窗外，光线穿过层层叠叠的云雾，落在长江以南的蛮荒之地。
谢止松衣衫褴褛，满头白发，他身上戴着镣铐，腿上有结痂的伤口，佝偻着背，手里拿着从地上捡起来的半个馒头，艰难地往前走。
谢止松有时候走得慢了，被一旁的官爷拿着鞭子嚎一嗓子，忙往前紧走几步。
路边有小孩子见此情景，害怕地对父母说：“他好可怜啊。”
孩子话一出，母亲立马变脸，一口唾沫喷出去，纠正道：“他不可怜，他是最大的坏蛋。”
“他是大坏蛋？”
“对，他是大坏蛋，要下地狱的大坏蛋！”
谢止松听到那些窸窸窣窣的声音，毫不理会，腿上如同灌了铅，每往前迈一步都很艰难，他这么大的年纪，流放他和让他死没什么区别，一时间，他竟然分不出两者哪个更好一些。
这里的风景有点像他老家的风景，夏天湿热，冬天湿冷，他想起很多很多年前，他还在寒窗苦读的那些日子，一到晚上，屋子里漆黑一片，母亲为他点上油灯，稀疏的光线下，他学到深夜，纸上的字都是重影。 后来，他终于考上进士，出人头地，可是他出身寒门，在朝中倍受排挤，差点命悬一线，得亏他绝地求生，那场变故给他深刻的启发，他渐渐摸出一点在朝中生存的门道，而后一路平步青云。
有一年他衣锦还乡，十里夹道迎接。
谢止松一路小心翼翼地走了这么多年，感受过掌握权力的快乐，也曾天天心惊胆战过，说到底，这条路都是他走出来的。
他啃着黑乎乎的、发硬的馒头，脸上流下两行浊泪。
可能是当天，也可能过了两天，他在流放途中，被人打死了。
有太多太多的人，对他恨之入骨。
谢云坤去世后，除了谢止松，谢家已经没有了主心骨，无人敢问津谢止松，甚至不知道谢止松是什么时候没的。
沈时钊替谢止松收了尸。
他给谢止松找了一个葬身之地，把谢止松埋了后，义父和义子之间的一段孽缘彻底散尽，他们之间的羁绊也彻底结束。
一切好像一场真实的梦。
一个月以后，谢止松的死讯传回朝堂，任循正式掌管内阁，成为内阁首辅，大权在握。
事情看上去已经结束了，邹清许和梁君宗带着沈时钊去看梁文正，他们给梁文正扫墓，又烧了些纸钱，邹清许跪在墓前，不时开口。