谢正钦偏头，没留意表妹，语气不由自主地和软，低声说：“觉得有趣就买一个，但你最好别用它沏茶，摆着玩罢。”
此举大大出乎乔瑾意料！同为女子，她不必观察，也能直觉张芷惜勃然动了怒。
珐琅壶像是一团火，烫得人手疼，乔瑾匆匆将其搁回柜面，两手垂放，小声劝阻：“公子，我、奴婢觉得，还是瓷器更好，别买这个。”
谢正钦却说一不二，悠闲道：“唔，我也觉得瓷器比它好。走了，去绸缎庄坐坐。”说完，他顺手把伙计飞快包好的佛朗壶又递给乔瑾，转身想带人离开。
“表哥——”帷帽下，张芷惜瞠目结舌，用力咬唇。她自幼娇生惯养，长这么大，从未受过此等委屈，惊疑气恼之下，迅红了眼眶。
谢正钦停下脚步，这才扭头，问：“怎么了？”
张芷惜摇摇头，竭力隐忍，生怕自己哭出来。其侍女碧桃心知肚明，却不敢解释缘故。
乔瑾也明白，但亦不便挑明，绞尽脑汁地思索化解之法。谢正钦从小严谨自律、用功苦读，不擅琢磨姑娘心思，他耐着性子，温和道：“表妹请去绸缎庄小坐，稍后嬷嬷会带人护送你闲逛的。”
原来，你竟想打婆子陪我？哼！张芷惜一听，怒火中烧，并更感委屈，僵在了原地。
香料铺里一时鸦雀无声，场面沉闷。
幸而张诚在场，他看不下去了，悄悄靠近、侧过身，抬手偷偷指了指乔瑾捧着的东西，后者与之尴尬对视一眼，恨不能把烫手山芋硬塞给张芷惜的丫鬟。
顿了顿，谢正钦后知后觉，立刻问掌柜：“此类器皿只有茶壶么？其它也拿出来瞧瞧。”
安尉迟一直挂着笑脸，气定神闲。他叹了口气，遗憾答：“抱歉，没有了，要等半个月，才有新的。”
张芷惜勉强恢复了冷静，嗓音仍娇柔，笑说：“可惜了。既如此，咱们去对面喝茶吧。”
“无妨，”谢正钦承诺道：“我叫人盯着，等有了新的再挑就是。”
张芷惜捏紧帕子，从牙缝里吐出字，愉快答：“好呀。”
随后，谢正钦迈步往外走时，又被张芷惜现先招呼了乔瑾。
岂有此理！
夜间·谢府客房
“当着下人的面，表哥不给我脸。”
“呜呜呜……他太过分了。”张芷惜窝在母亲怀里，委屈哭诉。
“好了，不就一个茶壶？犯不着大动肝火。你是什么身份？岂能与丫鬟斤斤计较？快别哭了。”罗氏搂着女儿，百般劝慰。
张芷惜抽噎着说：“那丫鬟好可恶！她恃宠而骄，哄得表哥神魂颠倒。”
罗氏嗤之以鼻，缓缓教导：“大家公子，到了年纪就有通房，难免的。但丫鬟再如何标致，也只是玩意儿，明白么？”
张芷惜撅了噘嘴，抱怨道：“话虽如此，但表哥——”
“听为娘的！”
罗氏不容置喙，语重心长道：“祖母和父母难道会害你？正钦一表人才，沉稳大气且才华横溢，若等来日他金榜题名，亲事就难说了，必须及早定下。”而后，她打趣问：“难道你不乐意？你若真不乐意，就算了。”
“娘！”张芷惜娇嗔，满面羞红。其实，她早已将芳心暗许给俊朗表兄，痴痴惦念，从未想过嫁给别人。
与此同时·南院
“怠慢表姑娘，你还有理了？”谢衡低声训责：“她既是客人，又是你的表妹，长辈不在场时，理应处处顾着她！”
谢正钦挨了一顿骂，颇为不服，严肃地解释：“表妹亲口称不喜，但我仍吩咐掌柜一有新的就送来——还要孩儿怎么做？”
“你不该只顾着丫鬟！”谢衡索性挑明了，黑着脸，威严质问：“为了宠通房而得罪客人，成何体统？”
谢正钦毫不犹豫地反驳：“她不是通房！”
谢衡愣了愣，皱眉问：“难道你还想叫她当妾？”
“我——”谢正钦握拳，被父亲问住了
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