剿灭一群拦路抢劫的草寇，在此时的大宋并不算是新鲜事。连年战乱，朝廷还不知体恤百姓，为了求活路而铤而走险的百姓不在少数。只不过此时距离平定三大寇的时日尚短，落草为寇的人也只是小打小闹，不敢闹出太大的动静。
大宋河北早先遭受辽国劫掠，大多数平民百姓人家多是一贫如洗，难以度日。虽然张宝之前将被辽国劫掠去的财物抢回来不少，但张宝也不是好好先生，平白无故还给朝廷，张宝并不愿意，怎么说也是冒着生命危险才得来的东西，凭啥白给人？
张宝用抢回来的那些财物安置了愿意迁到登莱二州定居的百姓，至于别处百姓的死活，自有朝廷负责。而朝廷如今也手头颇紧，江南赋税还没恢复到方腊作乱前的水平，但需要朝廷用钱的地方又很多，有限的钱自然就要用到紧要的事情上，至于百姓，且先熬着吧，等朝廷有了余力空闲时……那时黄花菜都凉了。
张宝本没打算难为那些拦路抢劫的草寇，毕竟那些草寇也是为生计所迫，但之后那些草寇的表现却让张宝失望。贪得无厌啊，张宝倒是不在乎多给贼寇一些钱物，可张宝不愿意被人当冤大头看待。
一声令下，死尸遍地，那些草寇本还想要可着遇到的这个冤大头再捞一票，不想反搭上了自家的性命。
让人在附近找了块空地将那些被杀死的草寇掩埋，张宝当即便下令准备离开，不想还没等队伍开拔，早先得了张宝财物离开的那部分草寇竟然又回来了，看样子是得知了同伴的噩耗，想要来替同伴报仇。
只是相比起训练有素的张家亲卫，来的这伙草寇明显就是乌合之众。平时也就是仗着人多欺负欺负落单的路人，对上了张家的亲卫，那被打得一个惨呐。好在张宝此时已经不太生气，也就没让人下死手，不过那伙草寇还是全都做了安东军的俘虏，被人用绳子绑成一串赶路，等待他们的将会是包吃包住的劳动改造。
本来事情到此也就结束了，不想在赶路的途中，又发生了变故，负责警戒商队两侧的斥候抓住了一个跟踪者。看着被人夹在腋下带到自己面前的小家伙，张宝眉头不由一皱，这就是个孩子，看身形也不过六七岁，而且由于长期营养不良，小家伙显得很瘦弱。
“大爷，求你行行好，放过我爹跟我叔伯们。”不等张宝开口，小家伙扑通一声跪下来哀求道。
“……你爹是谁？”张宝纳闷的问道。
“我爹就是不久前被大爷的手下给抓住的那伙人的首领。”
“唔？来个人，去把这小家伙要找的人带来。”张宝闻言吩咐一声，不多时，便有人将要找的人带了过来。
“爹！”一见到来人，小家伙立马叫着扑了过去。而来人见了小家伙不由一愣，脱口惊道：“成方？你怎么会在这？”
经过询问，这伙被生擒活捉的贼寇首领名叫严奇，而冒险前来寻父的小家伙名叫严成方。严奇本是老实本分的庄稼汉，妻子在生严成方时难产死了，只留下父子俩相依为命。不久前辽兵劫掠河北，严奇为了保护儿子逃到了附近的山上躲了一阵，等到回家的时候才发现家中本就不多的积蓄已经没了，就连几间草房也被大火烧得不成样子。
张宝开始招募百姓定居登莱时严奇本也想带着儿子前去，偏巧那会严成方得了病，不能远行，严奇只得留下照顾儿子，可等到儿子病好的时候，安东大都护府已经停止了对百姓的招募，严奇就算那时去了，也得不到官府的安置，只能继续留在老家。
家中粮食被辽兵洗劫一空，而官府所发的那点救济粮又不能让严奇父子熬到秋收之时，为了生存，严奇只得将附近跟他情况差不多的一些人聚集起来，落草为寇抢劫路过的商糊口。严奇早先是庄稼汉，有空闲时也会上山入林打一些野味回来改善一下生活，虽然会的也就是一点庄稼把式，但在他那一伙草寇里，武艺已经算是好的了。当然跟张宝的亲卫那是没得比。
“你想要去登莱安家落户吗？不瞒你说，我与安东大都护府有些交情，安排你们也就是一句话的事情。”张宝温言问严奇道。
“……公子不是在说笑？”
“怎么？你不信我所说？”张宝闻言皱眉反问道。
“小人不敢。”严奇连忙点头解释道：“只是小人知道与小人情况差不多的人大概有三四百人，公子能安置那么多人？”
“你方才没听清楚，我刚才说的是认识安东大都护府里的人，要安置你们也是安东大都护府，我能帮你们的也就是请他们帮忙而已。而且依我看，这点事对安东大都护府的人来说不算什么，关键还是你们愿不愿意改邪归正。”
“愿意，愿意，小人当初也是生活所迫，若是还有活路，哪会放着清白人家不做偏偏要当个草寇。”严奇连连点头的对张宝道。
“好，既然你愿意，那这事就好办了。你且挑几个信得过的人回去把人组织组织，我会在前面五里的土坡下等着你们，不过最迟明日中午，过了这个时候我就不会等你们了。”
“多谢公子，那小人这就去挑人？”
“去吧，去吧。对了，让你儿子留下吧，小家伙岁数不大，别为了赶路累坏了身子。”
“是，是。”严奇还能说什么，只能点头应是。
……
打算收留严奇一伙人不过是张宝临时起意，其实收不收留对张宝并不会造成任何影响。只不过是善念发作，又有些欣赏严成方的勇气，这才打算帮严奇父子一把。小家伙看上去才五岁上下，小小年纪为了救父可说是豁出了性命。张宝虽不会对严成方怎么样，但外人又如何知晓张宝的为人。
而在严奇赶回去接人的时候，闲来无事的张宝也就接过了照顾严成方的任务。这世上先有熊家长，又有熊孩子。也就是说，熊孩子都是熊家长惯出来的，要教训熊孩子，首先应该先收拾熊家长。
严奇明显不是一个熊家长，他的儿子严成方作为熊孩子的可能也就很低。而想要照顾一个懂事的孩子，并不困难。
“饿了吗？”在马车里，听到坐在一角的严成方忽然腹鸣如鼓，张宝不由微笑着问道。小严脸色涨红，不好意思的点点头。张宝见状向严成方招招手，随后打开马车的暗格，取出一些糕点递给严成方道：“先吃点垫垫吧。”