而兰央则回想着话本子里的内容，给宁姒出主意，建议她想法子让姜煜看到自己的优点，扭转在他心中可爱妹妹一般的形象。
“比如说，你要是在他面前哭，千万不能哇哇大哭，要小声抽泣、梨花带雨……”
兰央说得起劲，宁姒却想到十岁时在姜煜面前哭得稀里哗啦脏兮兮的模样。
“还有啊，要表现得成熟懂事，不要让他一直拿你当小孩子……”
宁姒又想到她气恼姜煜一声不吭去游学，一口咬掉了糖人的脑袋，然后赌气地回家；想到她不久前还撒谎让姜煜背了一路，从灯市到姜府。
“对，你一定要快快长大！”兰央瞄了一眼她的胸。
于是宁姒接着脑海里的画面，回想姜煜背她那次。或许阿煜哥哥都没有觉得是背了个女子吧？
她这么平，怎么就大剌剌地趴在他背上了呢？
宁姒捂着脸哀嚎，“央央，你快别说了——”
……
姜煜自那日起便去了翰林院任职。
新官上任，多是纂修史书、整理政典的繁杂工作，但姜煜是状元，又早有声名，老翰林们愿意提携一把，于是平日里多有提点，偶有鸿儒来讲学，还会领着姜煜课下去见。
而谢华是谢家宗子，这样接近权要的机会不比姜煜少。
倒是榜眼程铮，略有些被忽视。
姜煜游学至余杭时，在当地书院与程铮辩过一回，这才有信中“酣畅淋漓”之语，而后二人约好会试见真章。如今一状元一榜眼。
因此姜煜愿意顺手帮程铮一把，结识人脉时时常会邀请程铮一起去。
谢华见此状况，来与姜煜提过一回，话里话外暗示程铮是外人，更是以后的对手，姜煜这般分享人脉是为养虎为患。
姜煜笑而不语，将谢华气得拂袖而走。
连程铮这样家世不显的榜眼都要这般戒备，生怕他得了好处，那你会怎么想我，表哥？
姜煜看着谢华的背影，心中发出疑问。
……
此后，谢华见姜煜仍旧与程铮交好，越发气闷，有些不愿搭理姜煜了。
在他看来，程铮才学出众，就算是一流世家的子弟也是重点培养的人物，这样危险的对手，姜煜实在不应再故作慷慨。
且当今圣上有意培养寒门学子，程铮虽是士族，却已没落了，家中亲族简单，正是圣上青睐的那类人才，这样的对手越发不容忽视。三年后散馆考核，若是再被这样出身低微的人压了一头，那真是丢尽脸面。