甘棠是沈妍玉自娘家带来的丫鬟，一向觉得自己比别个不同，原想着玉姨娘是太太做主娶进门的良妾，大爷现在又没有正妻，锦墨居那几个通房统统越不过去，只要姨娘早日生下一男半女，自己也能跟着水涨船高，以后嫁人可以好生挑上一挑，谁知沈妍玉木纳拘谨根本不讨大爷欢心，连带着她在沈家也受了不少窝囊气。
沈妍玉本就伤心，听甘棠??这话心里愈发气堵，泪水颗颗滴落在云丝锦衾上，恨素衣这贱蹄子一味下贱邀宠，想起顾青宴临走时亲口说明天派人给自己送如意屏风和梅瓶，心里又略好过了些，叹了口气说道：
“素衣歌喉婉转，曲儿确实唱得好，大爷军中事务繁忙，难得回府想放松些也是有的，以后这些话不要随意拿来说，莫被有心之人传了去惹大爷不快。”
甘棠心里冷笑，你不过是个不得宠的姨娘，显什么正房大奶奶的气量，大爷刚和你在屋里弄了半柱香不到的时间，没叫水就拂袖而去，摆明了心中不喜，自己好心提醒却被当驴肝肺。
她嘴里倒恭敬应道：“姨奶奶说的是，大爷心里肯定顾着您的，一回来就先来咱东厢，我刚才那话不过是胡乱说罢了，再说上面还有太太呢，她老人家疼你，大爷又素来孝顺，素衣她们翻不了天。”
想了想甘棠又补了句：“不过姨奶奶您还是得上心点儿，我今儿从悯月那里得信，说三爷定了门好亲事，太太有意让大爷停了后院的避子汤，就怕那些蹄子使手段先怀上……”
“此话当真？”
沈妍玉大惊，心里惴惴不安，四个通房中，柳枝弄影早到顾青宴身边伺候，年初新纳的素衣霓裳虽是教坊出身，一个歌声卓越，音若黄鹂酥麻入骨；一个舞技超群，腰肢袅娜翩若轻鸿，而且还是清倌，又会些狐媚手段，很是得宠了一阵。
太太又一向不管大爷房中事，要是她们怀孕了，真论起来，自己这正儿八经的姨娘反而落了下乘。
想到这，沈妍玉后悔不已，手里的锦帕差点绞断，刚才怎么也该设法把大爷留下的。
她越想越不得味，转辗反侧一夜难以入睡，翌日清晨，管家秦越指挥几个婆子把沉香木雕的四季如意屏风送进来，又小心翼翼请示梅瓶怎么摆放，沈妍玉面色才缓和了些，大爷……到底还是念着自己几分的。
素衣霓裳之流，不过勾栏出来的下贱东西，爷又不长性，过段时间新鲜一过就撂开手了……
俗语道：白日不能说人，暗夜不能言鬼，沈妍玉心里刚念叨完，素衣可巧就往东厢房来了，她今天刻意打扮了下，上身穿着云雁细锦衣，下罩百蝶度花裙，鬓间斜插着枝兰花珠钗，腰肢扭得和水蛇似的，掀开帘子笑道：
“听闻姐姐得了样好东西，妹妹眼浅，特来瞧瞧，姐姐可别嫌我。”
沈妍玉一怔，吩咐丫鬟看茶，轻笑道：“妹妹这是什么话？你我姐妹自当常来常往。”
素衣纤纤的手指还在屏风上抚摸，一双杏眼却不住往沈妍玉脸上打量，似笑非笑道：
“谢姐姐，茶水我就不喝了，刚屋里的被褥棉套婆子们搬出翻晒了去，我实在无聊才出来走走，听东厢房这边喧闹，随口问了几句。听说昨晚大爷来姐姐这儿不过只是小憩片刻，今儿就赏了这么个好东西，果然还是我愚笨，辛勤服侍一宿，嗓子都喊哑了，大爷只让厨房送来盅血燕让我润喉，爷可真偏心，姐姐你说是不是？”