皇帝看着这个他最爱的孩子，心如刀绞。
“是朕，是朕对不起你们......”他翻过身，目光直视殿顶。喃喃自语重复着这句话。
或许他也知晓，不论他做什么，已无法再祈求他的原谅。但此时，除了这句道歉，他已无法再弥补什么。覆水难收，往昔不可追，有些事做错了，就是错了。
皇帝苍老的眼里流出两行浊泪。
“祁叙。”
“臣在。”
“一定要，要记住朕以前同你说的话。”视线渐渐模糊，眼前起了一层雪白的雾气，他竭力睁开眼，扶着床沿朝他断断续续道，“替朕，守好他，也替朕守好朕的江山......”
人之将死，过往一切如走马灯般在眼前一帧一帧闪过。
身体越来越轻，仿佛回到十六岁那年，第一次遇到的那个姑娘的时候。那时候的天暖得安逸，天空好像被洗涤过一样。她一袭湖蓝色的衣裙，坐在高高的枝丫上朝他笑得高傲又得意。
“喂，你知不知道这是我的地盘啊？”
周身白茫如雪，隐约之中，她似乎朝他走了过来。如四十年前一样，朝摔倒在地的他伸出了手。
身体仿佛羽毛一样飘荡着，眼前她的模样逐渐清晰。
一束光芒将他笼罩，在一片暖阳之中，他满足地闭上了双眼。
帘帐之内有一瞬间的寂静。
“陛下！”太监捂住嘴，哽咽出声。
风吹过窗棂，飘飘荡荡，仿佛什么都没有发生。
殿外的哭嚎声此起彼伏，这次，沉重的殿门再也没能阻挡住。无数的啜泣哽噎交织在一起。谁真情，谁伪装，谁又分得清楚。
宋砚立在殿中，身形孑孓，如一只离群索居的孤鹤。
皇帝驾崩，太监宣了遗旨。废太子，皇位传给五皇子。待宣读完，太监把橙黄色的圣旨呈了过来。太监早就见惯了大场面，废太子而另立其他皇子虽然罕见，但也并非没有。更何况，他在陛下面前已经侍奉了多年，陛下对五皇子的偏爱也算是看在了眼里。因此对于这个结果，他虽然惊讶，但也并未太过惊讶。
“别想了。”祁叙淡声提醒，“接旨。”
皇帝传位给宋砚，是最好的结果。
“不好了，大皇子领兵攻过来了！”一声火急火燎的通报瞬间炸开了沉浸在悲伤中的皇子妃嫔们，有的人眼泪还挂在脸上，却忘了哭泣。
“大胆！”皇后正被皇帝的遗旨气得脸上铁青，仪态尽失。又听他含含糊糊叫喊着，面色几乎绷不住。
“陛下刚仙去，你如此吵嚷，是想扰他魂灵不成！来人，给我拖出去斩了！”
那守卫脸上带伤，手臂血流涌注，他奔跑到皇后面前扑通一声跪下。