而胡学士……当时还在府学内担任博士一职的他与这名学子关系亲密，并将其视作骄傲，力主推荐其去参与秀才科的考试。
候生听到这里，忽然想起个人来：“我应当见过那人？胡师傅曾带到我们几个跟前，还给我们讲了几回课。”
“他……姓简？”
候生忽然一愣，脸色越想越难看：“他曾经带着个男孩过来。”
“我们起初还一起玩，来着。”
“那个男孩背书很厉害，看上一两遍就能背出来，起初我以为他会与我们一同读书。”
“忽然有一天，他就不来了。”
同在胡师傅这里启蒙的孩子很多，多一个少一个也没多引人注意。顶多因为这孩子是简师傅带来的，所以才引得年幼的侯生关注几分。
只是，那名男孩再也没出现过了。
男人倒是来过几次，却也不多说话，不知何时起他就再也没见过对方。
再然后，胡师傅忽然致仕，回到县城中教导学子。侯生想到这里，呐呐道：“我入扬州府学时曾想起他来，胡师傅与我说那孩子，没了。”
屋内，只剩下胡师傅的呜咽声。
尹博士屏住呼吸，片刻后才吐出一口气来。他声音艰涩：“这件事，我未曾听说过……”
侯生打起精神，勉强往下猜测。只是他越往细里想，越是毛骨悚然，光是想到胡师傅口中那男孩已经没了，就冷汗直冒。
“能让胡师傅这么愧疚，还从府学离开，难不成那人是科举失败，又，又选择了……”举家自刎？
侯生嘴唇嗫嚅，不敢往下说。
尹博士哑然失笑：“怎么会？那人的天赋可好了。”
“他成功通过了秀才科的考试。”
“毫无疑问，所有人都认为他前程光明，却不曾想……”尹博士说到这里，恍惚一瞬。他直接略过中间发生的事，平静地说出那人的结局：“没想到他竟是如流星般，又如那昙花，只明亮那一瞬就消失了。”
“因着一些关系，是胡学士负责与他家人联系。”尹博士看了眼胡学士，简单说明了下后头的事情：“我只听说他的妻子受不了噩耗，早早亡故了。”
“加上侯生你曾听说的事，他的儿子也应当早早亡故。”尹博士低头看向被紧紧攥住的腰封，欲言又止：“可是这字迹，太像了。”
太像了，太像了。
一撇一捺，一横一竖，就是那文字间停顿转折的习惯都与简敬允一模一样。
尹博士喃喃道：“偏偏简女厨还就姓简，还有母亲，有兄弟……这，这，这。”
“简娘子……不会是他的遗孀吧？”
“…………”候生逐渐恢复理智，努力整理着乱作一团的思绪，又恰好想起自己拎着大雁去简敬之家时的场景。
上门索要银钱的媒婆，嘲讽辱骂的村民，还有那落在人群后头的熟悉身影。
侯生呼吸一滞，终于想起简雨晴当时也正在人群之中！
他面色惨白，想着胡师傅提起简家人那无限愧疚的模样，想着胡师傅是拿到糕饼盒子时出的事……侯生的呼吸渐渐急促，哑着声音道：“胡师傅之前，给我介绍了一门亲事。”
“是位姓简的小娘子……”侯生把来龙去脉说了遍，包括自己去河头村时遇见的事也全数说了出来。 到最后他浑身肌肉颤动，缓缓道：“我那时候没注意，现在，现在才想起来，简女厨，她，她就在人群里。”
侯生能想到的，尹博士三人自然也能想到。更何况比起并不知晓内情的侯生，身为官吏的他们清楚知道简家人出身何处。
官署、府学和简雨晴一道合作开办的粉丝铺子，里面的帮工大多都来自河头村，与侯生说的话就这么连接上了。
渐渐清晰的线索越发让人震撼，起码尹博士的神色从困惑到震惊，再从震惊到愤怒。
教他说，侯生也真够倒霉的。
不！要是侯生说得没错，那最倒霉的应当是胡学士。
这是被人骗了，还帮人数钱的啊？
只是这到底是尹博士的猜测，他与同僚交换了目光，又一次看向胡学士。
尹博士道：“……胡学士，你与候生介绍的简家人与简敬允有关？是的话点头，不是的话摇摇头。”
数道目光落在胡学士身上。
胡学士瞪着双眼，艰难地点点头。
这一晚，屋子不知道沉默了几回。
尹博士三人整理出一连串的问题，用是与否从胡学士口中得到答案，渐渐勾勒出事情真相。
横死异乡的简敬允，贪图富贵的简敬之，被宣告死亡的简敬允妻与子。
紧接着他们又从老仆补充的话语中得知，胡师傅这般为简家人做事，是因为简敬之曾告诉他们，在大嫂崩溃自刎后，他们收养了简敬允的大女儿和生而丧母的幼子。
那个大女儿便是出嫁到旁人家，不愿意拿一分嫁妆的。而那个生而丧母的幼子，正是靠着胡师傅的门路送进私塾，又被人家退学的。
妻、子、女，幼子。
尹博士冷笑一声：“我记得简女厨的妹妹岚姐儿，瞧着差不多六七岁。”