季九爷的生母，傅氏嫡长女傅敏华，便是在寒食之夜，在将军府的佛堂，自焚而亡的。
这件事，是梗在季九爷心头的刺，同样是梗在傅家所有人心头的刺。
季老元帅缄默，他看向窗外，陷入了回忆里。
事实上，这么多年，那个人那张脸，从没有一刻从他脑海里消失。
他只是不敢说，不敢认，所以只能强迫自己去不予理会。
可有些事，你越是想抵抗，它便越缠着你。
那天是惊蛰，昌平城里固原寺的桃花，被春风撩拨的漫天都是。
他新立军功，随父亲回帝都受封赏，临走前陪母亲和祖母到固原寺祈福。
穿黛蓝色华服的姑娘，从大殿里出来，她白的如同欺霜赛雪，生的纤美端雅，被众人拥簇着从他身边而过。
有些人，在茫茫人海中，你还是能一眼望到。
一众闺秀中，他不自觉便被她吸引了视线。
祖母说，那是她为季家相中的嫡孙媳，那日正是为了在他离开之前，让他亲眼见一见，还问他喜不喜欢。
傅家是世代书香，教养出的姑娘自然没得挑。
何况，他本就是喜欢的。
后来，他随祖父回到边关，三书六礼，都不曾亲自到场。
他想着是自己委屈了傅敏华，也打定了主意，成亲后，会好好待她。
再见之时，两人便已经是洞房花烛夜。
“那个时候，我心里只有她，也曾许诺过，会对她一辈子都好。”
季老元帅陷在回忆里，不自觉便说出了这句话。
大夫人傅氏听着，不由收住了哽咽声，她抚着胸口，怔怔看着他，说不出话。
季老元帅默了默，微微歪头看向她，嗓音轻慢微哑。
“后来，抵不过圣意猜忌，又不能置族人于不顾，祖母和母亲，也开始明里暗里对敏华施压。”
“一房一房的妾室抬进来，她就不再笑了，我怎么哄都没用。”
“她明白，我们都身不由己，可她不是逆来顺受的性子，她可以对任何人针锋相对，唯独对着我，再也没有笑脸。”
“直到淳儿他……”
他和敏华的第一个儿子，因为季家儿郎的宿命，死在了边关。
就死在他眼前。
他又痛又怕，他痛恨自己无能为力，又怕极了敏华会憎恨他。
她疯的那天，他觉得他季庭越，也死了。
许给傅敏华诺言的那个季庭越死了，就连她儿子的父亲，也死了。
他不知道自己在她的世界里，还有什么颜面逗留，甚至都找不到一个合适的角色。
所以他除了退离她，除了强作颜面，没有任何法子。
“举兵造反的那天，我以为我突破了使命的枷锁，抛却了季家的负担，就可以做真正的季庭越，来面对她。”
“我甚至想好了，旧朝若是灭了，一切都结束了。我可以跪在她面前乞求她原谅，什么都不求，什么都不要，只求她不再怨恨我。”