eric和夏理聊与夏理无关的事，兜兜转转围绕徐知竞，仿佛夏理不存在独立的人格。
这引发一连串负面的感受，让夏理本能地想要逃避当下的话题。
“我不知道。”他略显敷衍地回答，伴生一股莫名的焦虑，被药物抑制着寻不到源头，在脑海中反反复复，提不起又落不下。
或许是觉察到了夏理的抵触，eric没再延伸下去，转而语调轻松地问道：“趁天还亮，要不要去划船？”
话音未落他便看出夏理想要拒绝，于是赶忙补充：“你坐着就行，我来划。”
夏理不太明白eric究竟是想做什么。
可难得没有徐知竞的约束，时间倒变得过分冗余起来。
两人在餐厅买了份三明治，沿小径去往船屋。
夏理走在稍后的位置，不经意瞥见eric的衣领，上面已经洗出了一小节毛边。
夏理其实不懂对方为何身处异国仍要扮演出另一种身份。
徐知竞和唐颂只在飞机降落于大洋彼端时收敛，余下的时间自是纵情享乐，肆意地挥霍他人一生都无法企及的财富。
“在想什么？”
趁夏理出神的功夫，eric已经解开了缆绳。
小木船晃悠悠停在栈桥边，将黄昏的湖面搅得熠熠生光，随夏风一圈又一圈漾出灼人的波纹。
夏理看得头晕，移开视线，尽量把注意放到eric身上。
他盯着对方的眼睛回答：“你的衣服旧了。”
说这话时，水波就映在船屋斑驳的墙面上，无规律地摇晃，层叠描画出无法用肉眼在水中窥见的纹理。
不同于星子的细碎光亮轻盈地散落于夏理唇间，伴着回声，空灵而悠远地在潮湿空气中盘旋。
eric怔怔凝视他开合的唇瓣，立在有些松动的船板上，要等到船身的下一次失衡，方才从这样晨雾般空濛的清艳里脱身。
夏理的漂亮不同于eric所接触过的任何人，是带着郁气的，无欲无望的哀婉。
“不用穿旧衣服也还是不开心吗？”
eric拿夏理的话调侃，动作倒体贴，等夏理站稳了才把手松开。
他握着船桨，略微用力往栈台边一抵，小船便顺着水道游出船屋，轻慢地流进了迈阿密的夏天。
夏理在一头坐下，听见水面被破开时朗润饱满的声响，潺潺像含糊不清的呢喃，恍惚还以为是有什么人正在说情话。
他将手掌摊开了覆在傍晚的湖面上，抚着微凉的水波，颇为不解地回道：“有区别吗？”
“当然了。”eric在船的另一端坐下，“取决于你希望别人看见怎样的你。”
对方说着把桨架在边上，笑盈盈托起下巴，接着道：“你眼里的徐知竞和唐颂是同一类人吗？我和他们在你眼里又会是相同的一类人吗？”
夏理起先没有多想，轻声答：“唐颂和徐知竞不一样。”
“是吗？”eric停顿片刻，轻而易举推着船板上两滴相隔的水珠交融在了一起。
“可是让外人去看，徐知竞和唐颂同样都是斯文体面的天之骄子。”
夏理与徐知竞离得太近，以至于揭开了那层展示给旁人的外衣，变得过分真实，让青涩与恶劣都坦然地呈现。
十六岁的夏理或许愿意为徐知竞辩解，而如今的夏理却找不到任何反驳的借口。
他没办法违心地称颂徐知竞，更不愿接受唐颂也许同样残忍，只好沉默着等待eric接下去要说的话，期待对方一如往常，会在最后将其归结为一个不好笑的玩笑。
“夏理，大家都在演戏，你为什么不演呢？”
eric将世界比作一场恒久的戏剧，所有人出生、成长、衰老、死亡，演出各自的四幕剧。
其中的角色实际由各人凭剧情需要而编绘，夏理遗漏了这最重要一点，因而被痛苦与哀郁占据心室，浸在雾中，艰难地拖着沉甸甸的躯壳求生。
“试着去演一个会让你感到快乐的人吧，夏理。”
第29章
暑假开始之前,夏理再度搬回了棕榈滩。
好在徐知竞忙着为母亲与谭小姐作陪，倒也不常在夏理面前出现。
时间仿佛更改了流速，没有预兆地慢下来,静谧而安定地轮转日月。
eric让夏理试着扮演一个快乐的人，世界似乎便依他所言，奇妙地更改程式，连徐知竞都淡出了夏理的生活。
那日傍晚，木船迎着夕阳晃晃悠悠往回漂。
夏理见天空从橙红逐渐淡成蓝紫色,再过不久，最后一缕余辉沉入水面,灯光骤然亮起,点成水中连片的火焰。
“好像太阳。”
夏理说罢，为自己无端的联想感到可笑。
他伸手将湖水搅乱了,抬眸望向船的另一端,有些尴尬地问eric：“我是不是很无聊，讲这样莫名其妙的话。”