他在门外举棋不定地徘徊一会儿，还是咬牙敲响第三户的门房：有人在吗?在下倾凤曲
好像对了什么暗号，门便忽地开了。
凤曲：!
房门骤开的瞬间，三户门内竟然闪过一刹的烛火。那盏灯照亮了一张带伤的面庞，在匆匆一瞥之下，那处狰狞无比的烙印更是刺眼。
凤曲吓得后跳，烛火灭了。
黑黢黢的人影伫立门前，为他拉开了门。仿佛习惯了这样的反应，云镜生的表情平静如常，只说：请进。
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房门关合。
这是一间封闭的、死寂的房屋。没有一丝光亮，空气中弥漫着死去多时的鼠类的酸臭。木头腐朽的淡臭混杂其中，凤曲刚一踏入，便有些头晕脑胀，半晌看不清处境。
转瞬，正前方亮起了一点烛火。
它在三折屏风之后，四周呈出温暖的光晕。凤曲正待开口，却见光点渐渐被一幕黑影笼吞，屏风上，浮现出两只僵硬的小影。
小影都是人的形状，受木杆所制，像是一出无声的皮影戏。
凤曲转头想找云镜生，却见她不知何时遁进了黑暗。
察觉到凤曲的目光，云镜生说：偃师始祖，是为工匠。他们精于各种木偶皮偶，也以这门技艺的传承为荣你且看吧。
屏上一影徐徐转过脸来，雕镂的两点小眼是端庄的方形。
它向东方一跪再拜，宛如重誓，接着捡起地上的一顶官帽，往头上一扣。
没有伴奏、没有人声，这道头戴官帽的小影自东向西，艰难跋涉。直到空中掠显靖和字样的一道门匾，它跌撞着一推城门，烛火倏灭。
有人敲响了桌，还有其余的不知什么器皿，屏风罩着所有，凤曲只听见兵荒马乱的嘈杂，伴随着时有时无的惨叫。凤曲正是不解，却听到隐隐的水流，他被云镜生按在门边跪坐，此刻静等，竟察觉自己的衣摆不知何时浸入了满地温凉的液体当中。
房间的腐臭为这异样的触觉增添了三分诡异。
黑暗中，一切声响、触感和嗅觉都变得鲜明。
某个猜想浮上心头，凤曲感觉自己灵魂一轻，也被某种无形的力量提去那出戏中。
犹如戏中的主人公一般，他踉踉跄跄闯进了靖和，入眼是
骤亮的屏风映出无数皮偶残碎的肢骸。
头戴官帽的小人委顿在地，抽搐而泣。
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他是领受皇命，前来明城靖和县的一员朝官。
他夜奔灾荒地、振撼登闻鼓、修书求圣听，他四处奔忙，呕心沥血，行跑于遍地尸骸之间。大旱和饥饿足以摧毁一座城池，朝官日夜修书，求朝都、求宣州、求瑶城，求尽一切能求之人，却都不能阻止生灵成片成片的倒下。
最终，他只好登临高楼，提环叩门。
朝官述尽心事，磕破额头，血流如注，鸣泣如啜。
高座之上并无回应。
俄而，刺耳的笑声迸发而出。金银堆山，珠玉迤逦，屏风之上，破碎的骸骨和破碎的金玉一起倾倒在朝官的背影上。
他颤抖着、颤抖着，咆哮如雷，冲向了虚无的高座。
哭号和大笑齐响，朝官与高楼同葬。
烛火再灭。
再亮。
高楼如旧，不见朝官。