戚娘端了碗热腾腾的药膳进来，搁在廊下摆好的桌案上，道：“女郎，今日的药膳来了。”
阿绮不喜喝药，为了腹中胎儿方勉强每日都要饮汤药。不久前，刘夫人想了个法子，请医家去一同仔细拟了几张方子来，每日做成药膳送来，虽也不甚可口，却比只饮汤药堪入口多了。
阿绮见了那药膳，便想起了刘夫人，遂问：“母亲今日如何了？”
数日前，刘夫人自从寺中祈福归来后，便生了场病，连在寺中求来的平安符也未亲自给她，而是托董娘来转交的。
董娘来时，只道刘夫人因虔诚跪拜，本就不大灵便的腿脚受了寒，又染了些风寒，需卧床静养，因恐连累了阿绮，才不叫她过去。
阿绮本不疑有他，只嘱咐董娘代为问候，又命人去给刘夫人请医家。
可数日过去，刘夫人总不见好，仍是闭门不出，方引她渐渐担忧起来。
戚娘将勺箸摆好，闻言过来扶她，叹道：“仍与先前一样，婢未进屋，只远远的见着，老夫人照旧是恹恹的无甚精神，仿佛憔悴了许多。”
阿绮想起刘夫人这几日的反常，似是有意瞒着什么事一般，心中莫名有些不安。
她吃力地坐到案边，一勺一勺饮着汤，思忖片刻，吩咐道：“快请人去查一查，那日母亲回来时，可是在外头见到或听到了什么。”
刘夫人出身平民，除了一双腿脚不灵便，常常酸痛外，身子向来康健，从未有过风寒这样多日都未好的。她思来想去，还是认定是那日从寺中回来的路上发生了什么，才令其反常至此。
翠微领命去了，先寻两个得力的仆妇往刘夫人院中去问当日同去的仆婢，又请仆从去府外瞧瞧情况，不过半个时辰便有了消息。
翠微面色不愉，本犹豫着是否要说，却被阿绮一眼便看出了，连番询问下，只得道出实情：“那日老夫人回来时，在外听到了些不好的传闻，与使君有关……”
她将仆从在街市中打听来的传言一一说了。
阿绮听在耳中，渐渐也觉呼吸有些不稳了。
竟是这样的消息。
刘夫人素来疼爱关心儿子，听闻前线战事不顺，郗翰之可能凶多吉少的消息，自然忧虑难当。莫说刘夫人，便是她，此刻也莫名心慌意乱。
她盘腿坐着，一手撑在身后，一手扶着隆起的腹部，只觉身子有些僵硬，遂勉力深深吸气，不断调整，令自己冷静下来。
她想起几日前收到郗翰之寄来的家信，信中并无不妥，仍如过去那些一样，洋洋洒洒近千言，战事上的不顺，亦是半点也未提及，信尾甚至略提了一句，再有不久，便可抽些功夫赶回来看她。
如此一想，她稍稍安下心来，又开始思量那些来源不明的流言。
北伐虽是举国关注的大事，可寿春距潼关有上千里路，不论战况如何，也不该只这短短一月时间，便自潼关传至寿春，令寿春城内人尽皆知。
如此看来，其中定有蹊跷，兴许便是有心人有意散播消息，扰乱视听，令寿春城中人心惶惶。