可惜如今这地界已经全然变了模样，所谓“国中之国”是名不虚传的，放眼望去满街都是洋人的建筑，除英俄德法各国使馆外还开设着若干洋人办的银行和医院，四周更建起了高约六米的围墙，森严的碉堡和铁门使它看起来就像是另外一个世界。
——一个貌似十分光耀、却又深埋着沉痛和耻辱的世界。
悠长的思绪被车门关闭的声音打断，冯览已经下了车，神情十分松弛自然，好像全然不在意此刻这些竖在眼前的活生生又血淋淋的历史，只很从容地说：“下车吧。”
徐冰砚应了一声，随即从后座取了箱子，下车跟随冯览一同走进了四合院。
他们来得巧，正赶上堂会。
在北京城唱戏的角儿可比上海滩的要地道，皇城根儿下多少年的积淀，一开嗓便能听出不同，且哪怕锣鼓敲得再响、京胡拉得再欢，那戏声里还是糅着繁华旧梦的惨淡，总有些难以言明的执迷和悲怆在的。
这宅子的主人是北京政府主计处岁计局局长郭巍，同徐振将军是老交情，每年徐振麾下亲近的将领和官员要上京，总会在他这里落脚下榻，是以前几日刚到北京的孙绍康孙将军也住在此处。
孙绍康今年五十有二，亦在徐振左右效力，上了年纪有了肚子，乍一看总让人觉得他穿不进军装；他是皖地的将领，官邸设在安庆，平素只在有重大要务时才会来沪，与徐冰砚只见过几次，并不熟识。
他是上校军衔，徐冰砚见了他应依规敬礼，彼时孙将军正沉迷于台上戏子的漂亮身段儿，可没功夫同人寒暄，坐在位子上动也没动，只掀起眼皮看了徐冰砚一眼，神情有些轻蔑，说：“嗯，坐吧。”
另一头冯览也同郭巍打好了招呼，又将徐冰砚引荐给了这位官员，那郭局长年纪不大，刚刚三十六岁，却不知何故已经白发过半，见了徐冰砚后同他握手，十分歆羡地连连说着“一表人才，后生可畏”，引得一旁的孙绍康冷冷哼了一声。
徐冰砚一切如旧，神情没有一丝波动，礼貌地同郭局长问过好后就随冯览找了个角落的位子坐下，先是耐心地陪同大人物们听完了整场咿咿呀呀的堂会，随后又赴了一场宴饮，待这一圈都走完才终于和冯览一起进了孙绍康的房间，说起了正事。
他从箱子里取出徐振的手书，是用火漆蜡完完整整封在信封里的，他至今没有看过、也不知道里面写的是什么，孙绍康接过以后前前后后仔细查看了一番，见豪无破损，嘴角勾起了一丝意味莫名的笑——好像有几分满意，又好像更轻蔑了。
是啊，一个不窥探上司秘密的下属当然是一个好下属，可他又能有什么大魄力大做为呢？
孙绍康轻笑一声，继而伸手从桌子上取过小刀划开火漆封，自里面抽出手书细看了一番，终于露出了满意的笑容，抬头看向冯览，两人对了一个眼神。
“冰砚辛苦了，今日就先回去休息吧，”冯览笑着拍了拍徐冰砚的肩，“等明日你休整好了，我再带你去认认人。”
徐冰砚点了点头，一句话也没多问，起身敬礼后走出了房间，身后孙绍康与冯览正在低声密语，他只装作没有听见。
门外已是一个冷沉的夜，有佣人接引他离开郭宅，途中他脚步顿了顿，似是忽然发现自己随身带来的箱子不见了，于是皱眉请佣人代为寻找。对方似颇感为难，但碍于他客人的身份还是帮他去找了，中途他借寻物又折回了一趟孙绍康院子的后门，看见在冯览离开之后，另有几个戴着帽子的男人行色匆匆地从后门走了进去，帽檐之下是几张东洋人的脸。
他很沉默，蛰伏在阴影里。
夜色幽暗，似他静默无边的眼睛。
第21章 摊牌 “我本来就不喜欢你。”……
白家人近来也在北京安顿下了。
他们当家的既有远见又有钱, 在北京置下新的房产自然不在话下，就落在西城，法政学校与交通部之间, 倘若白清平得了脸面能进总统府, 就算是坐黄包车过去也只消花去二十分钟工夫, 再便利也没有。
只是白家的根基毕竟不在北京, 这宅子因此也就比不了沪上那座公馆的气派，住满满一家子人还是稍显拥挤, 甚至正南朝向的房间只有两个，一间自然要给白老先生，另外一间必然要分给白清平邓宁夫妇。
白清嘉其实对住南住北并无很多挑剔，只是她不想在这屋子里碰见陆芸芸, 更不想父亲天天跟她同住惹晦气，因此就刻意做出刁蛮的样子、狠狠发了一通脾气，扬言说要自己搬出去住。
她父亲头疼不已, 训斥了她几句之后又问她怎么才肯消停, 她便直说要陆芸芸搬出去，否则走的就是她。
白老先生没想到幺女是在这儿等着他, 一听险些要被气死, 可说到底他也不至于荒唐到把个姨太太看得重过女儿，是以在对小女儿进行了一番雷声大雨点小的训斥后，便转头让人去北京饭店给陆芸芸订房了。
其实住北京饭店未尝不好，可陆芸芸哪咽得下这口气？总觉得是被白清嘉当众打了脸, 气得在白老先生跟前又哭又叫，却也没用，终归还是要走的，出门那天白清嘉还特意去看她了, 倚在门框上闲闲地招了招手，另附了句“好走不送”。
这桩趣闻后来传到了徐隽旋耳朵里，成了他忝颜登门与白小姐攀谈的可贵话头。
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