二皇子的马车在宫门前停下，他下车时，又恢复了翩翩公子的温润模样，对着宫门前的侍卫颔首示意，往乾清宫而去。
这几个月的时日，他日日都会抽空来乾元帝榻前侍疾，倒是在朝野上下赚了个纯孝的好名声。
刚走过一段金拱桥，二皇子便迎面撞上了身穿玄甲，面容冷峻的镇北公。二皇子心下一喜，连忙上前同他寒暄招呼。
“镇北公方从父皇那出来吗？正巧孤也要过去侍疾。”二皇子半点皇亲国戚的架子都没有，亲切温和地与卫渊说道。
被他礼贤下士般对待的卫渊却好似并不想与他多说半句，冷着铁面对他微微颔首，还没等他走到近前，便挑了另一条路扬长而去。
被抛在原地的二皇子深深呼吸了一下，才将心内不忿勉强压下，心中暗自咒骂：这些不识好歹的东西，待孤登基……
待将面上的表情调整好，二皇子才重新迈步往乾清宫而去。
一路和善的笑意，在二皇子来到乾清宫时，已变成了满脸的担忧。
乾清宫后殿的寝房内，乾元帝面色青白，无知无觉地躺在宽敞的龙床上。寝房内除了昏睡中的乾元帝、伺候他的大太监何宝，便只有一身素服的皇后了。
“儿臣见过母后，不知今日父皇龙体可安？”二皇子恭敬地朝着嫡母行了礼，望着乾元帝的眼神中深深的忧虑担心不似作伪。
皇后只是淡淡地瞥了他一眼，冷艳的面容上并无过多情绪，也没有搭话。
还是何宝躬身回答了二皇子对乾元帝的关切。
在乾元帝的龙床前逗留了半个时辰，乾元帝还是未有清醒的迹象，自觉做够了孝子模样的二皇子便借着朝事告退了。
方出了乾清宫没多远，迎面便撞上了从外面进宫的秋明良。大权在握的锦衣卫指挥使朱紫色的飞鱼服在风中猎猎，细长的眸子含着温温笑意。
二皇子勾起唇角，疾步走到他面前笑着招呼，“秋指挥使。”
秋明良拱手回礼，在直起腰的瞬间，听到了二皇子压得极低的声音。
“孤上回与秋指挥使所提之事，还望秋指挥使细思。”
秋明良抬起头，唇角扬起意味不明的笑意，对他微微点头，与他擦身而过。
二皇子以为他这是接受了他的拉拢，总算遇到了一件顺意的事，心满意足地出了宫。
秋明良入了乾清宫，乾元帝依旧未醒，他与大太监何宝单独谈了会话，便径直出了宫。
此时晚霞已经绚烂，他又耐心等到夜色将至时，朝着城东的一处宅邸而去。他熟练地翻过这户人家的青砖墙，潜进了后院。