洋人的舰队，杀到大沽口了。这是真正的晴天霹雳，朝廷很难理解，上一战明明打赢了啊。而且打赢了之后，朝廷并没有得理不饶人，桂良屡次去和上海领事麦华佗谈判的时候，态度也很软，依旧愿意做出很多退让。而且，麦华佗态度也很好啊，非常软，完全没有兵戎相见的意思。为何忽然之间，直接出动了几万大军来攻打？紧接着更加诛心的是，那三个大臣被送回来了。人家洋人甚至都不要这俘虏，耆龄重伤，赵德辙和罗遵殿毫发无损，被送回京城。三人的船队刚出天津大概六百里，就被俘虏了。皇帝沙哑道：“朕知道了，朕知道了，苏曳之所以最后几个月完全不反击，任由挨打不还手，就是因为知道洋人大军要来。”“居心叵测，乱臣贼子！”“桂良，桂良……”皇帝吼道。桂良叩首道：“奴才在。”皇帝道：“洋人主帅还是额尔金伯爵吗？”桂良道：“是的。”皇帝道：“你去谈，你去谈。他们不就是为了要利益吗？不就是要我们履行天津条约吗？”“除了公使入京，除了开放天津，剩下都答应他。”“另外，你和他说，九江现在有千万现银，而且还有几千万产业，朕答应了，统统都给他。”“九江成为通商口岸城市后，苏曳在九江的产业，全部给他。”“长江航道，也全部给他。”“叫他去灭了苏曳。”“他和苏曳不是政敌吗？上一次洋人的指挥官，也是苏曳炮击的，他们是生死大敌。”“让他调转方向，去灭了苏曳。”桂良几人脸色无比凝重，也幸亏这是在三希堂，否则群臣听到皇帝这样的话，那是何等之颠覆？桂良道：“臣，遵旨！”……接下来，桂良马不停蹄地去天津，登上洋人的旗舰，和额尔金伯爵会谈。他把朝廷的条件复述了一遍。不过对于九江这次收了多少银子，额尔金伯爵比桂良还要清楚。额尔金伯爵道：“苏曳这次大概收了一千二百万两现银，九江经济实验区的总资产根据评估，应该超过了四千万两，这还是很保守的估计，伴随着时间的流逝，这个数字会越来越高。”桂良道：“这是何等天大的利益，所以你们更应该调转方向攻打九江。”“至于你们想要从朝廷得到的，除了公使入京，除了开放天津，我们都可以答应，整个长江航道，还有几处海关都可以给你们。”额尔金伯爵轻轻一笑。这么天大的财富，我们当然想要。但是你们对大英帝国的政治生态，完全一无所知啊。在他离开伦敦的时候，已经被强烈警告，别说九江了，就连舟山都不能打。更准确说，南方七省都不能打。你让我去打九江，去收缴几千万两资产？开什么玩笑。额尔金伯爵没有说话，就只是笑。桂良道：“额尔金伯爵，你和苏曳是政敌不是吗？上一次他趁机偷袭烟台，偷袭大连海湾。而且在关键时刻，还炮击了你们的最高指挥官何伯。”顿时，联军司令何伯将军出现。他的脸上，出现了一道深刻的伤痕，几乎贯穿了上下。桂良道：“何伯将军，你身上的伤，就是苏曳炮击导致的。”“所以，不管是为了仇恨，还是为了利益，你们都应该去攻打九江。”额尔金伯爵道：“回去吧，不用谈了。”桂良道：“天津作为通商口岸，也不是不可以谈的啊，除了让四国公使进京，剩下都可以谈啊。”额尔金伯爵道：“不，这已经无关利益，而是荣誉之战。”“来人，送桂良大人出去。”箭在弦上，不得不发。不管对于额尔金伯爵，还是对于英法两国来说，这都是挽回威严的一战。不但要得到足够的利益，还要得到足够辉煌的胜利，彻底证明两国的实力。……桂良回京！洋人联军舰队，依旧包围大沽口。之所以还没有开战，是要在大连湾和烟台港口构建战争基地。大量的陆军，需要集结。桂良将消息报告给了皇帝。僧格林沁怒道：“那就打，上一次能打赢，这一次依旧能打赢！”“上一次，我们出动了一万三，这一次就出动两万人！”“荣禄的天津新军，已经扩编了到一万人了！”“奴才发现了，洋人擅长海战，但不擅长陆战。不管是攻陷广州，还是第一次攻陷大沽口，都是通过海军，他们的陆军不行的。”皇帝再一次找来了荣禄。直隶提督，一等侯爵，镶蓝旗都统，领兵部侍郎衔，兼太子少保荣禄觐见。此时，他的官职已经远远超过苏曳的巅峰期了。皇帝问道：“荣禄，上一次朕问你们，能不能打赢，你们说能打赢，结果真的打赢了。而且还是前所未有之大胜，那这一次朕再问你们，能不能打赢？”去年的第二次大沽口之战，确实是辉煌大胜。洋人舰队被击沉，击伤无数，完好的战舰，仅有四艘而已。洋人的海军陆战队，更是伤亡过半。荣禄咬牙跪下道：“回皇上，奴才觉得能赢！”皇帝道：“桂良，额尔金伯爵那边，完全拒绝了吗？一点商量的余地都没有吗？”此时人多了几个，皇帝就不好意思在说，让额尔金伯爵率军去攻打九江，并且把几千万两的产业全部给他之类的话。桂良道：“对，额尔金完全表示出不可谈判的意志。”皇帝怒道：“那就打！”……次日！大朝会，又是统一口径，统一意志的时刻了。因为上一次大胜的刺激。满朝文武，再一次高呼大战洋夷。而这个时候，俄国公使和美国公使前来求见，说能够调解英国和大清之间的矛盾，能够避免战争的发生。于是，皇帝充满了幻想。一边在朝堂上，继续主战，继续强硬到底。另外一边，又秘密召见和俄国公使和美国公使。俄国公使的条件很简单，让皇帝正式承认《瑷珲条约》，并且在北京换约，即刻生效。而美国公使的条件，则是让清廷答应之前双方签订的《天津条约》，并且在北京换约。只要皇帝愿意答应，那美利坚和沙俄两国一定竭尽全力，阻止战争的发生。两位公使给皇帝灌输一个概念，大英帝国世界第一，沙俄世界第二，美利坚世界第三。世界第二和第三联手，就可以阻止世界第一。在历史上，皇帝早就答应两国公使的换约了。而在这个世界上，苏曳之前攻击朝廷丧权辱国，其中核心就是《瑷珲条约》。而皇帝打赢了第二次大沽口之战，要对苏曳发动政治攻击，高举大义的时候，也是否定《瑷珲条约》的。于是，朝廷一再强调，美俄两国是否能够阻止英国，是否真的能够阻止战争。美俄两国公使，信誓旦旦，坚决保证，一定能阻止战争。于是，皇帝正式答应换约。至此，《瑷珲条约》正式生效。清廷正式将外东北大约五十万平方公里的土地，正式割让给沙俄。这一次，就不是奕山的个人签约了，而是朝廷的权威签字。得到丰硕果实的俄国公使，美国公使心满意足离开京城，带着皇帝的期望，前往天津海面，调停大英帝国和清廷之间的战争。结果到了海面上。两国公使象征性地调停了两次。额尔金伯爵直接拒绝。然后，宣布调解失败。