陆芍将自己的手覆在他的手背，眼底红红的，心里头像压了千斤石，拉着她坠入深不可测的谷底。
母亲被害，外祖父一家抄斩满门。而这背后，是肆恶的诬陷，是一桩桩自私鄙薄的阴谋。
而他的父亲，那个曾经令他景仰崇敬的人，伙同权贵，成为这桩阴谋背后的推手。
她好似明白为何厂督浑身都裹挟着清冽疏漠，他将自己置于甲胄之内，触碰时自然只有铿锵生冷的铁甲声。
陆芍整个人伏在他的胸口，听着缓慢跃动的心跳：“我之前听祖母说人活着总是要有盼头的，有了盼头日子才能过下去。往后我成为你的盼头，好不好？”
小姑娘盈耳的声音绕在耳边，渐渐地，心口被人填满，开始猛烈跳动，有种落地生根的归属与契合。
他揉了揉陆芍的脑袋，终于勾起一抹笑：“好。”
*
翌日清晨，晨光熹微。
陆芍总算知晓，厂督嘴里批不完的奏本全然都是谎言。
这人自昨日晚间迈入屋子后，一直到现在，都同狗皮膏药似的赖在榻上，怎么推都推不走，一点儿也不像他口中诸事繁忙的样子。
陆芍被他折腾了一宿，一整晚，耳边全是缅铃翻滚的声响。
身上遍布啮咬的痕迹，又被他诱哄着穿了那件戴银铃的心衣。
二人在一起，也有快活的时候。只是这么久过去，先前被她藏在匣子的玉势一直也没派上用场。
她怕疼，甫一见着玉势便心里发怵，昨儿又因厂督的事哭得头疼脑胀。靳濯元到底不忍，便放过她一回，继续让那些玩意吃灰去了。
眼下，靳濯元从她身后环着她，下巴嵌入她的脖颈，贴着她的耳廓：“今夜也不走了。”
陆芍未着寸缕，粗粝的掌心在她柔软的腰肢上游走，缓缓向上，轻拢住她身前的柔软。
她浑身一僵，伸手去掰他的掌心，他不松劲儿，反而重重地握住。
“躲甚么？”
然后另一手掰过她的下颌，对上她含羞的眸子。
陆芍索性转过身子，默默地拉过被褥，蒙住半张小脸：“你怎么还不去替圣上分忧？”
“今日带你去聘狸奴。”他手掌顺着它翻身的动作，自然而然地落在她身后的软翘，轻拍了下：“还不起来？”
“真的？”陆芍心里雀跃，撑着床榻坐了起来，盖在肩上的褥子顺势滑落，露出一片白腻的肩颈：“我能养吗？可我听旁人说，聘狸奴也是要挑黄道吉日的，且要画纳猫契，这般匆忙，主人家会不会不高兴？”
“日子一早便选好了，纳猫契也备上了，直接过去便是。”
靳濯元拨开帐帘，取过她的心衣，勾在指尖：“出来，我给你穿衣。”