谢晋了然：“原来你是因为这件事在记恨我。”
“当年，若非你将那帮文人引荐给辰羡，鼓动他上书改革，触犯了朝中权贵的利益，被人拿住把柄，他又怎会落得那个下场？”
“辰羡为人纯善，本该一生安稳的；姜家满门忠烈，本该安享尊荣的。最后落得个什么？我不许姮姮读书，不许她见您，是想她好好活着。没有思想，任我摆布怎么了？难道我会把她往死路上摆布吗？”
梁潇依旧是慢条斯理的语调，却是句句藏针焠毒，戳得谢晋脸色煞白。他怔怔看着梁潇，早知这弟子今时不同往日，却不想如此厉害，三言两语便能将他击得溃不成军。
谢晋是趔趄着出的王府大门。
姬无剑抱起书匣子，问梁潇如何处置。
梁潇道：“拿出去烧了。”
姬无剑将匣子交给小厮，转回头，见梁潇依旧坐在花厅的那张凤螭螺钿灯挂椅子上，一袭墨色锦袍堆叠在椅边，上面的暗绣金光浮动，整个人雍容矜贵。他目光微散，像是在走神。
姬无剑默默站在梁潇身边，听他问：“王妃如何了？”
斟酌了片刻，回：“王妃安静得很，大许知道自己错了，正想着如何向殿下低头告饶呢。”
梁潇嗤笑：“她若是知道低头告饶，那她就不是姜姮了。”
话中几分嘲弄，却没多少火气了。
他与姜姮闹，向来是脾气来得快去得也快，早上还是怒意凛然，晚上已隐隐有些后悔。
气头上时想着饿她几天，把她那刚烈性子打磨一番，要她乖顺听话。如今却已开始担心她的身体，这些年金齑玉鲙尚没养出二两肉来，若饿得久了，怕她身子受不住。
可覆水难收，若朝令夕改，他的颜面岂非荡然无存，将来在姜姮面前不是更抬不起头了。
姬无剑伺候梁潇多年，最会察言观色，见他这模样，知道终究放不下王妃，低声道：“这么耗着，也不是办法。”
梁潇靠在椅背上，凤眸幽邃寒凉，蓦得，冷笑了笑。
姜姮伏在香案上睡得迷糊，总被饥饿折磨，肚子咕噜噜叫，难以入眠。她从来不知道挨饿竟是这般难受，只觉五脏六腑都似被掏空，饿得人心慌。
如此接连三日，每日只一碗薄寡的青菜汤。
正当煎熬难忍时，第三日的夜里，寝阁的门被打开，溶溶月光下，管事的婆子进来了。
她仍旧寡着张脸，潦草地朝姜姮屈膝鞠礼，道：“棣棠姑娘病了，奴来问问王妃，这姑娘家在哪里，好让小厮将她送回去看病。”
姜姮脑子一震，腾得站起来，却因为久饿乏力，支撑不住身体，又跌坐回去，急道：“她病了你们给她请郎中啊，她家里早就没人了，去哪里找她的家。”
婆子站得纹丝不动，一派公事公办的语气：“奴已回过殿下，他说是您说的，您不需要他给的锦衣玉食。请郎中得要钱，这王府中的钱都是靖穆王殿下的，棣棠姑娘是您的陪嫁丫头，若他出钱给这丫头看病，不是叫您违背了自己许下的宏誓。”
姜姮泛着青紫的唇不住颤抖，许久，呢喃：“我错了……”
婆子问：“您说什么？”
“你告诉殿下，我错了，我知错了，求他救命。”
婆子心满意足地离去。
第二日清晨，箩叶提着八宝攒食盒进来。
主仆被强行分开，各自都替对方担心，乍一见面，少不得互问寒暖，姜姮问棣棠的情形，箩叶抬手擦掉眼角的泪，抽噎道：“她病得蹊跷，前一天还好好的，第二日突然开始吐血，好在郎中及时看过，饮下药好多了。”
姜姮面色青灰，道：“是我害了她。”
箩叶隐约猜到是怎么回事，不想惹她伤心，强颜岔开话题：“我给姑娘带了些吃食。”
八宝攒食盒共三层，头层摆了一碗鹌子羹，一碟金丝肚，一碟炒兔，二层是樱桃煎，凤栖梨、枣圈，三层是一碗姜蜜水。
箩叶没说吃食从何处来，姜姮也没问，只默不作声地拿起筷子夹了几口填饱肚子，末了，她冷不丁问箩叶：“你说人怎么这么没用呢？怕冷、怕饿、怕病、怕失去亲人，什么都怕……”
箩叶红着眼眶看她，“姑娘莫要与自己过不去了。”
姜姮弯身坐在地上，慢慢蜷缩身体抱住双膝，低声呢喃：“世人贪生，可为什么当年辰羡就能那般无畏地去死？他究竟是为了什么？”
如果辰羡没死呢？如果七年前的祸事没有发生呢？
她依旧是姜国公府嫡女，她的生活会是平稳和顺的，无忧亦无虑。
可是没有如果，这一切终究是全毁了。
箩叶安慰了姜姮几句，却是不能久留，将吃剩的果子都留给姜姮，提着空了的食盒匆匆离去。
第二日清晨，婆子进来清扫收拾，将隔夜的果子全都端走，另送了些新鲜吃食进来。
清粥小菜，肉糜糖饼，足以果腹。
姜姮坐在膳桌前，目光空惘，婆子侍立在侧，笑道：“王妃快些趁热用吧，凉了就不好吃了。”
她笑得眼角皱纹堆叠，全然不似前几日的刻薄。姜姮木然转头看向她，只觉那张面宛如鬼魅魍魉，笑得血盆口大张，周围殿庑轩廊，罗帐华衾，却像生出几只森白骨手，往她的颈项压下来，逼着她就范。
她低垂眉眼，抬起筷箸，吃了几口，尝不出滋味，却是不饿了。
婆子殷切地指挥侍女将残羹冷碟撤下，须臾，便让人将从寝阁中撤走的手炉、妆镜、脂粉等物件都搬了回来。
东西搬完，棣棠和箩叶也被放了回来。
姜姮见到她们两个，残存的一丝丝倔强也终于消失，坐在榻上，抱住棣棠将面颊贴在她的绸裙上，半晌未言。
向来伶牙俐齿的棣棠说不出半句安慰的话，徒劳地拢住姜姮。
是气、恨、无奈。