棍棒落在身上，疼得摧心剖肝。柳生面无血色，没忍住痛，唇间溢出了一声哼。
老者手上动作一僵，再也打不下去。
他顿了半晌，忽然扔了拐杖。
“她如今，已经是鬼非人。”
“我知道。”柳生身上疼得厉害，但还是勉强露出了个笑来。
“执迷不悟。”老者闭上眼睛，不再看他。
柳生摇了摇头，垂眸看着地面，轻声反驳道，“我愿意就好。”
“嗬——嗬——”
女鬼忽然从嗓子里发出嘶哑的笑声。
柳生连忙转头，蹲下身看她，动作慌乱，眼里夹杂着希冀。
女鬼面上，却满是嘲讽。
柳生一僵，鼻间酸涩瞬间袭来，他涩然道，“我，我阿父那日病重，我不是故意……”
私奔这事，柳生想了好几日，才下了决心。
谁知那日阿父却突然咳血，病的起不来床，他便留了下来，可心中又实在焦躁，伺疾时，面上便带出了些许。
阿父躺在榻上，咳了许多血，“病这一遭，心里看开了许多，怕哪一日便忽然离你而去，因此想着了结了你的心事……”
柳生心里难受，一边是生养他的阿父，一边是心上人，纠结了许久，还是留了下来。
阿父问他，为何就执着于许招娣一人。
他思量再三，还是与他讲了许招娣。
阿父沉默了许久，答应明日去许家提亲。
柳生高兴坏了，一不小心，说出了二人的约定。
阿父道是既已决定结亲，便不用再私奔，柳生也连声应是，阿父便当着他的面，喊了个小辈去告知许招娣。
柳生放下心来。
他哪里想得到，阿父病重是假的，只是为了拖住他的权宜之计。
第二日再醒来时，他便再也不记得许招娣了。
他在小小的书房里闭门读书，夜里还因灯火不够亮而抱怨，而许招娣却在寒冷的冬夜里，被人钉在棺材里活埋。
女鬼忽然倾身向前，目不转睛地看着柳生。
柳生看着眼前人青白的面色，被缝起的嘴，和泛白的眼珠子，眸里还是忍不住闪过一丝瑟缩。
随后他又忍不住给自己打气，皮囊不过是身外之物，百年之后，谁不是一副枯骨。
他抬起头来，想告诉许招娣，他这次，不会再抛下她了，他想和她……
柳生忽然被狠狠推开，跌倒在地。
女鬼化出鬼爪，决绝地刺进了心口。
“不要！”
柳生眼睛倏然睁大，声音凄厉，悲从中来。
女鬼的身体在慢慢消失，她瞥过头，看了一眼白池，似是感激。
柳生红着眼连滚带爬的扑过去，他想拢住她，可是，只来得及捕捉到她彻底消散开来，化成的微光。
到最后，就连微光，也散为虚无。