康熙读书，不止是翻看阅览，其间要用朱笔写下许多自己的心得。而今他精力不济，每日至多两个时辰，心口就要觉着闷堵，眼睛也跟着不大能看清楚字了。
老皇帝算着日子，提醒自个儿要抓紧一些。
他的身体每况愈下。
能留给保成的不多了。
*
入夏之后，蒙古派人送了些贡品过来。哲里木盟科尔沁部的命妇奉召入宁寿宫，探望了多年未曾归家的仁宪皇太后。
太后今年六十有四，依旧精神头儿很足。
太皇太后离世后，这位不通汉话的蒙古太后很是忧郁了好一阵子，甚至一心想回草原上去。后来，是五阿哥拉着他玛嬷慢慢走出了恐惧悲伤。五阿哥封了贝勒之后，不得不出宫开府，还曾经一度担心太后没人陪伴。
然而，自从胤礽叫人养了一支蒙古歌舞的伶人，又搜罗蒙古小把戏，叫造办处仿制改良之后，太后就再没有过不开心的模样。
这回，能见到科尔沁部的人，对她来说更是意外之喜。
这两个命妇在宁寿宫坐了一下午，陪着唠嗑讲些趣事，等到宫门落锁前，她们才状似不经意地提起：
“科尔沁左翼后旗前些日子才被太子爷教训了，这本是朝务，也不该咱们女人家插嘴。只是景仁宫的太监实在不像话，拜高踩低，看人下菜碟，竟因此给进宫请安的郡王难堪。老祖宗是蒙古的天，还请替咱们出一口气，罚了这奴才才是。”
一个奴才罢了，确实也不能薄待了蒙古郡王。
太后斟酌一番，觉着这事她能做主，便用蒙语问：“那人叫什么？我命人送他去慎刑司。”
命妇们笑着，用汉语回：“是个叫季明德的太监。”
……
季明德是忽然被宁寿宫的嬷嬷喊走的。
来传话的老嬷嬷道：“太后娘娘说了，有话要问季明德季公公。不该问的别多问，请吧。”
季明德摸不着头脑，但也不敢抗命，只得回头对画扇道：“许是太子爷哪回送去的小玩意出了故障，知道我懂木工，这才寻过去瞧瞧。我去一趟，姑娘帮着跟娘娘告个假。”
画扇点点头，眼瞧着季明德出去，这一下午竟都没回来。
赫舍里午睡起来知晓此事，连忙派人分别去宁寿宫和景阳宫打探消息。最后，是夏槐从胤礽那儿知晓了事情的来龙去脉。
胤礽第一时间就去景阳宫寻了康熙，将事情解释清楚。
但季明德到底已经在慎刑司呆了大半日，一条腿受了铁蒺藜抽打，皮开肉绽，骨头已经断了。
赫舍里怒火一下子就窜上来了。
她身边侍候多年的老人，自个儿从来都舍不得动一个板子，旁人凭什么随意拉去殴打致残！