一行人到二楼厢房入座，品茶赏戏的，倒也自在。虽错过前半场，但仔细听上一会儿，也大致能明白这其中的故事。
前情不明，但这后半场为民请命的故事倒编得很好，跌宕起伏的。听戏这类消遣，于苏苏而言是全然陌生的。以往徐老夫人请过几回戏班子，那时苏苏都忙于差事，生怕出差错得罪贵客。
这戏好坏她是辨不出来，就觉得挺有意思的。
小厮又换了壶新茶，往外退去时步子放得很轻。他正要退出去时，一道尖利的碎裂声响起，小厮肩膀一缩，打了个寒战，他急忙抬头往屋内一望，他送来的那壶茶水稳稳当当停在桌面上。
不是这间发出的响声。小厮呼出一口气，朝往来的绿莺点点头，将门轻轻带上。
红鲤进门后没出去过，听隔壁也没出现打斗声，好奇地偏过头问绿莺：“你出去过。有看见隔壁是什么客人？怎么来看戏都这般暴躁。楼下那么多人都坐得稳稳当当的，也没谁招惹呀。”
绿莺凝神听了下隔壁动静，才压低声音说道：“我打门前过的时候，只听了一耳朵。隔壁不知是谁家的小姐。”
绿莺想了下那捧着点心进去哄人的丫鬟，觉得那小姐顶多就十二三岁，气恼了稍微发发脾气，也就过去了。
果然，到这出戏结束，隔壁都没再有摔杯碎盏的迹象。
座中数人看得津津有味，苏苏偶尔还能听到他们在底下悄声议论。
苏苏不怎么看戏，却也知道像这样颂扬官吏还能满座的情形是少有的。后半段也不算过于精彩，想来应当是前半截有意思得多。
下楼时外面飘起小雨，一行人只能在屋檐下暂时躲一躲。红鲤以手遮脸跑去马车上取伞，苏苏在茶楼大门外的角落，望着丝丝细雨发怔。
入了三月，京城这等干燥的地方都开始落雨。不知南方四五月又是何模样。还是吩咐青木多备些鞋履为好。
这茶楼并不气派，在一楼听戏的客人是那种手上有点闲钱来此消遣的，但也爱惜银钱，若是桌上的花生米、糕点之类的还剩的多，戏台上没人了，他们照样坐得稳稳当当，和旁边的人攀谈起来，就着茶水把盘中的东西吃下肚。
等红鲤取伞的这空当，又有几个客人走出来，一瞧这绵绵雨丝，有的不管不顾地就走了出去，有的也不急，跟着挤在屋檐下头。不一会儿，苏苏便又往边上挪了几步，给他们让出位置。
有闲人的地方，总少不了热闹，一群人没站多久，又有人就地聊起来了。不认识也没关系，他们就聊起方才台上的一场戏。
苏苏从他们三言两语中，才知道这戏本是写的一个活例子。
这戏在京中演着，就有久居京城的老人说，这戏怕是宫中的皇帝老爷都看过！
但论起见识，还得是走南闯北的行商之人，一个三十出头的男子就说：“这事就在我们县发生的！老大爷没说错，哪能胡编出这种戏本来。我在外面跑，当时没见过曲大人，但听乡亲们说，他一道折子保住了我们县好多顶乌纱帽哩。”
柔婉的劝解声响起。
“主子别生气。他们哪知道内里详情，嘴上谈论的不过是有心人编出来的。实乃荒谬。”
苏苏循声望去，见到一个精致纤弱的小姑娘。她打扮得华贵精致，腕上一环玉镯便很是不俗。小脸瓷白，下巴尖尖，双眸漆黑圆润。
苏苏有些惊讶。这小姑娘一看就很乖巧，和她想象的摔杯碎盏的人有些对不上。
那小姑娘听了丫鬟的话，粉唇抿了抿，轻轻点头。是不与他们一般见识的意思。
抬眸时恰好对上苏苏的目光，小姑娘气鼓鼓地瞪了苏苏一眼。当她目光移到苏苏手中拎着的东西时，又将头撇开，哼了声：“罢了。”
