内阁几乎成了一言堂。
陆嘉失势，刘琮又像阿斗一样扶不起来，加上宫中最近陆续传出荣庆帝身子不好的消息，处在深宫之中在帘幕后面运筹帷幄的太后嗅到了危机。
曾经陆嘉带领的陆党可以在前面替她冲锋杀敌，也可以在前面替她挡刀拦灾，她只需在幕后执棋指点，如今朝堂大变了模样，陆党作为缓冲带的力量被削弱了，她免不了要和荣庆帝直面一些冲突。
太后事后回想，才意识到她在修建宫殿一事上钻了牛角尖，如若退一步，说不定不会走到今天，陷入此等境遇，可人不蒸馒头争口气，她还是心胸太窄了。
眼前之路变得泥泞不堪，很多事情她要尽快开始布局，而她手里最重要的一张王牌是锦王。
前有谢止松上疏提议立储试探荣庆帝的心思，后面又有一堆臣子前仆后继提醒他东宫还空着，荣庆帝看着长案上的一堆折子，心烦意乱。他起初躲着，眼不见心不烦，可躲得了初一，躲不了十五，臣子们往往聚众搞事，人一多，他们就忘了自己几斤几两，胆儿也肥了起来，连伴君如伴虎这句话都被抛在了脑后。
荣庆帝心情郁闷烦躁，躲了一段时间后，他终于不忍了，把锦王叫进了宫里。
锦王兴冲冲进了宫，以为这些日子以来大臣们的念叨有了效果，好事将近，他梳洗打扮，把自己拾掇的一丝不苟，却没想到一进宫就贴了荣幸帝的冷屁股。
荣庆帝连坐都没让他坐，自己独自翻着折子。
锦王谨小慎微地试探：“听闻父皇最近身体有恙，儿臣特地拿了名贵的山参，可命御膳房为父皇熬汤，滋补身体。”
锦王呈上包装精美的盒子，荣庆帝微皱着眉，“你听谁说的父皇身体有恙？不知是哪个奴才嘴长，胡说八道，妖言惑众，查出来直接杖毙。”
锦王微微哆嗦了一下，咽下去一口唾沫。
他忙说：“儿臣也不知，只是偶尔听到了传闻。”
荣庆帝偏头，吴贵立马上前，他交代说：“你留下，让其他人先出去。”
吴贵立马把一群奴才赶走，宫女太监们鱼贯而出，四棵石柱间立马空空荡荡。
“朕确实生了一场病，生老病死，人之常情，人人都想长生，可世上哪里有长生，你脚下的地砖都有寿数！但朕总感觉有些人，不想让朕好。”荣庆帝一边说一边让吴贵把自己手边的折子拿给锦王，“一夜之间，案上飞出来这么多折子，你说，这是不是有人故意为之？”
锦王翻开那些折子看了看，全是撺掇荣庆帝尽早立储的内容。
大殿内的低气压笼罩在高旷的穹顶之下，锦王立刻撇开这些折子和自己的关系：“父皇，儿臣并不知道为何冒出这么些折子。”