不大，易令舟携了清黛紧紧挨在一起，独把素唯留在孟槐的身边，与她们远远隔开，半点不给她巴结奉承的机会。
难得易令舟与清黛臭味相投，凑在一块竟是比跟谁都要有话说，三盏菊花酿下肚，便自手拉手去廊下玩闹，直至宴席散罢还不肯分别，若非清黛心底还记着要死死避开易君彦，险些就要被易令舟留宿在了她的闺房。
趁着孟槐母女俩要走，赶紧跟上她们，一道从宁国府出去。
从内宅到大门这段路原是坐轿，但孟槐借口晚间吃多了酒想要走两步去去醉意，便拉着清黛和素唯还有孟樱，慢悠悠地穿过易家花园。
姊妹俩也有许多日子不曾见面，自然有说不完的体己话，清黛和素唯便识趣儿地跟在后面不远不近地位置，也有一搭没一搭地东拉西扯。
“阿宝是头回来宁国府吧，外面的人常常对这儿的富贵夸夸其谈，其实只有真正进来才能知道，原来那些常被人误会是吹牛夸大的话原来都是真的。”素唯像趁机炫耀自己和宁国府的“交情”。
“是啊，方才席上那小碟做配菜的酱牛肉委实不错。”清黛答非所问。
素唯愣了下，不甘心地顺着她的话继续出招：“雕虫小技罢了，像是他们家厨子常做的那道清炖蟹粉狮子头那才是华都一绝呢。”
“唯姐姐喜欢，那下回我也学了做给你吃啊。”清黛笑容天然，“对哦，姐姐是不喜吃葱还是蒜来着？”
“葱我是半点都沾不得的，有劳妹妹记着我了。”素唯颔首微笑。
但是笑到一半，忽然觉得哪里不对，不是她最开始是要说什么来着，怎么话题越跑越偏了？
此时正好也快要接近宁国府的大门，孟樱身为公府内眷，不好再向前去到门上招摇，只能停步于此。
临别前，孟槐孟樱这姊妹俩还紧紧携着手，依依不舍，“好在这回你五姐姐早来了信说要回京过年的，到时咱们家自然又有的团圆了。”
“五姐姐是回来了，可我小哥他们夫妻俩却还远在那冰天雪地的苦寒之地，哦对，还有四姐……”
孟樱惆怅地抬起双眸，曾也是明眸善睐的闺秀千金此时却不知受了何等摧残，眼角布满了细密的疲倦，“四姐姐自嫁回老家十多年，别说是回一次娘家，便是书信也甚少得见，也不知这辈子咱们姊妹还有无再见的缘分。”
“都是做人娘的了，过不了几年便要做人祖母了，还是这般心重爱哭。”孟槐怜爱地望着她满眼泪花的小妹妹，“既有缘做姐妹，又何愁再见的缘分？指不定你四姐姐这会儿也正和郎君儿女商量着要来找咱们呢。”
孟樱神思倦怠地摇摇头：“我近日也不知是怎么了，老做梦，还总是梦见小的时候四姐姐带着我和小哥四处玩，梦见她为了给我绣新裙子，十根指头全是针眼，还梦见她一个人坐在从前她住那院儿的马桑树下哭……每一次我也都是哭着从梦里醒过来，然后便整夜整夜地睡不着，多少安神药宁神汤吃下去都不顶用，心里始终没着没落的。”
孟槐道：“咱们姐妹十几二十年不见，如今连你也都渐渐上了年纪，彼此牵挂也是有的。你若实在念她念得紧，自去信给她便是了。”
而后姊妹俩又互相安慰了两句，好一番说辞才把各自的眼泪都逼了回去，孟槐这才带上清黛和素唯从易家出去，打道回府。
途中遇到南家和孟家之间的交叉口，她们母女俩就此与清黛别过，清黛独自乘了一顶宽敞的平顶马车往孟侯府回去。
“今日这一趟去的，纵算是把那事儿给了了，我这心啊终于能安稳地落回肚子里了。”明珠多半也是在易家吃了酒，又兼不胜酒力，经风一吹反倒醉起来了，话也比平日多了。
清黛看着她脸上的薄红不禁笑了，替她拢了拢身上的外衫，安抚着她闭上眼睡上一会儿。
庄妈妈见了，却是冲着一旁的阿珠怪道：“方才那易家的婆子将我们几个扯去吃酒的时候，你这丫头又不知迷路迷去了哪里，害得明珠替你多吃了好几盏，等她明日醒过来你可得好生谢谢她才是。”
阿珠歉意地抱紧明珠的胳膊，美名其曰替她暖身，嘴里嘟囔：“我那时真不是故意要躲酒的，着实是那宁国府忒大了，我小解完一回头便认不出哪里是路哪里是径了。”
清黛哭笑不得地点了下她的脑门：“你莫不是痴病又犯了，迷了路也不知寻个人来问问？”
“是想寻人来着，哪曾想走来走去也没遇着人，我便听着哪热闹便往哪去了，谁知这回却是走着走着，竟走到了前院男客的席面上。还，还被小公爷……撞见了……”
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