王月瑶和柳姨娘怔愕的看着他，不明其义。“不凑怎么行，夫人都将事抛给你了。”柳姨娘无奈叹气。她没读过书，能入侯府已是顶顶好命，多年来习惯了逆来顺受，不敢违逆。好在沈长淮争气，能生养出这么个儿子，她此生无憾了。只是人活在世上，无法独善其身，想要倚仗侯府，便也得撑起侯府。沈长淮道：“母亲既把事交给了我，那便由我处理，姨娘拿二百两银子给我便可。”凑成一千五百两，是他最大的让步。当然，这让步不是给侯府的，是给朝廷的。他在百官之列，理当尽其所能出一份力。王月瑶忐忑道：“侯府只出这点，会不会被指责笑话？”沈长淮平静道：“人立于世，凭心而行，只要我们无愧于心便可。至于他人看法，不必在意。”“那夫人那边怎么交代？”柳姨娘有些担忧。怎么说他们也是一家人，不好闹的太难看。沈长淮无惧道：“我只有这般能耐，得叫母亲看清才行。”否则做了这一次，还有下一次。但凡他们解决不了或是不想解决的事，都会推给他。沈长淮没有忘本，只是不想做受制于人的傀儡。“我支持夫君。”王月瑶抹掉泪一脸坚定。这次他们就已拿出所有积攒，沈母却嫌不够，分明是故意逼迫。他们若不反抗，怕是将嫁妆都贴进去也不够。“委屈你了。”沈长淮伸手握住王月瑶的手。王月瑶用另一只手覆上沈长淮的手背回握，夫妻同心。柳姨娘见此，虽心有忧惶，但也没再说什么。夫死从子，如今沈长淮就是她的天。翌日，沈长淮下朝回来，用过早膳后亲自将银子送去宫门。虽心有不愿，但各家还是将银子送了来，宫门前排起了长队。有出五千两的，有出三千两的，也有出一千两千的。各家依凭自家财力，量力而行。轮到沈长淮时，他不卑不亢，报上数目由人清点后交予户部官员。“靖安侯府，一千五百两。”户部官员如实记录。周围人听到这话，投来诧异目光，随即小声议论开来。“堂堂侯府，竟只拿出这么点。”“我听说啊，靖安侯府早就空败了，前些年都是靠侯夫人嫁妆养家……”“可惜了，璟王妃那般贤能的女子，靖安侯府不知珍惜。”沈长淮听着这些话，觉得他们说的很对。失了姜舒，是靖安侯府最大的损失。如今的种种后果，都是靖安侯府该受的。沈长淮没有与人争辩，默默离开。两日时间，户部收齐所有银子，汇整后呈禀给皇帝。一百一十六万四千两，看到这个数目，皇帝心中五味杂陈。沉默须臾，皇帝吩咐兵部尚书道：“立即着手纳征新兵，若有不够的，再从国库拨银。”“臣遵旨。”兵部尚书领旨，即刻去办。次日，公示榜和征兵告示一并贴满了上京的大街小巷，引得万民围观议论。沈母听到下人回禀后，惊的难以置信。“你说什么？侯府只出了一千五百两？”“是，小人看的清清楚楚，绝没有错。”下人谨声道。沈母恼怒拍桌：“去把二公子叫来。”下人不敢耽搁，赶忙去了。过一会儿，沈长淮来了。“母亲。”沈长淮恭敬见礼。沈母怒哼道：“你还当我是你母亲呢，我将如此要事交给你，你就是这般办的？”“你可知，损伤了侯府声誉，于你并无益处。”沈长淮沉稳道：“儿子知道，但儿子已经尽力了，连姨娘的养老银都拿出来了，委实再无他法。”沈母脱口而出道：“夫妇一体，这么大的事，月瑶坐视不理？”沈长淮闻言目光一沉，声音微冷道：“月瑶随我在外生活，这些年从未领过侯府月例，何来私蓄？”“你……”沈母气的捏拳，面色愠恼道：“你这是在责怪我。”“哼，这才做官几载，就觉翅膀硬了？