先前小厮听得她们之后要去筑云寺，便好心地提醒她们筑云寺除了初一十五都不供斋饭，最好是在附近用了午膳再过去，又说楼下小摊卖的板栗很好吃，可以称一些带上，到时垫垫肚子。
苏苏很喜欢热乎乎的板栗，在摊贩那儿买的总比自己弄出来的更好吃。跟着紫云是饿不着她的。但……想到朝宁院的大人和小孩儿，就买了一些，两个网兜装着颗颗饱满的板栗，正被她拎在手上。
发觉对面的小姑娘打量板栗，苏苏不自觉地缩了缩手，有些不好意思。一个人买两包，好像是有些多。
但转念想到加上绿莺红鲤，她们可是有三个人。这一点尴尬也就散了。
或许，小姑娘是想问她在哪买的？
恍神间，苏苏往四周一扫，发觉那位小姑娘已经被奴仆簇拥着上了马车。
第54章 往昔
应棠今日心情不是很好。
云清一看就知道主子还在生气, 从茶楼出来，上了马车就递了杯茶水给她。
见应棠接了过去，云清缓了口气, 劝道：“还有十余日，将军就回来了。国公夫人差人递了信，说是南园已经让人打理过了, 姑娘若在家闷得慌, 可以去散散心。带几个玩伴陪同, 也是可以的。”
应棠脸颊圆乎乎的, 纵是生气也吓不着常侍身边的丫鬟。她这会儿嘟着嘴，双颊泛粉，抱怨道：“爹爹就是个大骗子。去跟他的战马过一辈子吧, 我一个人可以的, 没人管也死不了。再说，还有姑姑见我可怜，总顾着我。”
云清已经习惯了，只垂眸听着主子吧嗒吧嗒说话, 不置一词。
应棠喝够了水，将杯盏一放, 又想起另一事来：“姑姑的南园景致不错, 但我一个人过去怪没意思的。哪里能寻到陪我的玩伴？族里的几位堂姐就算了, 姑姑说的该不会是江家那几个吧？”
云清暗叹一口气。看着主子明亮的眸子, 蓦地心疼起来。
她们家大将军战功累累, 对唯一的女儿也很是疼爱, 无有不应。但唯独就是陪女儿的时间太少, 又没迎进继室夫人。镇国公夫人与去世的将军夫人是故交, 又与大将军有些亲缘。她们一个儿子远在千里之外, 一个父亲常年驻守边疆，国公夫人对应棠就多了几分疼爱，在应棠小几岁的时候，常把她带在身边。
应棠的几位堂姐早就被父母嘱咐过，对她要让着点。后来见她又与镇国公府来往密切，更不敢随意待她。应棠觉得没趣，若非必要是不和堂姐凑在一起玩的，反而和父亲几位同僚的儿女来往多些。
想起那几位小姐，云清觉得自己的头又开始疼了。她实在不明白，这些养在闺中的娇小姐怎么一个比一个胆大，面上看着乖巧得不得了，背地里气势汹汹，连架都敢打。要说乖巧，大概也只在征战归来的父亲面前勉强乖一点。
云清又叹了口气。她们大将军再不回京，府里就没人能管得住小姐了。
至于国公夫人。那位是纵着宠着的。
应棠无聊地揉着锦帕，回忆道：“我只是参宴的时候凑巧和江家几位姑娘坐在了一起。喏，那个最小的，遇事就知道掉眼泪，我长这么大还没见过这样的小孩子。爹爹前些年还说我娇气，他就该去看看她。至于江二，年纪是比我大些，但性子也没那么好，在我跟前，那都是忍着脾气呢。”
高门贵女之间的往来并非全看喜恶，应棠心情不错时还能和她们坐坐，但觉得烦了也不会委屈自己。
应棠想到最近的传闻，撇了撇嘴：“那江二难得胆子大一回，却撞上块硬骨头。”
云清倒茶的动作一顿。最近江二小姐被江夫人拘起来不得出府，显得传闻更真了两分。