阿玉的儿子比阿松还小一岁，阿玉已经当奶奶了。她给阿松做过介绍，是镇上的姑娘。姑娘问阿松在哪儿上班，阿松说不上班，她的脸就拉长了。阿玉连忙解释说阿松是果农，家里有片橘园。姑娘又问橘子一年能卖多少钱，阿玉胡诌说七八万。阿松的脸拉得比姑娘还长，直接冲阿玉吼，你帮我卖的啊！阿玉气疯了，说阿松脑子有问题。
阿松脾气不好，但不是傻子，他这么说话，明摆着看不上人家。可是咱们家有什么条件挑三拣四呢？如果大勇还在，说不定能搬到镇上去，如今只能等拆迁，那得等到猴年马月啊。于是红津便猜想，阿松是有心上人的。
要重新装修，先得把囤积了二十多年的杂物清空，可是阿松舍不得旧家当和那些堆成山的书，说要挪到地下室去。红津愣住了，家里哪有地下室？
阿松带红津来到厨房，打开灶台下的铁皮小门。红津往里一瞧，地板被挖空了！阿松钻进灶台，从方形的空洞里蹦下去，拿手电筒一照，照出黑魆魆的泥土。他搬出一把梯子，让红津爬下去看。
这哪里是地下室？分明是地基坑啊，连红津都挺不直腰。东西放这里不蛀虫，不发霉吗？阿松说不会，所有的问题都可以解决。他脸上带着少见的兴奋，弓着身体在地坑里来回走动，活像一只大老鼠。
房子是两层楼，不算厨房和厕所还有五个房间。一间一间装修，东西总有地方放的，不就是挪一下吗？阿松没有理会红津，开始按自己的计划行动。光是地下室的布置就花了两个多月，具体怎么折腾，搬了什么材料进去，红津不太清楚，也不敢多问。但可以肯定的一点是，阿松还接通了水管和电线。
“待在里面感觉很自在，我想住在里面。”阿松说这句话的时候，眼里的光是散开的，就像半夜厕所里那个毛绒绒的灯泡一样。
儿子的脑袋真的出问题了。
红津回过神，发现自己刷慢了，落后阿松一棵树。
“前两天……金丰村那边有人死了。”她赶上去说道。
阿松转过半张脸，又转回去对着树干：“你听谁说的？”
“广播里听到的。”
阿松没应声。
“一个男人死在车里面，是被人家勒死的。你以后啊，晚上出去小心一点，不要把车停在很偏的地方。”
“我好端端的干嘛要去那种地方。”
“哎，也是。”
“广播还说了什么？”
“那个人呐，是从嘉园市开车过来的，五十多岁了，好像在什么设计院工作，不知道为什么大半夜的跑到金丰村去了。”
“可能是正好有强盗经过，他不配合，就被杀了。”
“强盗吗？强盗的话，也不能把一辆车截下来吧。他估计是去那里办什么事了。可是出事的地方荒山野岭的，什么也没有。”
红津把主持人的分析说出来。那是一档气氛轻松的时评类栏目，主持人的观点辛辣独到，她在眼睛不好之前也常常听。
这时候，红津希望阿松得出一个猜测，并把这个猜测说出来。因为她自己听主持人讲到这一段时，觉得男人是被车上的另一个人所杀害。凶手可能是跟他一起坐车来的，也可能是跟他约好在那个地点碰面。这是很自然的联想，阿松也应该这考虑。
可是他不说话了。
红津能感觉到，阿松此刻的情绪不是不耐烦，而是谨慎的，从他变慢的动作就能看出来。她犹豫半晌，还是决定往下说。
“后来警察知道车上还有另外一个人，是个姑娘。”红津咽了口唾沫，“这姑娘失踪了，警察和她家里人找了几天也找没到。出事以后车还在停在那儿，黑灯瞎火的，她能去哪儿呢？”
阿松重复刷着同一个地方，速度越来越慢。毛刷很软，好像在轻轻地抚摸树皮。
红津的心砰砰直跳，跳得比她预想的还要剧烈，就像刚才坐在院子里杵花生的时候脚底传来的震动一样，她每杵一下，某个对此有所感知的东西便回应一下——那下面有人。她把红津的动作误认为一种试探的信号。
第一章 云的彼岸（05）
“是嘛，这么顺利。这人下午来提车了？”
“来了，很准时，在店里做的保险。那时候你不在。”秋原说起早晨那个奇怪的男人，“虽然没贷款，不过贴膜了，还包了真皮座椅。”
“真不错，这样的人多来几个就好了。”薛琴笑着举起杯子，为秋原庆祝。
她抹了极淡的口红，几乎难以察觉，却跟肤色相得益彰。薛琴的打扮不会突出任何一点，总是给人浑然天成的协调感。看到她喝完果汁不自觉地用拇指刮一下杯口，秋原猜她用了新买的，或是不常用的口红。
“熟啦，再煮就老了。”薛琴用漏勺舀出几片牛肉放在秋原碟子里。
“培训时讲的那套理论，现在感觉好像没什么用。”秋原兴味索然地说。
讲师会告诉你，每个人都有不同的性格，车也一样。给客户做推荐的时候要牢记性格相合这一点，才能作出合适的引导。
“可不是嘛，如果是卖衣服还差不多。买车的决定可不是逛出来的，人家客户早有打算。像你这么聪明，这种东西还是早点忘了好。嗯，味道真不赖。”薛琴把薄薄的牛肉片送进嘴里，紧接着用纸巾轻摁嘴唇。这是她吃饭的习惯。
“你当初可不是这样跟我说的啊。”
“不参加培训没法转正嘛，这有什么办法？你想想我们从小到大的考试，不也是这么回事？那都有什么用。”
秋原看着锅里翻腾的汤料笑了起来。
“吃啊，怎么不动筷子？”薛琴问。
“肚子不太舒服，不敢吃得太油腻。”
秋原趁下班坐公交的空挡，用手机查阅早孕期间的注意事项。关于饮食方面，有清淡营养为主的说法，也有无需忌口、保持原有饮食习惯的观点。秋原内心更赞同后者，可凡事轮到自己就会变成另一回事，以防万一总归没错。
下馆子哪有清淡的地方？想来想去还是决定吃火锅。只要不蘸酱料，菌菇汤涮熟的素菜可以接受。此时秋原面前只有一碟红醋。
“唉，你跟小周进展怎么样？”薛琴忽然问。
“什、什么进展？”
薛琴露出鄙夷的眼神：“你俩是在搞研究吗，什么进展，当然是处对象咯。”
“哪有这回事……”秋原压低声音。