还是离京几年，忘了规矩！”“儿子未有此意，母亲勿恼。”沈长淮口吻冷淡。沈母紧盯着沈长淮，想要继续训斥他，认真凝视后却发现，沈长淮面色平静沉厉，目光坦然无畏，散发着几分威严。两人视线对上时，沈母心中竟无端发怵。真是怪了，一个看她脸色长大的庶子，竟会叫她害怕。这要是传出去，不得叫人笑话死。沈母避开视线，捏紧手强稳心神，端出嫡母的架势严声道：“你读了那般多圣贤书，也外放为官这许久，该当明白你与侯府荣辱一体，并不能置身事外。”“独木难支，你与长泽相互扶持，才能走的更稳更远，侯府始终是你的靠山。”沈母借沈长泽敲打，提醒沈长淮他的斤两，警告他不要忘本。第466章庆生沈长淮自是听懂了沈母的意思，心中生出一丝厌恶。他的确出自靖安侯府，受了侯府养育。但出身并非他所能决定，养育子女是为父母者的本分和义务。相较于沈长泽，他只是被侯府养大罢了。便是如此，念在沈母没有苛待他们母子的份上，他也尽量孝顺回报，问心无愧。沈长淮掩下眼中情绪，平心静气道：“儿子已经尽力了。”“你……”见沈长淮油盐不进，好赖不听，沈母气的胸口起伏。沈长淮面色无波，一脸诚挚道：“兄长在前，往后我会多向兄长学习，尽可能让母亲满意。”向沈长泽学习什么？当家做主？沈母气的脸色一阵红一阵白，噎的说不出话来。倒是她小瞧这个庶子了！又或许是有人在背后撺掇？想到此，沈母质问道：“你以前从不会这般忤逆长辈，莫不是这几年受了柳氏和月瑶谗惑。”“与姨娘和月瑶无关。”沈长淮面色陡然冷了下来，吓的沈母心中一咯噔。沈长淮虽生的温文儒雅，平日里待人和颜悦色，但沉起脸来也冷厉骇人。这一瞬间，沈母在沈长淮身上看到了老侯爷的影子。老侯爷虽一事无成，但威严仍有，每每发起火来，叫人胆颤心惊。奇了怪了，沈长淮一个庶子，哪来的这般凌厉气势。沈母咽了口唾沫，硬着头皮道：“行，你如今能耐了，不需要倚仗侯府了，等长泽回来，你们一家便分府别住吧，我是管不了你们了。”“儿子遵命。”沈长淮应的没有半分犹豫。沈母怔愕，她只是想吓唬吓唬，好叫他听话，怎么就成这样了？难道他就不怕离了侯府孤立无依吗？“母亲若没有别的吩咐，儿子便告退了。”沈长淮拱手行礼后转身走了“你……这……”沈母望着沈长淮高大挺拔的背影，心中气结。她就不信了，沈长淮当真敢脱离侯府。一个庶子，竟敢顶撞嫡母，简直不像话。沈母越想越气，盼望沈长泽早些回来给她撑腰出气。待沈长泽回来，沈长淮要不给她磕头认错，她绝不原宥！因着纳征新兵，上京热闹不已，无人在意靖安侯府。阴雨几日再放晴时，草木仿佛一夜抽长，放眼望去处处都是新芽嫩绿，一片生机盎然。宜城的气候比上京更温暖，虽才二月中，山坡草地却已春意浓郁，暖融的人们都脱下了冬衣。二月十五，姜舒生辰。一边赶制布甲一边处理军中后务的姜舒，忙的忘了时日，更是将生辰这种无关紧要的事抛到了脑后。每日去军中时，郁峥会同姜舒一起，但姜舒巡查布坊衣铺时，郁峥并未同行，多是在与周泊序亲巡宜城，熟悉地形商讨军务。姜舒早已习惯，这日她同往常一般，带着冷星去巡查布坊衣铺。待她们巡完回将帅府时，已近日暮黄昏。刚一进院，忍冬就道：“王妃，你回来了，王爷等候多时了。”“等我做何？”姜舒一脸疑惑。郁峥听到声音从屋中出来，看了眼天色道：“舒儿，随我去个地方。”