从南阳郡那个困龙之局走出来之后，现在他真的成为了一条即将起飞的潜龙。
这个时候的刘秀本该开始治理五州之地，进而慢慢的联结或者打压五州豪强，让这些豪强出钱出兵出人，他的实力会迅速的膨胀起来。
但是现实不给他这样的机会，朝廷已经开始发大兵要消灭刘秀，内部又陷入了争斗之中。
刘秀必须向西而行了。
他在原楚国所在的项郢城，举行誓师的大会，“现在天下的局势走到了这个地步，只剩下伪朝廷和我兴汉之间了，打败了伪朝廷的军队，这个天下就会恢复正轨。
我刘秀本来是远支的宗子，能够走到现在这一步，是上天的眷顾和豪杰的跟随。
这是上天赐予我的重担，让我去扛起天下的责任。
我又有什么能够说的呢？
唯有恭敬的执行上天的谕令，这是唯一所能够做的。
奉天靖难，就在此刻。”
誓师完毕，刘秀便率领着五万精锐大军一路向西，前往洛阳的第一道关隘——虎牢关。
刘秀采用示敌以弱的战术将梁王的军队勾引出关，然后一战而没，顺利进入这重重关隘的主关。
他在这里驻扎了数千人，作为进可攻退可守的根据地。
朝廷方面的军队之所以姗姗来迟，是因为经过了一番激烈的辩论，才最终得出了必须要消灭刘秀的结论。
无论刘秀想要做什么，是要造反当皇帝，还是要进入长安自己取代王莽的执政之位，这都是皇室、权贵和官员无法接受的。