这一跑就跑到了天亮时分。曹操从昨夜开始领残兵败将狼狈逃命，一路上连遭伏兵劫杀，最后只剩八百余骑往华容道走去。
此时人皆饥倒，马尽困乏；焦头烂额者扶策而行，中箭着枪者勉强而走；衣甲湿透，个个不全，军器旗幡，纷乱不整，鞍辔衣服，尽皆抛弃。正值隆冬严寒之时，可谓是苦不可胜言。
勉强又行数里，曹操突然在马上扬鞭大笑。众人问何故，曹操言道：“人言周瑜、诸葛亮足智多谋，我看到底是无能之辈。若在此处埋伏一军，我等皆束手受缚矣。”
话音未落，一声锣响，两边五百校刀手摆过，大将关羽提青龙刀，跨赤兔马，身后还有数百兵卒截住曹操等人的去路。曹军见了，全都亡魂丧胆，面面相觑。曹操盯着前方的关羽叹了口气道：“既到此处，看来唯有决一死战一途了！”
众将道：“人纵然不怯，马力也己乏，安能复战？”
这个时候谋士程昱进言道：“关羽一向傲上而不忍下，欺强而不凌弱，恩怨分明，信义素著。丞相旧日待他有恩，今日须是亲自求情，方可脱得此难。”
曹操从其言，纵马向前，欠身问道：“将军别来无恙乎？”关羽也欠身答道：“我奉军师将令，在此等候丞相多时了。”
曹操说道：“我今日兵败势危，到此无路，望将军以昔日之情为重。”
关羽蔚然道：“昔日虽蒙丞相厚恩，然已奉报。今日之事，岂敢以私废公？”
曹操说：“大丈夫以信义为重。五关斩将之时，将军还能记否？”
关羽是个义重如山的人，想起当日曹操许多恩义与后来五关斩将之事，不觉动心。又见曹军惶惶，皆欲垂泪，心中越发不忍，于是他勒回马头，命众军四散摆开。曹操见关羽回马，便和众将一齐冲将过去。
关羽回身时，曹操已与众将过去了。关羽大喝一声，曹军皆下马，哭拜于地。关羽越加不忍。正在犹豫的时候，曹营大将张辽纵马而至。关羽和张辽是故友，今日见了，又动故旧之情，长叹一声，把手一摆并皆放去了。
关羽放走了曹操一行，率军回江夏领罪。曹操带着败兵来到了一个岔路口，一条路三姑奔江陵城的，而另一条则是奔襄阳城的。曹操此时不敢在小瞧诸葛亮了，三支伏兵杀的他尽皆丧胆，若非关羽放生只怕他们已死在华容道了。
想到这里曹操问左右道：“你们觉得我应该走哪条道路？”
程昱开口道：“丞相，江陵有曹洪将军镇守，还有两万士卒想来应是无恙，我觉得还是去江陵的好，毕竟这条路还要短一些。”
曹操看了看他，摇头道：“此番吾军败得太快了，想来一那诸葛亮之智必然会趁机取江陵的。若真的如此此去无异羊入虎口矣。”
这个时候后面又有人马赶来，原来是大将夏侯惇和于禁，各带了数百军卒。看到这些人到来，使得曹操心里稍安。于是他当即决定直接退往襄阳。
亏了曹操聪明，没错就在他犹豫的时候，江陵城已经被攻破了。诸葛亮命刘封拌做败退的曹军诈开了城门，接着赵云率军直接杀进了城中。江陵城的守将曹洪，本来还想着抵抗一番，但是他拍马上前一眼就看到了赵云。
上次在长坂坡他与赵云交过手，知道自己绝不是此人的对手。现在见到是赵云率军前来，曹洪当时就怂了。他调转马头直接奔着城外逃去。
主将跑了，剩下的士卒要么逃命要么投降，很快的江陵城就被赵云给拿了下来。赵云立刻下令四门紧闭，然后派人前去禀报刘备知晓。
此时赤壁之战已经结束，本来是大胜之局，没想到最后关头曹仁和贾诩带人断后，贾诩临危不乱，用计先阻断了江东军前进道路，后又让曹仁率军从两边掩杀。江东军不敌，随退了回去。周瑜一看曹军却还有一战之力，于是他也不想和曹军继续在此消耗，故而直接带着军队退回了长江南岸。
此战虽曹军八十多万人马几乎被消灭了九成，但是江东军队也损失了不少。倒是刘备麾下的人马，因为没有参与正面进攻，所以几乎没什么损失反而俘虏了四万多的曹军士卒。
可以说此一战下来，原本在夹缝中生存的刘备军摇身一变成了最后的赢家，更别说他们还趁乱拿下了江陵城了。
周瑜回道大寨之后，气的直跺脚！他本意若是可以便顺势席卷江夏，一举将刘备军和曹军一起击溃。但是就在追击曹军被阻之后，没想到张飞突然率领着一支人马从侧面杀出，不但抢走了将近一万的曹军俘虏，而且还抢走了一部分粮草辎重。
眼看着刘备军已有了准备，再加上江东的士卒在岸上战力大打折扣，所以周瑜也是不得不退了。退是退了，但这口气周瑜怎么也咽不下去。于是他上奏孙权，有意趁着大胜之威直接出兵讨伐刘备。
但是让周瑜没想到的是，孙权居然拒绝了他的上奏。严令他不得讨伐刘备，只是吩咐他派人前去收拢曹军的败兵和没有烧毁的船只，能抢回多少就算多少。而周瑜本人则被孙权召回了建业城去了。
周瑜接了命令，心下不由得一叹。他明白孙权是怕他拥兵自重了。原本有曹操这个大敌当前，孙权不敢不用周瑜，但是曹操败退之后，周瑜的任务也就算完成了。接下来孙权绝对不会让他在率领大军了。
因此周瑜把大军托付给了鲁肃之后，黯然离开赶回了建业城。长江对岸，刘备军在夺下了江陵重镇之后，实力随即大增。诸葛亮一边派人沿江巡查，防止江东偷袭，一边建议刘备快速占领荆州。
刘备对于诸葛亮的话那是深以为然，于是在大军修正了两天之后，刘备派出三支人马前去取荆州南部的三郡，分别是武陵、零陵和桂阳。