端木纭朝那些丫鬟扫了一眼后，满意地微微颔首，转头对着端木绯道：“蓁蓁，你来挑两个近身侍候的吧，先领二等丫鬟的份例……”
按照尚书府的规矩，嫡出的姑娘有两个一等、四个二等和四个三等丫鬟的份例，如今两位姑娘身旁都只一个一等丫鬟，至于其他近身伺候的人自然是要优胜劣汰地选拔尖的，这些事就是端木纭不说，那些小丫鬟在尚书府里学了三个多月的规矩后，也是心知肚明，一个个心都提了起来，既紧张又期待。
不到一炷香功夫，姐妹俩就分别挑好了两个二等和两个三等丫鬟，剩余其他的丫鬟从屋子里鱼贯而出，她们都被安排做了庭院里的洒扫、花木和小厨房的那边烧火丫鬟。
虽然这次没被姑娘们挑上，但是这些丫鬟也不丧气，每位姑娘身边还有二等和三等丫鬟的份例，以后肯定是要从她们之中挑的，这日子还长着呢，她们有的是机会表现自己！
湛清院上下，斗志满满，一片欣欣向荣。
端木绯带着绿萝和刚挑的两个丫鬟回了她的小书房，在窗边的一把花梨木圈椅上坐下，绿萝熟练地给主子上茶。
端木绯看着神色中难掩忐忑的两个丫鬟，笑眯眯地说道：“你们以后既然跟着我，就要守我的规矩。”
“是，四姑娘。”两个丫鬟立刻福了福身应道。
“我的规矩说简单也简单，只一条。”端木绯脸上的笑容更灿烂了，伸出一根白嫩的食指，“绿萝，你来说说。”
绿萝清了清嗓子，就一本正经地说道：“我们姑娘的话就是规矩。”
这句话听着有几分孩子气，让那两个丫鬟的脸上都露出几分错愕。
端木绯饮了口茶后，笑眯眯地警告道：“来日方长，这句话你们且好好记住了。别以后犯了规矩，怪我不讲情面。”
一瞬间，两个丫鬟心中一凛，感觉眼前这个不过九岁的小姑娘目光似剑般朝她们刺来，可是再看去，对方又是一脸天真地笑着，仿佛刚才只是她们的错觉似的。
两人恭敬地再次应了一声，然后其中一个九岁的圆脸小姑娘福了福身道：“奴婢斗胆请姑娘赐名。”
这圆脸小姑娘本名胡二丫，来了府中后，大家也就“二丫”地叫着，不过作为姑娘近身时候的丫鬟，再叫个名字却是有些不妥。
端木绯歪了歪脑袋，嘴角翘了翘。很好，这个胡二丫果然是个机灵的。
听着窗外不时响起的蝉鸣，端木绯随口就应景地给胡二丫取了个“碧蝉”的名字。
说话的同时，端木绯的目光就落在了碧蝉身旁的另一个丫鬟身上，道：“锦瑟这名字不错，你就继续叫这个名字吧。”
“是，四姑娘。”锦瑟福身应了一声。
十二岁的少女在蓄起头发后，那秀丽的容姿就更为出众了，气质文雅，只是这么静静地站在那里就让人无法忽略她的存在。
这个柳锦瑟原本的出身应该还不错。端木绯一边饮茶，一边心想着。
屋子里沉寂了一瞬，端木绯放下茶盅，吩咐道：“碧蝉，你跟着绿萝在府中四处走走，认认人，也认认地方……”
绿萝和碧蝉应声后，就退下了，内室中就只剩下了端木绯和锦瑟。
锦瑟看似从容，心里却并不平静。她们这三个月来都在湛清院里学规矩，除非是跟着张嬷嬷、紫藤她们，否则不敢在府中乱走，现在四姑娘让碧蝉去走走，却没让她一起，这又是什么意思？
“人尽其才，物尽其用。”端木绯似乎看出了锦瑟心中的疑惑，意味深长地说道，“锦瑟，我记得你识字吧？”
锦瑟眼中闪过一抹迟疑，不知道端木绯这句话是随口说的，还是别有用意。
当初她不得已下跪求了两位姑娘才得以留下，可是大姑娘端木纭其实对她的行径并不满意，不过是看在四姑娘端木绯的面子上勉强应下，也就说，端木绯的喜好决定着她的命运……
锦瑟抿了抿樱唇，心中有了决断，轻声道：“回姑娘，先父生前是个举人，锦瑟以前跟着父亲学过几个字……”说着，她似是回忆起了什么，脸色有些泛白。
这个锦瑟竟然是举人家的姑娘！这一点连端木绯也有些惊讶。她早就看出来以锦瑟的名字与举止，应是读书人家出来的，却没想到她父亲生前竟然是个举人。举人可以当官，可以免税，多的是亲戚邻里奉承，甚至乡绅去送银送屋，是以有穷秀才，却没有穷举人。
锦瑟一个举人家的姑娘，即便是父亲没了，也该有些家底，不至于沦落到卖身为奴的地步才是……
端木绯直接问道：“你家里出了什么事？”
锦瑟身子一颤，唇色惨淡。她咬了咬下唇，才颤声说起了自家的事。
锦瑟本姓柳，柳家是豫州奉贤镇的富户，家中良田千亩，耕读传家。十多年前，她的父亲中了举人，虽然多年没考上进士，但柳举人不过三十几岁，并不着急，干脆就在家中潜心教兄长读书，家中和和美美。
直到去年冬季，柳举人受友人之邀去茶楼品诗论画、谈古论今，没想到灾祸就来了。
那一日，他们说到兴处，偶然提到了以诗画闻名的王寅，为他的死惋惜了一句，谁料说者无意听者有心，就有人把柳举人的一句感慨告知了豫州镇守太监章安，章安说王寅所著《通鉴论》非议朝政，被今上斥其“悖逆之心，狂肆逆恶”，下旨将其斩杀，柳举人胆敢为王寅辩护，就是对今上不满，冠以“妄议朝政、大逆不道”的罪名，将其抄家。
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