研究员滑动微型电脑，说，“大约七小时前。”
“七小时……”他又问，“这些人是什么时候发现的？”
“最早一例报告是六小时前。”
六小时前，时间贴得很近。
积雨云黑压压地遮蔽着天幕，将苍穹染成令人恐惧的深灰色，绵密的云层透不出丝毫月光，黑暗中唯一的光明，是基地的人造光线。
“除了这些，大陆有出现其他异状吗？”
“没有。”
助理想起了什么，提醒，“下午的时候，「巴别塔」生物基地曾发出过一条封闭指令，并且请求与它临近的诺亚基地支援。”
山田侧过头，问，“下午几点？”
研究员看了眼屏幕，表情有了一丝变化，“七个小时前。”
巧合，人们常将意外吻合的事物归结于这一名词上。
七小时前，是这场暴雨开始的时间。
某些无法解释的小概率性事件恰巧在同一时间发生，人们往往会说，“好巧。”
但世界上真的会有那么多巧合吗？
一只南美洲的蝴蝶轻轻煽动翅膀，带来遥远海岸外的灾难性飓风，看似不相关的事情尚可能存在因果关系，再微小再不可思议的事物间，都有着有迹可循的因果。
高高的天幕之上，阴云压迫，雨水肆虐。
冥冥之中的审判者睁开了第三世界的眼睛，如同冷漠的邪神俯瞰大地。
看人类挣扎，为生存拼搏，看他们为了寻找到的蛛丝马迹而窃喜，为了某种看似含逻辑的推理而洋洋得意。
仿佛在看一场有趣，又极尽冷漠的游戏。
惊雷划过云层，给大地镀了一层银白色。
在这短暂的明亮中，唐柔看到了人鱼被贯穿处的尾部鳞片微微外翻，露出浅白色的软肉。粗大的锁链暴力贯穿其中，扯出令人视觉疼痛的血洞。
唐柔记得上次见到这条人鱼时，他的鱼尾就从中间生生撕裂。
为什么他总是被人这样暴力对待？
她伸出手，指尖小心翼翼地划过锁链，花纹般的黑色物质随之流动，不知道由什么构成，仅仅是碰触都带来了冰冷尖锐的刺痛感。
以唐柔的能力，没办法将它从人鱼身上去掉。
人鱼似乎也明白，恹恹地趴着，如同开到荼蘼的花朵。
唐柔有些畏惧脚下深不见底的海水，扒着水池边缘往外面探身子，想找东西借力爬出去，然而刚一动作就被人拽住，冰凉的手指握上她的手腕，唐柔再次被拉进了人鱼的怀抱。
他在她耳旁“嘘”了一声。
唐柔下意识看向他，水珠顺着他的发丝滑落，滚过清癯优美的肩胛骨，顺着腰肢融入海水。
莫名香艳，美得令人屏息。
失神的片刻，不远处传来了呼喊声。
不对，准确地来说是惊呼声。
第24章 认知干涉
断壁残垣中，浑身是血的男性安全员和一个女人正在奔跑，他们背后藏匿着巨大的阴影，凶狠地紧追不舍。
安全员一直在尽职尽责地保护女人，身体多处被抓伤。
研究员除了头发散了，看起来有些许狼狈之外，没有任何明显的外伤。
唐柔忍不住皱起眉，这样的动静一定会引来更多危险的生物。
果不其然，转过障碍物时，侧面猛地窜出来一只巨大的不知名爬行生物。
唐柔忍不住揪心，手指下意识用力，抓得人鱼回眸看向她。
安全员打了数枪都没办法伤到实验体，反而把它激怒了，庞然大物骤然窜上天际高高跃起。
然而下一秒就看见了让唐柔无比错愕的一幕。
研究员忽然拉着安全员的肩膀，奋力把他往前一推，直接推进了实验体的血盆大口，自己则是飞快地钻进了坍塌出现的废弃物三角区之下。
唐柔有种被冷水兜头浇灌下来的感觉。
人鱼漠然地看着，神色毫无波动。
等那两个实验体踩着安全员错愕的绝望面孔离开后，女人才捂着嘴小心翼翼地伸出半个头。
她边哭边四下打量逃生路线，却猝不及防与目睹了一切的唐柔对上视线。
一瞬间，脸上弥漫出难堪和惊讶，还有肮脏秘密被人发现的羞耻。
随后，视线偏移，看到了唐柔身旁。
那一刻，所有的情绪都被另一种神情取代。
“他……”
研究员脸色骤然苍白，表情已经不能用惊愕形容，抬起手指，仿佛看见了什么不可思议的东西。