披衣出来，帐篷外篝火燃着，值夜的侍从欠身行礼，极远处似乎是狼嚎，凄厉，空旷，在白茫茫的戈壁上荡出悠长的回音。
裴羁慢慢走着，一点点离开篝火能照亮的范围，在微茫夜色中沉默地望着。他又梦见她了，她离开他的那一天。梦里有铺天盖地血色，她的脸朦胧在其中，冰冷决绝的神色，她说，此生此世，不复相见。
整整两年，他果然再不曾见到过她，哪怕他将天下找遍了大半，却还是找不到她半点音讯，她仿佛从这世上消失了，只有在梦里，那个见证他们分别的梦里，他才能再次窥见她的容颜。
让他既害怕这个梦，又盼着夜夜都能做这个梦，至少这样，他还能再多看她一眼。
篝火小了，添了柴，又大了，天际一点点薄透起来，泛出浅浅的白色，天就要亮了。远处一人一骑飞快地奔来，裴羁抬眼，是先行入城探路的吴藏，老远便跳下马：“郎君，张法成前些天出城不知去了哪里，前天刚回沙州。”
张法成，归义军节度使张伏伽的侄子，掌管着河西十一州赋税、军费等各项收支，今年以来张法成几次上报户部的账目看起来与往年并没有什么差异，但经他细查，发现其中涉及军费的部分有一大半都是花账，是以他奏明了太和帝，亲自过来调查。裴羁颔首：“叫他们启程。”
哨兵吹响号角，众人匆匆起床，胡乱吃了些干粮便即上路，裴羁走在最前面，宋捷飞跟上来道：“裴相，进城后要么属下先不进驿站，去城里安防一番？”
宋捷飞敏捷细致，理账堪称一绝，是以这次他不远万里带上了他。裴羁沉声道：“不住驿站，也不表明身份，先找一处客栈落脚，我们分头去查访，等有了眉目之后再做决定。”
各地报上来的账目难免有不尽不实之处，只要不太过分，户部一般都是睁只眼闭只眼，但军费开支不同，但凡在军费上做手脚的，背后多半都是大事，张法成深受张伏伽信任宠爱，在河西的地位和影响仅次于张伏伽父子，他现在拿不准的就是张伏伽是否知道此事，若是不知还好，若是知道了，他们这些人此来，无异于羊入虎口。
宋捷飞点头应下：“属下明白，入城后属下立刻去查。”
眼见裴羁拍马又往前面去了，萧萧肃肃的身影在微茫晨光中自有一派清正凛然的风度，宋捷飞抹了把头上的汗，随口向旁边的张用说道：“这沙州的天气实在难受，夜里冷得人恨不得穿皮袄，白日里又热成这样，难为裴相为着国事，千里迢迢走这一趟。”
张用张张嘴，想说这两年里但凡哪里有不对，裴羁立刻就会讨了差事亲自去办，一年里倒有半年都在外面奔波，外人都道是操劳国事，但他私心里猜测也可能是为了找苏樱——心口上挨那一刀还没好呢，一到阴雨天就疼，真不知道图个什么。但这些话自然是不能说的，只向宋捷飞笑了下，道：“是。”
“郎君，那处便是沙州城。”队伍前方，吴藏遥遥指了一下，裴羁抬眼，看见天际处一抹淡淡的绿色，夹在灰白的城墙和楼塔中间，在茫茫戈壁上显出一种异样的生机，沙州城，这两年里他走过的第十一座城，天下虽大，总有一天他会全部走完，那样，总会找到她吧。
打马向前：“加快速度，赶在辰正之前入城。”