下一瞬缝隙洞开，精密大气的玄衣在眼前放大，陆芍半弯着身子，模样鬼祟。
双手半举着，正好贴上来人的胸口。
她脑袋嗡了一声，心口直跳，下意识地想要转身逃跑，然而手脚的动作并不合乎意识，她指尖微蜷，竟荒谬地抓了抓眼前之人的胸口。
陆芍猛地抬眸，对上靳濯元含笑的眼神，想死的心都有了。
她垂着脑袋被靳濯元提了进去，裴茹儿也跟在身后，越过陆芍的肩，正好偷偷望向腰身笔直的周景。
靳濯元体贴入微地给陆芍斟了盏压惊茶：“你来重泽楼做甚么？”
陆芍正四下打量屋内的陈设，发觉里头压根没有她所想的剳客，暗暗松了口气。她随意寻了个借口敷衍道：“我逛乏了，有些饿。”
靳濯元和周景晚间时候都用过膳食，只点了茶水，并未点预备菜式，听陆芍喊饿，便唤来店小二，问她想吃些甚么。
陆芍和裴茹儿各要了元宵，坐在四方的矮桌前，静静等着。
周景侧首瞧见裴茹儿，认出她身上的衣裳颜色，很快反应过来，他的马儿冲撞的正是这位姑娘的香车。
其实道歉的话方才在街衢上便说过了，只是当下氛围怪异，周景只觉得身侧的目光火热，灼得他面红耳赤，他不自然地轻咳了一声，复又颔首：“方才惊扰姑娘香车，多有冒犯，还望姑娘见谅，莫往心里去。”
裴茹儿没有收回自己的视线，直勾勾地盯着周景不苟言笑的脸：“若我偏要往心里去呢？”
“啊？”周景似是没料到裴茹儿会计较这些，也从来没碰着过这样的情况，他手足无措地站起身，作势要行大礼赔罪。
裴茹儿也站了起来，二人面对面，周景正要躬身颔首，裴茹儿便掩着帕子笑道：“罢了，我同你说笑的。”
正此时，店小二端着元宵进来。
陆芍先前在街上吃了不少糖串香糕，并不大饿。手里的元宵虽香气四溢，她却一颗也吃不下去。偏偏靳濯元的目光时不时地落在她身上，她心里头发虚，生怕自己的小心思被戳穿，硬着头皮吃了一颗，便将瓷碗搁在矮桌上。
靳濯元替她擦去唇边的黑色芝麻：“不是说饿吗？怎么不吃了？”
“厂督，你们是不是有要事商谈，我和裴姐姐在这儿，恐要妨碍你们。我端着元宵去隔壁的雅间吃罢。”
说完正要起来，肩头被人摁下。
“说得差不多了，你吃你的，不用管我。”
陆芍舔了舔下唇，‘哦’了一声，随后同裴茹儿一道拿汤匙拨弄着挤在瓷碗里的元宵。
她听厂督和周景提起顺州清查赋税一事，大抵是顺州贪税成风，周景去了之后，发现当地胥吏苛捐杂税，增加徭役，百姓衣食尚且不足，更无余力积攒钱财，处处哀声载道，苦不堪言。
也正是他此行顺州，断了许多贪官的财路，才被人一路追杀至京。
靳濯元盯着陆芍慢吞吞地咬着元宵，唇角不自觉地上扬。饶是如此，他也没有忘记正事，嘱咐周景道：“那推行赋税改革的事，便交由周大人来办。”
周景不复先前那般顽抗到底，他抿了抿嘴，犹豫了好半晌，才将此事应承下来。