乞颜苏赫巴鲁曾经告诉过年幼的阿古拉：这个季节里草原的夜晚是十分危险的，越往北越是如此。
草原上的狼群到了繁衍季，夜里会有大批狼群集结，寻觅食物。
……
突然，金环乌发出一声不安的嘶鸣，齐颜拍了拍马儿的脖颈安抚它。金眼乌告诉齐颜：它闻到了一股陌生的气息，这气味让它惧怕。
四岁的金环乌还从未见过狼群，它怕让主人失望强忍着心中的恐惧已深入了数里，直到这股气味浓烈到不容忽视，才发出了嘶鸣提醒齐颜。
寂静的夜，马儿的嘶鸣传出很远，金环乌抬了抬前蹄，这气味令它十分不安。
齐颜一扯缰绳，环顾一周。
在他们的左侧可以看到一个巨大的黑影，应该是某座城池，冒然绕路或许会惊动城门上的士兵……
而让金环乌不安的源头就他们的东北方向，也是到乌兰城的必经之路。
齐颜立在马背上望向漆黑的远处，紧了紧手中的弓，深深地吸了一口气：“金环乌，你见过狼群吗？”
金环乌：“没有。”
齐颜：“那你敢不敢随我闯一闯？”
金环乌立刻发出了一声嘶鸣，表示愿意。齐颜拍了拍它的脖颈：“嘘……你就朝着这个方向全速前进，不管发生什么事都不要停下来，我会保护你的。”
闻言，金环乌一扬前蹄，如离弦之矢向东北方向奔去。
齐颜松开了缰绳，空出另一只手从背后的箭壶中取出一支箭，双腿夹住马鞍，双脚勾在马镫上、在金环乌的全速奔跑下仅用下盘之力便稳住了身形。
如此骑术，怕是南宫静女苦练十年也望尘莫及。
齐颜多年不曾骑马，马术生疏不少，但她牢牢记住了父亲传授给她的骑马要领，而且拥有与马儿沟通的先天优势，可以轻松地做到人马合一。
就像当年草原大祭司说得那样：阿古拉王子拥有天神的赐予，注定会一辈子生活在马背上。
故此，不少撑犁族人相信：他们的阿古拉王子会继承大汗的王位，率领撑犁部称雄草原。就算阿古拉身系一半南人血统，也并未受到过实际的排挤。
为这事儿母亲还哭过一场，芙蓉认为：这种命格不利于女子，谁会娶一个整日与马为伍的人为妻呢？
苏赫巴鲁听了是既心疼又觉得好笑，搂着哭泣的爱妻温声安抚：“妹子别担心，这里是草原不是南边，我可以保证咱们的阿古拉不会为这件事发愁。”苏赫巴鲁说完又向阿古拉挤了挤眼，那时的阿古拉不懂双亲在说什么，她也想跟着父亲笑，可看到母亲哭了又不敢。
芙蓉擦了擦眼泪，低声呢喃道：“这次怀的一定是个儿子……”
往事一幕幕在齐颜的脑海中闪过，这些事她已经很多年不曾回忆了，或许是故地重游，亦或是难得独处，这几日她连梦中都是旧事。
只可惜草原灭了，什么都没了。
阿古拉没能看到期盼多年的弟弟出生，没有看着小蝶长大，没有兑现和巴音结下安达时的承诺，更没有接下父亲的意志……也没有兑现答应流火的诺言。