欧文瑟缩着低下头。
可他说出口的是：
“不。”
安娜贝尔错愕地看向这个从未正眼瞧过的弟弟。
他微弱而清晰地说，一字一顿：
“我爱珍妮弗。我爱她。我要和她在一起，而我受够了这个家。我要脱离家族……夫人。”
这甚至和珍妮弗无关。
珍妮弗只是个引子，珍妮弗只是把火。
他早就想离开——这个可怕恐怖的斯威特家——
哈。
爱？
蠢。
海伦娜举起法杖：“那么，很抱歉，亲爱的欧文。既然你不能自愿顺从我们做出的决定，我想你也需要一点礼貌的……”
“等等！母亲！”
海伦娜顿了顿。
在怒火之前，她的第一个感受，是少见的吃惊。
“……安娜贝尔？”
她看向自己豁然站起的女儿，不知怎的，对方在她眼中向来软弱苍白的表情里，出现了一些不同的东西。
一些她以前从未见到的东西。
一些……让她下意识反感的东西。
“别告诉我。”海伦娜将法杖的杖尖缓缓调转方向，“你也需要一点教训，安娜贝尔。”
母亲的命令是不容忤逆的。
但是——
“并不是，母亲。”
安娜贝尔在后背捏紧手心，垂下双眼，视野中绿宝石胸针好看的光芒让她声音的抖动缓缓消失。
“我只是想提醒一下您。”非常好，自然而平稳，“您命令过今夜的小会议将很快结束，现在只剩最后五分钟。与其理睬不相干的人，不如先处理要紧的第三件事……刚才，我被无礼的卡尔打断了，没能来得及提出议题。”
海伦娜：“说说看。你还想讨论点什么，安娜贝尔？”
这枚由小把戏捕捉来的胸针真的很美。
而她就是个无可救药的恶毒女人，恶毒女人只有看到这样美丽的饰品才能不歇斯底里。
我今晚再也不想该死的看到第二个被烧焦的人，我的胃在翻滚我的手在发凉——不，这句话决不能出口。
“三，关于您今晚给我安排的联姻对象们。”
安娜贝尔亲昵地说：“我真的非常满意，母亲，尤其是那位邀请我去逛小花园的少爷。谢谢您。”
——而这是她这一生，第一次对母亲说谎。
海伦娜紧皱的眉缓缓松开了。