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临近晚秋，城里已陆续有梅花开放，商嘉年此时正想去后院儿的梅园看看自家的梅花是否开了。几副药下去，如今他的寒疾业已好的差不多，终是可以在院子里四下逛逛。
这时门房小跑着往这来，他原是想去禀报管家的，却没想先撞见了侯爷，只得远远停下来行礼。
商嘉年这几日尽躺在榻上没怎么见人，这会儿看见个家丁倒也愿多询两句：“你跑那么急，可是府里出什么事了？”
“禀侯爷，是门外有个戴着幂蓠的姑娘，自称……”
“自称什么？”商嘉年奇道。
门房既不敢欺瞒，又觉得这话说出来有些不敬，声音便小得几乎听不见：“自称是醉花阁的，还说……还说与侯爷有过露水情缘。”
商嘉年一想，这除了霜桃还能是谁！想来是因着满大街的通缉而不敢自报名讳，可若不表明身份又连通报的机会也没有，不得已才这样暗示。
他嘴角勾起一丝浅淡而狰狞的笑，“带她来本侯的书房。”这可真是得来全不费功夫！
商嘉年回到书房，片刻后便见家丁带着那女子进来。
她跪地恭敬行礼，身子虽微微的轻颤着，却看得出她极力在掩饰内心的慌张。
待家丁退下并将门合死后，她方将幂蓠摘下，轻纱遮掩下的双眸早已如绝了提般。
“果真是你。”商嘉年看着她那副可怜相儿，冷眼道。
霜桃跪着爬到商嘉年的脚边，泣不成声的哀求道：“侯爷……求您救救霜桃，看在，看在霜桃伺候过您的份儿上……给霜桃一条活路……”她双手紧紧抱着他的腿，仿佛怕他随时会一脚将她踹开，让她失去最后的救命稻草。
商嘉年坐在圈椅里，面对此情此景没有丝毫的动容，只是将手伸向她，食指轻轻一挑，将她的下巴抬起。他对她的死活漠不关心，却是对另一件事很在意，“霜桃，你可愿意为本侯效命？”
霜桃怔怔的望着他那张渐渐显露狰狞的脸，她知道自己若想活命，选择便只有一个。
“霜桃愿意！”
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醉花阁里刚刚来了一个送信的小孩儿，之后楚妤便急匆匆的出门，连思云都没告诉。
那信是霜桃写的，霜桃在信中苦苦哀求要见楚妤一面。楚妤从见到布告后就一直提心吊胆，她不信霜桃能做出杀人的勾当，如今霜桃既向她求救，她也想当面问个清楚。是以，便按信中所指来了花街后面的一处小巷子。
她左右踱步，两柱香的时间过去了，还是不见霜桃的身影。
终于巷口传来马车的辘辘声，她往那处小跑了几步，却猛然被人从背后勒住脖颈！既而口鼻被一块儿帕子覆上，旋即一股呛鼻的气味袭来！她顿觉天昏地暗，四肢疲软，之后便渐渐失去了意识……
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